屹王府。
沈牧被召進王府書房, 看著麵前俊容顯威的尊雍男子，立刻斂衣屈膝，跪地而拜。
經彆三載, 往事曆曆, 物是人已非。
猶記得三年前, 殿下尚是根基不穩的戍邊皇子, 他則是赴京趕考的窘困書生，因被偷走盤纏, 他身無分文, 潦倒狼狽無依，幸得殿下幫扶, 施舍錢銀, 他才重得入京機會。
那時他還並不知，自己所受恩賜竟因一雙眉眼，一張與殿下麵容輪廓相似的臉。
如今, 昔日不受聖寵的皇子揚勢而歸, 一朝成為皇位繼承的熱門人選, 不僅戰功卓著，更惹無數權貴爭相攀附, 而他自己, 進士及第, 終也不負十年寒窗苦讀的清貧。
“起來吧。”蕭欽在上示意。
沈牧聞聲, 伏首更低，堅持長跪不起，以請責罰：“臣，有負殿下囑托，未能完成指命, 甘願領罰。”
蕭欽背靠著太師椅，坐姿慵懶稍側，麵容隱隱顯出疲乏。
聞聲，他抬手揉了揉眉心，闔目養神，良久才道：“此事不怪你，是閆為桉自作主張致你計劃有失，本王知曉你已儘力，起了吧。”
沈牧再拜，這才應命起身。
靜立半響，見屹王依舊未有開口打算，他猶豫啟齒，主動問道：“殿下，閆為桉情緒易浮，不堪重任托付，殿下為何要將阻攔相府婚車的任務交給他，他與青淮山素有舊怨，若是……”
沒等沈牧把話說完，蕭欽抬眸睨著眼，將其冷冷打斷，“周容兩家的婚事，你看起來，似乎比本王還要在意更多。”
沈牧一滯，立刻搖頭做否：“微臣隻願為主分憂，絕不存半分私心！”
蕭欽靜靜審視，忽的一笑，“你緊張什麼，不過有小人讒言，本王也是無意聽得，並未將它們放在心上。”
麵對屹王的喜怒無常，沈牧垂首不敢應。
蕭欽收了笑，又說：“將任務交給閆為桉，是因玉蓮樓所據位置正在襄界，那是相府婚車的必經之地，也隻他的人能做到提前設伏。至於江湖門派之間的私仇，本王不感興趣，這次沿途阻劫，是本王安插於玉蓮樓的心腹親自喬裝，隻要閆為桉不至於太過荒唐，此事便無憂。”
聽言，沈牧還是放心不下，在殿下麵前，閆為桉自是收斂偽裝許多，可他卻知閆為桉私底，究竟是個怎樣的無賴貨。
他睚眥必報，又擅斤斤計較，若此番他一意孤行隻顧自己得失，那勢必會使殿下計劃出現諸多紕漏，容與是何等人物，隻一個錯漏便能掀翻整個棋局，沈牧越想越不由捏緊一把汗。
他遲疑又說：“殿下，就算閆為桉可信，我們也不能將周小姐久困於玉蓮樓，先不說青玄門，就是相府，怕是得知婚車遇襲後也會找人找瘋不可。”
蕭欽麵容不悅，並不喜沈牧主動提及周嫵，於是語氣稍稍透著不耐：“眼下關頭，你還有什麼更好的主意？東宮那邊已有動作，本王現在分不出心思相顧其他，你去替我叮囑閆為桉，勢必將人好好伺候著，若有半分閃失，本王拿他是問。”
沈目依舊覺得不妥，他正想再說什麼，可這時，門口守兵進來通報，告知青嘉公主帶了補湯來給殿下探病。
蕭欽聞言，臉色沉了沉，揮袖下命驅逐：“不見，讓她走。”
看著蕭欽沉肅的神容，兵士硬著頭皮，到底還是好心幫忙傳了話，“殿下，公主還有話要屬下相傳，她說上次宮宴未得機會與殿下相述幾句，但闊彆多年，她對兄長甚為思念……”
“夠了！”
蕭欽不耐煩，也不知為何情緒起伏如此之大，言落後，又順手將案上茶瓷用力拂落在地。
“哐當”一聲，碎瓷滿地，蕭欽目光視下，怔然出神。
聽到這兒，沈牧識相退避而出，並不知最後殿下到底允沒允公主進府探望。
他隻涼涼心想，分不出心思？依現在的情況，殿下的確分不出來。
先是壽宴為護聖上負傷，新添一功，而後被聖上高調賜賞，交付兵權，他親去兵庫領軍閱陣，此舉實際意味著，太子陣營多年來的壟斷之勢終成破裂，屹王殿下已用行動明確自己爭奪繼承之位的決心。
然而，除去這些朝堂公事，他一邊念念不忘少時的皎皎明月，另一邊，或許又生枉顧倫理的禁製妄想。
可是嫵妹，合該被全心全意地對待，絕不可被一句‘分不開身’便隨意敷衍。
在無人知曉的隱秘角落，沈牧才敢在心中低低喚她一聲嫵妹，當初承殿下之命，他確實懷有預謀接近，可那場古刹簷下雨，她翩然回眸的瞬間，他心頭漏停一拍的感覺卻再真實不過，那時的心臟漏跳，在今後無數孤寂的黑夜，一聲一聲地如雷鼓震。
那些巨響是在提醒，他身處泥沼，卻妄想擁月的可笑與悲涼。
他一直知曉，他是不配的。
……
黑雲密遮，將起驟雨。
玉蓮樓後山山隘，氣氛一時凝壓，周嫵麵色沉肅，她命趙頡扶住容與，起身盯向閆為桉，口吻急厲。
