不過，他那張本就潤朗的麵容，的確笑起來要比現在漠寒的樣子好看許多。
“注意安全。”
留下最後一句提醒，蕭欽帶著甲兵策馬而離，追捕犯人，看著那道漸遠的挺拔背影，周嫵不禁若有所思。
屹王進京第一日，便如此不太平。
之後的風浪，不知還有多少。
……
沈府，黑衣人匿身而入，在內寢換下衣裝。
沈牧在旁冷淡看著，注意到他手臂一側負傷流著血，起身為他拿來止血的藥物和紗布。
閆為桉接過，打開藥瓶，手法粗糙地半瓶撒下，當即疼得齜牙咧嘴，額頭都蹦出青筋來。
“沈牧！你給爺拿的什麼東西，疼死爺了！”
“自然是金瘡藥。”沈牧淡著眉眼，溫和補充一句，“寒舍簡陋，隻有價廉的止血藥，疼是疼了些，不過效果還是好的，閆公子莫要嫌棄。”
閆為桉白眼都快翻上天，後背很快冒出層冷汗。
“你這廝就是故意報複我，我都說過無數遍了，交給你的那瓶五噬散是殿下的指示，與我半點關係沒有，容與是周小姐明正言順的未婚夫婿，殿下早欲將人除掉，你不是不知。”
“我看是你迫不及地想將容與除掉。”沈牧眸色冷下來，神色隱怒，抓起閆為桉的衣襟咬牙切齒道，“你可知道，若非是你瞞而不告，擅自將蒙汗藥換成五噬散，周嫵如今已經跟我遠走，殿下也不必再為阻他們婚事而費心籌謀，你為了玉蓮樓的私怨，壞我好事，實在該死。”
“你，你少給爺扣帽子！容與死了不是一了百了，我看你們費那麼多力氣也沒叫他們婚約成廢，倒不如我出手，直接乾脆把人給做了！是你廢物，容與都瞎了眼了，你也沒把周小姐勾到手，怎麼，儀表堂堂，容貌俊逸的探花郎，竟還不如一個瞎子更招閨閣小姐的稀罕？”
沈牧怒極反笑，原本溫善的笑容也變得陰惻。
他彎腰撿起被閆為桉隨手扔到地上的藥瓶，拿在手裡邊把玩邊說，“是啊，容與沾了那麼點分量就瞎了眼，閆公子比他厲害多了，往傷口上染了半瓶，還能如此生龍活虎，沈某著實佩服。”
“什，什麼……你說這金瘡藥是……沈牧你大爺！”
反應過來的閆為桉瞬間愣住眼，他慌急出屋，尋找水桶欲清洗傷口，邊跑嘴裡還不停罵著臟，恨不得要把沈牧祖宗十八代都給問候上，最後終於尋到一口井，他趕快提上一桶冰涼井水，不管不顧地把血痕斑斑的胳膊伸了進去，又反複搓洗，疼得嗷嗷叫也不停動作。
疼死也比遭了五噬散的毒強！
沈牧站在階上冷眼看著，無動於衷。
閆為桉實實受了大罪，好半響後才反應過來問一句，“不是，那包五噬散你不是給了周嫵？就算有所剩，應該也早被青淮山的人扣下了，現在你從哪找來的第二份？”
沈牧目睹著眼前狼狽，平靜坦言：“所以剛剛給你的，就是尋常止血的金瘡藥，你多想了。”
“……沈牧！”閆為桉被人如此捉弄，當即有要急眼的架勢。
“殿下命我接應你，我給你止血的金瘡藥，如此，可有何處理不當？”
將要動手的閆為桉，被他話語壓住，生生忍了一口氣。
沈牧搖搖頭，嫌惡甩手，將一瓶品質上乘的金瘡藥扔了過去，留下一言，“自己塗，彆死在我院子裡。”
“……”
閆為桉牙都要咬碎，看著沈牧走遠，他在後不屑地往地上啐了口唾沫。
就憑著和殿下五六分的眉眼相似，得了個勾引周家大小姐的美差事 ，這廝就忘了自己當年進京趕考被偷走盤纏的無依落魄樣了？
若非數月前，殿下遼域鏖戰分不開身，又驟然得知相府與青淮山聯姻將至，怎會至於情急之下派他來接近周小姐以阻止兩性姻聯，難不成是先前得了人家大小姐的幾個青睞眼神，他就記不清自己不過是一條狗的事實，真是可鄙又可笑！
