向塬不知溜去了何處，此刻青玄門的隊伍由容宿在前帶領。
走過一個拐角，有影徒向容宿壓低聲音提醒：“師伯，後麵有人跟尾，應該是丞相府派來的人，我們要不要提速甩開？”
聞言，容宿麵上無半分意外神色，好似早已料到。
他頭也沒回地說：“不必，既然人家願意跟，那便跟著。”
“是。”
隊伍繼續行進，容宿策馬在前，將路引得著實奇怪，他沒有直接出城，反而帶人沿著外城主道漫無目的似的多繞了兩圈。
眼看他又要帶著弟兄們錯路繞遠，方才出聲之人再次硬著頭皮開口。
“師伯，若是想要出城的話，前麵過岔口右行便可，眼下天色不早，再不及時出城，怕是要耽擱回青淮山的行程了。”
容宿勒了下韁繩，狀似思吟模樣。
半刻後，他目視前方，懶懶吩咐：“既如此，那今晚就留宿京內，你大師兄練功心切傷了身，宗門內既無要事，那便不著急回，眼下我們抓緊找客棧安置下，你再去為他尋個靠譜的大夫來。”
那弟子聞言明顯愣了下，不禁困疑出聲：“師伯，我貞師父最擅醫道，我們為何不直接回……”
“你做主還是我做主？”
容宿脾氣不定，已然不耐煩地擺上臭臉，哼聲說，“叫你去就去。還有，夜深霧重，安全為要緊，你去時記得馬騎得慢些。”
“是……”
這話就更莫名了，弟子有些摸不著頭腦，可宿師父一蹙眉沒人能不怵。
他不敢再問，抓緊尋了一家客棧，之後沒耽擱立刻策馬進正街去尋醫館，隻是剛起步想到師伯的叮囑，便立刻放慢了駕馬速度。
於是，艱難跟在後的丞相府小廝，可算是沒把這行人跟丟。
他看到容宿等人歇在城內的篁幽客棧，找來問診的是京中鼎鼎大名的傅榮初傅大夫，得此消息，他趕緊回府彙稟。
在他之後，暗悄悄還跟著一人，正是周嫵的貼身侍女，霜露。
她奉小姐之命前來打探情況，當下見容與公子未被容宿帶出城去，不免鬆下一口氣。
於是重新鑽回小巷，提裙奔回向小姐交差。
……
當夜，周嫵被罰在自家祠堂裡跪了一整晚。
周敬沒再嚴格訓斥她什麼，隻留她一人自省，但離開前還是鄭重其事地問了她一個問題。
“你與那沈牧，當真相斷乾淨？”
周嫵跪在地上，背挺直，聲音未有波瀾：“幾麵之緣而已，我們已沒有關係。”
周敬點頭麵緩，提醒：“最好如此。容宿是麵冷心熱之人，他嘴上惱你，卻未必是想真的斷卻你與容與的關係，還有，為父多說一句，青淮山並非尋常偏陋山隅，容與清俊風雋，武功高絕，更不是什麼粗鄙之輩，嫁他，你本不虧，這些話我以前也向你提點過一二，隻是當初你聽不進去，如今若能聽得，也不算太晚。”
周嫵垂了下睫，低聲應說：“女兒知曉了。”
周敬欣慰幾分，正要離開，周嫵卻忽的問起旁事，“爹爹，阿兄現下可在府內？”
周敬回：“聖上壽宴臨近，崇禮被太子殿下叫去同赴塘縣為聖上擇選壽禮，大概要五六日後才歸，你尋他有事？”
周嫵搖搖頭，說無事，周敬也當她是隨口提及，未作深究。
開誠布公聊完，但責罰不能免。
周敬走後，吩咐下人在祠堂添置暖爐，周嫵直身跪在團蒲之上，麵對祖宗靈位與幾排昏昏高燭，艱難熬過後半宿。
她沒任何困意，幾乎是睜眼到天明，她一方心憂著容與哥哥的眼傷，一方又關切著朝堂之變，她不得不做多思，因為那同樣關乎著周家變故，父兄安虞。
眼下兄長與東宮走得近，即便父親沒有作任何公開表態，可不知不覺間，外人皆是將丞相府視為太子一黨勢力。
扶持帝儲，本無什麼，可偏周嫵知道半年以後聖上殯天，上位的新君並非如今一家獨大的太子殿下簫珩，而是那位此刻尚不得聖寵，常年駐守於大燕邊域的屹王殿下，蕭欽。
周嫵對這位殿下的印象，依舊停留在幼時——瘦消，沉默，陰鬱，身上似乎常帶傷。
