因為沒有馬鞍，小美也沒有釘馬蹄鐵，方立安便沒急著騎它，等快要到哈密衛時，才在郊外找了個偏僻的角落，卸下車架，將毛驢和車分彆收進空間，牽馬進城。
進城後第一件事便是買馬鞍和馬蹄鐵，給小美弄個全套裝備。
接著，又逛了坊市，采購了許多當地特產，哈密瓜、葡萄、大紅棗、油酥饃、烤饢……還有雙峰駱駝。
第一次養駱駝，沒經驗，方立安怕養不好，精挑細選買了兩公兩母。
係.飼養員.統：嗬嗬。
四頭駱駝幾乎讓某人傾家蕩產，一貫秉承“手有餘錢心不慌”理念的方立安，不得不在哈密衛做起生意，紅薯、燒餅一起賣。
她這頭混得風生水起，自然會影響到彆人家的生意，為求自保，也為了多賺點路費，方立安收了個徒弟。
她這徒弟家是當地的烤饢大戶，本來是跟著父兄找茬砸攤子來的，結果莫名其妙成了方立安的徒弟，天天給她打下手，累得要死。
方立安在哈密衛呆了三個月，教會了徒弟，攢足了錢，全部兌換成銀兩，施施然離開了。
往南進藏，不僅路遇野犛牛、藏羚羊、藏野驢，還收獲了一波林芝鬆茸、林芝天麻、紮囊氆氌、那曲冬蟲夏草、藏紅花……
人煙稀少的地方太多，方立安一度迷了路，還好身上不缺吃喝，通過太陽辨明方向，花了小半年走了出來。
接下來就是雲貴高原、蜀地、兩廣、兩湖、南直隸……
南邊多蛇蟲多鼠蟻，山路崎嶇，水道湍急，比一馬平川的北方難走許多。
東南沿海地區，方立安沒去，出來的時間太久，眨眼間已是三四個春秋交替，她打算先回京城看看狗蛋。
本來說會寫信回去，但這一路山高水遠的，連個送信的人都找不到，最近的一封還是在哈密衛送出去的，到如今，中間隔了將近兩年。
一個大活人，兩年裡音信全無，生死不知，狗蛋想來擔心壞了。易地而處，方立安覺得她會把這人揍的連親爹親娘都認不出。
未免家裡人太過擔心，途經柳州時，方立安寫了封信，托商隊送去京城。許是覺得有了音信，心中稍安，後頭又開始磨磨唧唧、搖搖晃晃，一路遊山玩水，一晃眼又是一年。
當年的小母馬已經長大了，馬崽子都生了好幾波。方立安把行李放在它身上，牽著進城。
京城幾乎沒什麼變化，十來米寬的宣武大街，道路兩旁鬱鬱蔥蔥的榆樹，被土牆圍起來的一百二十八坊……
她這幾年變化很大，風吹雨打，日曬雨淋，歲月的痕跡紅果果地刻在臉上，一路走來，從前的鄰居一個也沒有認出她。
來到記憶中的地方，大門上的春聯已經開始褪色，上麵正是狗蛋寫的字。
匠氣太濃，靈氣不足，浮躁的很，莫非鄉試的成績不太理想？
胡思亂想間，方立安用銅把手敲門。聽著門內的吵嚷聲，估計家裡至少添了兩個娃。
開門的是狗蛋媳婦，方立安打量對方的同時，對方也在打量她。
都說從一個女人的身上就能看出她丈夫如何。五年過去，當年的秀麗珍珠竟然有了死魚眼的影子，雖然看著比方立安年輕，但眉宇間是揮之不去的愁苦，整個人遠不如方立安精神。
早從一年前收到方立安的來信，狗蛋夫妻倆就在等她，如今，人終於到了，狗蛋媳婦也隻是微微一愣，便喜笑顏開地把闊彆已久的大姑姐迎進門。