十一月底, 大地料峭生寒，冰河湖麵都結上層厚厚的積淩。
這樣的時節，即便屋中生著熱烘烘的暖爐, 衣裳也要穿得填絨加棉, 再往袖口裡藏包個湯婆子，這樣才最暖和愜意。
周嫵畏寒, 自不願出門, 就想慵懶散漫地窩在屋子裡烤著甜橘、紅薯吃，當然, 親自動手的事輪不到她做, 火爐烤架前擺置食材的位置，已經成了容與哥哥的專屬, 她就墊著絨毯倚靠在旁, 時刻準備著接受容與哥哥的投喂。
烤火安逸，懷溫舒適。
周嫵享受著眼前的暖愜, 於是將明日必須進宮參宴赴會的繁瑣事刻意忘在腦後，可不去想，事實卻在, 回頭間, 就見梳妝台上明晃晃的落著一封宮廷邀函，函封上麵金粉成輝的‘禦書’二字, 十分紮眼，又礙眼。
“至於這麼愁？”
容與開口倒是氣定神閒, 邊說著，他邊慢條斯理剝下一瓣橘肉，動作輕柔地喂進周嫵嘴裡，等她唇瓣吸到汁水, 慢慢咬下整瓣果，離開時又險些擦過他手指時，他才會戀戀不舍地移開手，意猶未儘。
周嫵沒察覺什麼，嚼完咽下，而後歎息出聲：“沒法不愁啊。這不是我多想，幾年前我在禦花園冰嬉池為新帝出了頭，如今他高位倚權，竟對外揚言稱要重新再辦一場冰嬉盛會，好赴君臣同樂，更意味深長的是，他此番特意把當年參與過冰嬉訓練的那些人全部召集來，不知到底意欲何為，容與哥哥，你說……他不會是因曆過折辱，所以想把所有有關之人，全部趕儘殺絕，以此將過往記憶就地埋葬？”
容與將烤架上的紅薯挨個翻麵，開口不緊不慢，“聽你所述，當年為給太後助興，積極參與冰嬉訓練的人不在少數，少男少女，全部為京中名門豪族之後，其中更不乏有王室宗親子嗣。如此說來，若蕭欽當真喪心病狂到這個地步，直接不惜得罪滿朝文武，朝廷倚柱，也要執意在宮中大辦冰嬉會宴隻為殺傷屠戮，那他不僅愚蠢，剛剛坐上的皇位也很快就要易主，你說，他好不容易才坐上的位置，會舍得放嗎？”
“你的意思是，他不會……”
“他已經前後殺了裴照、裴付，又將忠勤侯府一族捕殺殆儘，心中就算積壓著多年忿忿，眼下也總歸是出了些氣的，這個關頭，他高調作為邀宴冰嬉，隻怕是醉翁之意不在酒。”
說到最後一句時，容與的語氣從口吻平淡轉為低低發沉，同時目光也從火爐上移開，他偏過頭，看向周嫵，眸中不知是不是倒影炭火的原因，此刻顯得分外深邃引人。
這樣的對視，叫周嫵不知不覺間，慢慢鬆開了手中抱著的湯婆子。
她忽的有些覺熱了，好像有塊炭被偷偷塞進她腳底心，熱氣一路衝衝往上鑽。
正想往後退，容與精準抓上她手腕，微微用力，作攔她的去路。
他沒說話，隻抬起另一隻手，示意她再吃下一瓣橘肉。
周嫵怔了怔，臉頰依舊發燙，咫尺的距離，彼此鼻尖都快擦上，她不自在地趕緊咬過去 ，全程小心翼翼沒有碰到他。
但容與不滿意，在她後傾欲離之際，他手指追上，為她抹去唇角幾不可見的點點水漬。
與此同時，他溫柔啟齒：“邀帖上沒限製說不可攜帶家眷同行，明日我陪你一道進宮，是人是鬼，我為你開路。”
……
次日，周嫵應邀赴會，將要進入宮門時，迎麵碰見不少新麵孔，其中便有前幾日剛見過麵不久的沈君茹。
當年冰嬉會選拔期間，當屬沈君茹最得太後娘娘喜歡，她自小喜愛武練，溜冰自不在話下，於是冰湖訓練場上她可謂出儘風頭。
周嫵從容與身邊走離，和沈君茹碰麵互相打了招呼，但見對方神色懨懨，明顯不複平日裡活力四射的模樣。
周圍沒外人，周嫵依舊謹慎壓低聲音，開口詢問道：“沈姐姐，你臉色看著有些差，可是身子不舒服？”