再說，殿下吩咐的差事他也沒辦成啊，周家與容氏的婚儀隻是推後，並非言明正式取消。
閆為桉越想越不解氣，幾步上前，用力捶打沈牧窗戶，窗棱震顫著發出陣陣喧響，他手不停，繼續惡言相向道：“你囂張什麼，完不成殿下的交代，你能有好果子吃，我聽下麵的人說，你還恬不知恥地抱過周小姐？你說殿下若知道，能輕易饒了你嗎？”
裡麵的人無動於衷，半點反應不給。
閆為桉更惱，口不擇言道：“被戳中心事，這是無言以對了？你什麼身份自己不清楚嗎，若不是殿下派人教你學這學那，促你涵養有禮，彬彬君子，就你開始那副鄉野窮酸秀才樣，人家大小姐見了你，肯甩你一個眼風才怪了！我呸，什麼東西！”
門霎時從裡被推開。
沈牧寒戾著眼，微肅開口：“我確實不如閆公子的出身，背靠江湖豪門，有一個身為樓主的尊威父親，還有個商戶大門人家出身的富貴母親。隻不過，若令尊知曉，今日在京行刺被殘殺之人，並非什麼政黨勢力，而是玉蓮樓內被你蒙騙過來的新弟子，你說他老人家痛不痛心，疾不疾首，又會不會以那個背瞞自己，私聯朝廷的兒子為榮？”
“你……沈牧，你敢！”
“同為殿下做事，管住你的嘴，沒人有興趣管你們玉蓮樓的醃臢家事，還有……”沈牧冷冷提醒，不容置噲地威懾，“以後，彆提周嫵，你不配。”
被他抓著短，閆為桉訕訕閉嘴，不敢再在沈牧麵前逞一時口舌之快。
“塗完藥，就滾。”
說完，沈牧不再浪費口舌，甩門嚴閉，不留一絲隙。
閆為桉在後咬咬牙，卻拿他實沒辦法，最後隻好忍下氣，手捂著受傷的胳膊，狼狽而去。
父親比武不日在即，他得儘快往回趕了。
至於殿下那邊的交代……
閆為桉心想，自己換藥雖是自作主張，可哪有沈牧危言聳聽得那般嚴重，再說，容與瞎了眼不是正好，周家大小姐那仙子模樣般的人物，豈會真的看上一個殘廢？她以後再麵對容與，一定更嫌惡更避之不及，如此不是正好成全了殿下？
如此作想，他反倒得意洋洋起來，半點沒把沈牧的話放在心上。
……
屹王蕭欽派來的兵士先將素素送去了梁府，後麵送她時，周嫵不想父兄擔憂，於是便叫兵士們將她送至周府旁側的街巷便好。
她道了感謝，匆匆回府，進門後立刻喝下幾口涼茶來壓驚，今日經此一遭，也算有驚無險。
隻是，今日行刺之事，前世根本未曾發生，究竟是哪裡出了變數，才叫行刺提前半月，而且，那些來曆不明的刺客會是誰的人，今日屹王殿下臨眾受封，可謂出儘風頭，這損害了誰的利益……是太子，還是太子陣營聯盟裡的其他人？
越想越覺頭疼，周嫵搖搖頭，前路命途不易勘破，眼下隻好走一步看一步。
霜露這時小聲推門而出，看她臉色不好，忙關懷詢問。
“小姐，你可是受了驚嚇，身子不舒服嗎？奴婢剛剛聽前院管事說，不久前中央街出了亂子，幸好小姐你已安然回來，不然我這顆心就得一直懸著了。”
周嫵想了想霜露素來丁點小的膽子，自然沒講明自己與那凶惡刺客擦肩而過的經曆，她隻搖搖頭，避重就輕道：“我就是和素素轉了一上午，身子有些倦乏，一會休憩睡一覺就好。”
霜露這才放心下來。
想了想，她突然憶起什麼，趕緊道：“對了小姐，上午你不在府時，有個果莊的老伯來咱府上送東西，還說是有人提前訂購鮮果，特意要他今日來送。奴婢一問，得知送來的是新摘的山楂，便想此舉可能又是沈家二公子的慣用伎倆，於是沒客氣地直接推脫不收，可那老伯實在堅持，說收了銀子就得為人辦成事，見我推辭，他便頂著個日頭，非要在側門門口乾坐著等。”
周嫵側目問：“現在還在等嗎，他來多久了？”