他生母淑嬪出身低微，原是梅妃娘娘從娘家帶來的貼身宮仆，後來被聖上看中美色，一朝臨幸，懷上皇子，也晉了小主之位，隻是這位淑娘娘沒有那麼好的命，皇子誕下同時，她也因難產而殞命。
於是屹王殿下自小，因沒有外戚庇護，又不得聖上寵愛，便一直存在感極低。
值得一提的是，在周嫵鮮少的印象裡，她還記得梅妃娘娘的兄長之子，也就是當今忠勤候府世子總看他不順眼，也常找他麻煩。
世子挑釁皇子，這聽起來似乎有些匪夷所思，可在梅妃娘娘的默許與忠勤侯府的蔭庇之下，這種情況愈發變本加厲，在宮裡的那些年，屹王殿下的日子該是不太好過。
而周嫵也是在一個偶然時刻，施下好意，幫他解過一次圍。
那次，他看了她一眼，眼神冰涼涼的。
周嫵不禁想，即便當初那不是施恩，但自己總不算是得罪過他。
上一世忠勤候府被他率兵平蕩，她遠在青淮山上同樣有所耳聞，府內一個活口未留，尤其世子，被臨眾活剮，慘不忍睹……若不是當時容與哥哥立刻勒令報信的影徒噤聲，再聽下去，她估計會噩夢不止。
這是不能惹的人物，周嫵暗暗作想。
現下距聖上壽宴還有一月時間，關鍵人物也都陸續粉墨登場，周嫵知曉，就是壽宴之後，屹王殿下才正式走進大眾視野，成為撥弄朝堂詭譎的一號人物，而周家卻在壽宴之後，由盛轉衰，最後落得門庭奚落。
她想逆天改命，可依她前世有限的眼界和聽聞，還遠遠不足她巧妙設局，提前化險，尤其她身份受製，出了丞相府，她不過隻是一尋常貴族少女，若冒然去論政事，出言建議兄長避離東宮，提前效命於屹王，就算不被笑話，大概也無人會重她的荒唐之言。
經幾番深思，她知道自己眼下唯一能做的，便是一個等字。
等天子壽辰到，再暗暗窺得背後布局之手的馬腳。
……
天蒙蒙亮時，周嫵終於出了祠堂。
微弱初陽烘不出足夠暖意，她一出屋，便被隔夜涼風拂得抖了抖肩。
霜露早已候立在外，見她出來立刻迎上，手腳麻利地為她搭上棉緞披風。
“小姐，你受苦了。”霜降心疼得悶著臉。
周嫵攏了攏單衣，開口問道：“叫你打聽的事，怎麼樣？”
霜露立刻壓低聲音，如實回：“萬幸昨夜時辰不早，宿師父他們行程太趕，隻好暫歇在城中，想來他們應是擔心容與公子的傷情會被耽誤，臨近便在城中尋了大夫上門診治，我施拿銀兩暗悄悄向那篁幽客棧裡的店小二打聽，得知他們交納的是住店三日的銀兩，所以容與公子一行人最起碼還要在京城多留三日。”
聞言，周嫵一顆懸著的心總算能安放些。
昨夜容宿師父一番誅心之言，叫她簡直無地自容，她不僅悔愧到了極點，心頭更為惶恐懼怕，她怕自己真的會失去容與哥哥，來不及對他好，便再沒了對他好的機會。
所以，哪怕此刻霜露回稟的是容與哥哥一行人已出城去，她大概也有孤勇去追。
說好的彌補，她還什麼都沒做……
周嫵膝蓋很痛，渾身也裹挾著倦意，她本想現在就去客棧尋人，可又不想叫自己在宿師父眼裡印象變得更差，思來想去，她決定從長計議。
她哈欠打得連天，霜露趕緊把她扶回院子，進了寢屋，她上榻倒進被褥裡，悶頭便足足睡了一整天。
直到傍晚，周嫵被餓醒，睜眼才知自己睡了多久。
被霜露等人服侍著沐完浴，又用了湯水膳食，她這才感覺周身舒爽，重新活了過來。
周嫵坐到妝奩前，烏發如泓全部披散在身後，霜露貼心搖鈴，喚來院內專門負責飾妝挽髻的婢子。
梳妝貼麵是個磨功夫的細致活，時下大燕女子又鐘愛華服弄妝，妝麵講究精致，於是整個過程短不得半個時辰。
周嫵生得一副芙蓉俏麵的好皮囊，在貴女之間無意總出風頭，於是慢慢在京中引領起花靨斜紅的梳妝風尚，雖非她本人意願，可她頂著這樣一張國色天香的臉，旁人效不來她眉眼間的風情，便爭相恐後學起她的妍妝慣法。