沈君茹搖搖頭，拉過她衣袖，示意她到角落裡說話，避過人，她麵色帶愁地鬱鬱啟齒：“身子無恙，精神倒是被折磨得不輕。”
周嫵看她，“此話怎講？”
“你難道沒同感嗎？今日這筵席分明就是鴻門宴啊，你知不知曉，昨夜裡聖上以叛逆之名，將裴付置於侯府剮刑示眾，整個裴氏族人皆被連坐罪名，還有今晨間，聽說已被收監的戶部侍郎次子常恕被人用密旨悄隱帶走，眼下生死不明……裴付、常恕前後出事，這個關頭，聖上又毫無征兆地在宮裡操辦起冰嬉宴，你不覺得此舉滲人嗎？隻求老天保佑，今日我等能安全出宮去！”
沈君茹憂心忡忡說完，雙手合十，作著虔誠祈願狀，顯然危機意識十足。
這些近來發生在京城內的凶光事，引得人人自危，可周嫵聽完，心中驚訝與畏懼並不甚顯，隻因這些人的下場，和前世並無所異。
這會兒進宮的女眷頗多，周嫵餘光隨著動靜往周圍瞥去，相熟的不相熟的，多數人都如沈君茹一樣，愁慮顯在麵上，還有的眼底微微泛青，想來都是因昨夜輾轉難眠所致。
見此情景，周嫵立刻也學著沈君茹擺起祈禱架勢，附聲回說：“自是有同感了，今日身邊見的都是熟麵孔，凡是涉及當年之事的人幾乎悉數到場，唯獨素素缺席，也是因身懷有孕情況特殊，才勉強得了聖上恩準，免了她辛苦一遭。”
“哪裡隻梁家夫人一人情況特殊，太常寺卿柳大人的夫人上個月才剛剛大病過一場，今日這天寒地凍的露天宮宴，她不是也無奈咬牙來了？你與梁夫人素來閨交甚好，自是知道如今梁將軍可謂陛下身邊的紅人，聖眷正濃，沾著梁將軍的光，梁夫人這才免遭了這回為難，隻怕我們沒那個幸運，今日進宮吉凶難料……”
沈君茹甚是悲觀開口，口氣也隱隱含著怨懟之意。
周嫵自是理解她的心情，聽說蕭欽上位後收權的第一刀便是落在了沈府，他開首設置閣臣，選任親信之部，使得兵部尚書承旨必須經過中介機關，如此手中權利大打折扣，向下布令更受困阻。
身陷這樣的境遇，沈家人豈會不憂不愁，但周嫵安慰不上什麼，與之相比，周家也未必幸運多少。
沈君茹又將目光落她身上，落眼打量，忽的啟齒對她關懷一二。
“周妹妹，仔細看你，眼底竟也是泛青的，雖不怎麼明顯，但想來昨夜也因思慮過甚，沒有睡好覺吧。”
周嫵出門前是刻意擦過粉的，沒想到還是被沈君茹眼尖察覺，她意外同時，回答也慢了半拍，但儘力口吻顯誠，“的確是後半夜才睡。”
這句是實話，但她昨夜未能好眠的緣由，卻不是蕭欽，而是她的枕邊人。
當時，她不過是說了一句擔心蕭欽設宴沒懷好意，卻被容與哥哥故意抓字眼，非要懲罰她入眠前還想著彆人，她自是委屈喊冤，可床榻上的冤情哪裡可述，最後還是被壓在衾上，翻來覆去，天翻地覆，結束時，連鋪榻用的薄絲緞綢都被他硬邦邦的膝頭頂破，更不必說她，承著攻勢最猛，衝力最強的激流。
“我也一樣，醜時過一刻才稍微有點困意。”沈君茹打著哈欠搖搖頭，又歎了口氣，“這都叫什麼事，早知有今日，我當年溜什麼冰，出的什麼要命的風頭。”
周嫵聞言才從混亂靡靡的場麵回過神來，她麵色如常，耳尖卻滾燙。
恰時有風起。
冬日的寒涼拂過，勉強平複住她那顆微微湧蕩的春心。
……
蕭欽還未到，眾人依次進入禦花園，按位入席坐等。
滿園寥寥的綠意，花草早敗落，各處烏禿禿的枝杈上，連寒鴉都無力嘶哀，涼風裹霜而過，像有悲冷絮語入耳，當下，不少人都被眼前的蕭瑟寒清氛圍，襯得心頭鬱鬱淒淒。
隻過去半盞茶水的功夫，席間便有體弱的女眷不忍受凍，拊胸咳嗽起來，周嫵詢聲探望過去，見那位神色倦懨的女子正是沈君茹方才說起過的，不久前才生過病症的柳夫人。