“解藥拿來！”
閆為桉被父親打得站不起來，當下半跪地的狼狽模樣被美人看去，他心裡不舒服，遂不耐煩地小聲嘟囔一句：“買來為取樂的玩意，哪有什麼解藥。”
周嫵氣極，肩身忍不住發抖，“你們玉蓮樓身為名門正派，手段竟如此卑劣，閆樓主，難道這就是你們玉蓮樓的行事規矩，門派之風不成？”
閆衡當然知曉桉兒此舉是將青玄門得罪徹底，他聞言一頓，緊接沉目一掌擊在閆為桉左邊胸口，打得他驟然失去意識，昏暈倒地。
可閆為桉的死活又關她何事，周嫵目光涼涼，不知閆樓主此舉是真為正義出手，以矯歪斜之風，還是想以此相抵，避重就輕。
若是後者，那他是做夢。
閆衡不倚長輩身份，在前躬身賠禮道：“今日的確是我玉蓮樓錯失在先，犬子行事雖是荒唐，卻不至於如此喪心病狂，周小姐可否能允我為容門主診一診心脈？若容門主當真在我玉蓮樓的地盤遭遇不測，我閆衡今日在此立下一諾，定承擔責任到底，絕不推脫。”
可笑！若容與哥哥功力儘失，豈是對方想抵便能抵？
閆衡正義凜然之詞倒是說得好聽，可是即便他功力自廢又如何呢，他暮年之歲，即將退位，而容與哥哥身為武林新秀，前途自不限量。
如此，談何相抵公平，誰又稀罕？
周嫵沒辦法寬容，更生不出惻隱之心，當下她隻恨不得親手殺了閆為桉來泄心頭憤懣。
她向前邁步，正欲再次發難，容與卻在後忽的輕力扯住她，開口聲音低啞得含糊不清。
“阿嫵，先下山。”
聽他音調沉悶顯異，周嫵開口更急，“容與哥哥，你感覺如何？心脈、胸腔、腰腹、四肢，哪裡覺得不適？”
容與微蜷住指，搖頭隱忍道：“無事。”
他煎熬作忍，當下也起懷疑，心想自己方才吃下的似乎不像有損功力的藥物，身腹火熱異感灼燒，他直起猜疑，或許那藥是……
他蹙眉一頓，眸光深幽，晦暗地望向周嫵。
周嫵在側撐著他肩頭，抬手為他小心拭汗，見他滿眼血絲密布，她忍不住眼尾再次沾淚發紅，輕喃著：“我親眼看你服下藥粒，怎會無礙……容與哥哥，對我講實話好不好？”
容與實在難受得緊，心燥更難熬，趁著頭腦思緒尚留有絲縷清明，他箍住她手臂，開口去意堅決，“阿嫵，聽話。”
“……”
為何一直執拗要走，難道就這麼輕易放過他們嗎？周嫵不願。
趙頡在旁也勸，壓低聲音小聲提醒周嫵，“小姐，眼下姑爺身體有恙，我們在此實在勢單力薄，若閆衡為顧全玉蓮樓聲譽，對我們痛下滅口殺手，屬下自知不是他的對手，所以，不如我們先走，有仇來日再算。”
趙頡此話一出，驟然叫周嫵背後冒出層涼汗來。
閆為桉小人行徑，閆衡就真的能一直恪守君子嗎？
周嫵思吟片刻，心頭頓生戒防，方才她一時情緒翻湧難平，這才沒有顧量周全，眼下理智思忖一二，立刻點頭應允。
見他們要走，閆衡在後忙勸說挽留，誠意相邀他們可於樓中歇息，之後由他親自為容與療傷，哪怕耗儘修為也在所不惜。
周嫵可接受不得他現在的好心，聞言依舊沒什麼好臉色，隻要求他們立刻備車，不想再與其浪費多餘口舌。
閆衡自知相攔不住，當即表態，言告隻要閆為桉一醒，他便馬上帶人負荊請罪，去青淮山親自賠禮，總之，其言鑿鑿，將表麵功夫做得體麵無暇。
周嫵不想理會，見馬車來，和趙頡合力扶著容與上車，緊接沒敢耽擱，三人下山，驅馬奔向青淮山方向。
……
沿路，天氣悶沉得令人窒息，黑雲覆壓，連帶林中的鳥雀蛙鳴都顯出幾分沉悶，一場可預知的暴雨即將來臨。
剛行到山腳，雨點淅淅瀝瀝而落，沒過多久，滴雨連串便驟成傾蓋如注之勢。
趙頡在前轅馭馬，渾身上下很快被澆透，他眯眼頂著風雨繼續前行，徹底駛出玉蓮樓的地盤圍界，他這才一邊勉強辯著風雨之中道路的方向，一邊艱難回頭，對周嫵言告。
“小姐，我們的人遇劫後，全部被打暈丟置於野叢間，眼下暴雨傾落，不知還要下上多久，如果水位持續增漲，我們若不及時派人去救，屬下擔心他們會有生命危險。”
周嫵腦子很亂，被趙頡提醒，才想起霜露他們還身處於險境。
隻是當下，她即不能不顧霜露等人的安危，又不敢耽擱送容與哥哥上山療治的進程，她知青玄門的容貞師父向來醫聖之名遠揚，若能及時上山醫治，她相信師叔定有辦法解那藥物之毒，可如此，那霜露他們……
周嫵一時無法作擇，容與卻強撐著身子起來，開口對外麵的趙頡交代。
“你將我們送到青山山腳玉溪邊的一處木屋，隨後便可回返救人，如此應是來得及。”
“容與哥哥……”
“照我說的做，他們不會有事。”