霜露點頭，歎氣道：“倒是個脾氣倔的，現在還在，大概等了有一個多時辰了，奴婢過去勸了兩次，他不肯聽，我隻好給他端了壺涼茶，生怕他年紀大在外頭中了暑。”
“罷了，我跟你一道去看看。”
周嫵想的是，這事若真是沈家兄弟的主意，那他們院中明明有果樹，何必非要再多此一舉，費力遠擇果園的人來專門跑一趟。
而且，惦記她有這個貪嘴習慣的，除了沈家人，其實還有一個……
懷著某種猜測，周嫵匆匆奔至側門，對麵老伯見著她這張新麵孔，眼尖猜出她是說話管用之人，於是先前不肯拿出的托信，這回卻痛快遞給周嫵。
“那年輕人給了我多十倍的價格，李伯我既然受了祿，那就一定得把委托之事辦成才能安心，這位小姐，我不識得字，也沒問明白對方姓氏名字，想來你看過信，自己就能辨認出了。”
周嫵忍不住心房快跳兩下，她伸手接過，迫不及待地立刻展信。
映目，字很工整，隻是豎列沿下，略顯歪斜。
隻這一處細節，周嫵幾乎可以立刻確認對方是誰。
周嫵忍著沒有立刻去看，而是先吩咐霜露給老伯付些辛苦費，之後命門房小廝幫著把果實箱篋搬進府內倉庫，想了想，又改口，叫他們把果子送到她院中的小廚房裡。
做完這些，她拿信單獨回了臥房，開始鄭重其事又滿懷歡喜地展閱。
信上內容其實很簡潔，甚至半張篇幅都不到，她完全可以一眼略知全部內容，卻舍不得地很仔細地一字一字去研讀。
她先前上家塾，讀古籍做學問時，都沒如此上過心。
信上言——
“阿嫵，你接信之時，我應已到青淮山，平安勿念。相離一日，慕你思你，備至。”
隔了列，他似重新點墨起筆，而這次，明顯字跡飛揚很多。
“我尋了方圓數十裡之內最好的一家果園，有你愛吃的山楂果，且口感上乘。除去為你送去一些，我也買了些山楂樹苗和隨之調配的肥沃土壤，將其一並帶回山上種下，待你來時，幼苗應以茁壯。”
最後一句——“阿嫵，青淮山上將要有一片山楂樹林，等將來，它會結出最鮮甜的果，這是你喜歡的，也是我們未來，家的樣子。”
果林環簇，鮮花圍擁，溪水叮咚……
在前世，他們所居的林野小院便是如此溫馨美好，閒愜逸然。
不管以前還是現在，她的容與哥哥都不會變。
周嫵心覺雀躍地從坐凳上起身，幾步小跑奔上榻，之後連滾了兩圈把腦袋邁進被衾裡，露在外麵的兩隻腳，歡騰地上下動來動去。
她舍不得將信放下，就貼在心口的位置，甜蜜不停泛湧，她在腦海裡反複想象著容與哥哥書寫這份信箋時的模樣和神態。
他會不會臉紅呢？
平時連對她說一句情話都會害羞，現在卻在信上和她言論起未來小家。
明明分開時，他是有機會親口對她說這些話的，周嫵努嘴嗔嗔想。
不過轉念，又覺自己那時候似乎真沒怎麼給他開口說話的機會，兩人在車廂裡的那段獨處，她多數時間是癱軟身子，坐他懷裡尋親熱，纏他要摟要抱的不講理。
思及此，周嫵忙又捂住臉，越想越赧然，越想越又忍不住地更加煎熬思念他。
起身，拍了拍自己發紅發熱的臉，她走至書案前，開始鋪紙研磨，落筆回信。
她一氣嗬成，隻簡潔寫下兩句——
“容與哥哥，昨夜午寐，我又再次夢到你。”
點到為止，留他自己想象。
抓撓人的功夫，有些人天生就是出師水準。
合疊紙張，字跡朝外，小心裝放進信封，又再次落墨，書下四字。
——“吾兄親啟”
男女間傳信，若非至親血緣，這個‘兄’字大抵就是情郎的含蓄代稱。
‘吾妹’也是一樣。
他傳來的信，沒敢那麼張揚外露，故而並未在封外寫明落款。
可周嫵偏不，她現在隻願整個青淮山的人，都知兩人關係不清白才好呢。