如此天氣，叫人這樣苦等，蕭欽的確用意不善。
周嫵再次左右環視，突然後知後覺，她被宮婢引到的位置在六角亭廊道一側，其後正好有一麵假山可以擋風，加之她出門時特意穿得繁厚，裡層錦衣夾襖，衣襟上圍綴著圈狐毛，最外再披上厚厚的雪白絨氅，手裡又抱著容與哥哥出門時提醒她帶的暖爐，故而此刻風寒再大，她身上依舊暖意籠著。
沒過多久，又一陣涼氣拂吹而來，冽冽刺著臉頰的嫩膚，那位柳夫人病懨懨的實在難熬，周嫵看不下去，遂主動起身，過去和其換了位置，還將手中的暖爐一並給了她。
對方神容意外，但也實在逞不得強了，她再三躬身道謝後，步履艱難地坐去了周嫵的位置，但卻執意沒要暖爐，隻叫周嫵自己添些暖。
這邊是女客席位，男子不能涉步，容與本來要被引去男客席，但他不想，於是一直身單守在苑口，他與周嫵離得遠，其間又有假山為擋，他在外什麼都看不到，但沒過多久，視野範圍近處忽的現出一道熟悉倩影，他眸一定，猶豫了下，避著方才作攔他的女官，身法速疾地悄悄匿了進去。
他守在周嫵身邊，站於柏樹遮擋的視野盲區裡。
周嫵因換過座位，此時位置最後最偏，加之在席的其餘人紛紛在這寒晝之中，隻顧著自己悶頭取暖，故而當下誰也未曾覺異。
既是臨眾，又有遮蔽，容與悄然席地而坐，在後拉住周嫵的手，慢慢給她手中渡溫。
他渡的不是尋常的身溫，而是運起的內力，這股力進入不擅習武的人身體裡，頃刻間便如有汩汩熱流，騰騰生熱地蔓延於四肢五臟，效果甚著。
沒一會，周嫵口乾舌燥，隻覺背上都要出汗了，她不自覺舍了手中的暖爐，發現時不禁後悔想，可惜這暖爐還有餘溫，早知現在這樣，方才她就應該堅持把它塞進柳夫人懷裡，叫她推辭不得。
“這是風口處，你換到這裡，沒一會兒便要凍得身僵，你看旁人可有施下好心之意？”
容與慢慢給她手心搓溫，口吻不是責問，但也的確不顯多麼高興。
周嫵抬手鬆了鬆自己的衣襟厚絨，舒了口氣，而後才小聲回：“我也沒多想嘛，就看著柳夫人體弱，嘴唇都凍得發白了，臉頰上更是快失了血色，再這麼熬下去定要出事的，我實在看不下去，就想能幫一分是一分吧。”
容與沒說話，隻示意她換過另一隻手，而後重新包裹在掌心，繼續運過氣力。
待運完，他鬆開手，往後退匿到更隱蔽安全的位置，才又開口：“同樣的場地，當年蕭欽不也是在此承了你的恩情，對良善之人施恩是好，可也避不可免，有時會招惹上惡人。”
他話音才落下，周嫵沒來得及回複，就聽隔壁男客席位之中傳來起一陣喧嘩聲。
有這異響，眾人精神紛紛被提起來，悲觀者難掩麵上憂色，但也有人忍不住直起腰身向外探望。
沈君茹最是反應大，她乾脆直接從席位上站起，幾步朝門口奔去，查看情況。
見狀，周嫵立刻輕咳一聲，容與會意，重新匿身於柏枝樹影之間，未叫人覺。
沈君茹闖了出去，然而宮婢們卻無一人相攔，好像提前受過指示，於是剩餘在位的人不禁麵麵相覷，心有揣測，最後陸續起身，決定一同過去看個究竟。
兩邊待賓區域，都是圍湖而設，她們走到一半，遠遠看到郎君們在冰麵上成堆聚集，圍簇成圈，且人人手裡都拿著一根木棍，不停地敲擊冰麵。
舉止異樣，不知是在做什麼。
女眷們圍去冰湖旁，場麵因人多而更顯熱鬨起來，大概是因蕭欽不在，眾人免了些拘束，看著有相熟麵孔，沈君茹率先揚聲問道。
“喂，謝沉舟，你們在冰麵上做什麼，撈魚嗎？”
被點名的是兵部侍郎之子，其父在沈君茹父親手下為官，自是對沈君茹連帶幾分尊敬。