蕭憲問道：“怎麼了？”
東淑才笑道：“沒什麼，在想該穿什麼衣裳好。”
蕭憲嗤地笑了，又道：“你啊，隨隨便便不拘穿一件什麼，就比彆人好看百倍了。很不必再精心打扮。”
東淑歎道：“人家是情人眼裡出西施，哥哥你卻是兄妹眼裡出西施。”
蕭憲道：“什麼西施，西施比得上東寶兒嗎？”
東淑忍不住笑道：“行了，我可實在當不起！聽著也怪肉麻的。”
蕭憲道：“嘖，你的臉皮兒幾時變得這樣薄了？”說了這句又道：“太太那裡調藥，給你的你可按時吃嗎？”
東淑說道：“吃著呢，我最不喜歡吃藥，好好的怎麼又給我那許多，太太還總是叮囑……又都是些名貴藥材調製的，我不吃都不忍心。”
蕭憲笑說：“你的身子虛虛弱弱的，不仔細調補怎麼成？最近覺著怎麼樣？沒有哪裡不舒服吧？”
東淑道：“能吃能睡的，有什麼不舒服。”
蕭憲又打量她臉上：“嗯，還好，這臉兒比先前又白淨了起來。以後往外頭走動，記得叫人好生打著傘，彆大意了。”
東淑無奈的歎息：“知道了。”
蕭憲離開彆院的時候，又叫了跟隨東淑的那兩個侍衛問了幾句，這才出門。
他方才問東淑的那幾句話可不是無端而起的，之前李衾特意找過他，讓他留意東淑。
李衾並沒說起李府那天的事，隻道：“我擔心她或許會想起以前的事情……所以叫你留心，彆疏忽了。”
蕭憲驚疑且戒備：“這話從何說起，難道是你……”
李衾道：“你說我？我難道瘋了嗎？”
蕭憲才打住了：“那你怎麼突然提這個。”
李衾道：“之前她去我們那裡，我怕觸景生情的會想起什麼來，雖然是未必的，但以防萬一，多留心總是沒錯。”
蕭憲聽了這句，倒有道理。
李衾看了他一會兒，忽然又道：“還有一件事情，想提醒你。”
“何事？”
“先帝臨終那道遺詔，皇上一直存在心裡，指不定哪天真的會去禦庫查看。”
蕭憲的喉頭微微一動：“先帝遺命叫封存的，怎麼皇上這麼快就要抗旨不遵了？”
李衾不語。
蕭憲的麵上掠過一絲冷笑，道：“之前倒是看不出，皇上還是這麼獨斷專行的人，謹州那裡殺俘的事情，說是因為欽差被害地方官自作主張，可我看來，未必不是皇上的意思。”
李衾搖頭道：“這件事不必再提了。”
蕭憲道：“現在是三千人，這三千人本想以儆效尤，可是看這勢頭，南邊的戰亂一時半會兒怕是停不了，一時控製不住就會留下千古罵名，皇上在意嗎？隻怕皇上在意的不是這些，而是他後宮的三千佳麗。”
自打登基後，起初幾個月還罷了，畢竟還是給先帝守孝的時候，且才登基，自然要謹言慎行。
但是最近，蕭憲等隱隱聽說一些傳言，皇上接連寵幸了不少的後宮妃嬪跟美貌宮女，雖然也算是無可厚非，但細想來卻的確是有些失儀不恭的。
可偏偏還有一些擅長逢迎的官員，在上朝的時候公然提出要采選天下秀女以充實後宮，若不是李衾跟幾位老臣出麵反對，看皇帝那意思倒像是要答應似的。
此刻蕭憲看李衾不說，便道：“你算是他的國舅，你難道沒有規勸過？還是說連你的話皇上也未必聽？”
李衾有口難言，他的確是勸過。
當麵兒新帝倒也是聽的，比如要殺俘虜的事情，李衾開口，皇帝就即刻改口答應了。
但事實上，該殺的還是殺了。
李衾隱隱知道，皇帝已經不是原先的景王了，或者說，現在的皇帝才是真正的景王。
此刻見蕭憲非議，李衾淡淡道：“不然呢？現在三殿下已經沒了，還有誰能夠繼承大統不成？皇上自然是深知如此。”
蕭憲聽了這句，眼神變了變，他深深地看向李衾，忽然說道：“你這話倒是有趣，那我問你，假如現在還有一位可以繼承大統，還能再改立新君嗎？”
李衾啞然：“哪裡還找這樣的人？”
蕭憲眼珠動了動：“楊家的嫡係自然是不成了，但旁枝裡頭未必找不出一個。”
李衾這才道：“原來是這樣，勸你不要多想，皇帝還在，這種事情不沾手為妙，我可不想當背負罵名又沒什麼好下場的亂臣賊子，而你……也該為蕭家考量。”
蕭憲冷笑了聲：“這會兒你跟我義正詞嚴起來了，當初是誰在歲寒……”他到底知道輕重，便沒有說下去，隻道：“合著你的膽子是一會兒大一會兒小不成？那時候你怎麼不為李家考量。”
李衾倒是不以為然，反而一笑道：“人都有不能碰觸的底線，觸之即死，就怪不得我了。”
蕭憲挑眉：“那你的底線難道就是……”
李衾並未回答，眼神卻是堅定明白的——他的底線就是蕭東淑。
因周老夫人年紀大了身子不適，皇後特意降旨叫不必進宮，隻讓張夫人代替就是了。
於是這天，東淑隨著張夫人等蕭府一乾誥命，入宮朝賀。
今日京城內但凡是有頭有臉的世家官宦內眷，正六品以上自然都得進宮，東淑便見到了不少熟人，李府的眾人自不必說了，五城兵馬司的幾位夫人，另外英國公府的，撫寧伯府的，除了這些，最另東淑意外的是居然還有蘇夫人。
在鳳棲宮給皇後行了禮，皇後命賜座。
這皇後先前乃是景王的王妃，是英國公府的出身，向來倒是有些賢名在外，可惜膝下隻有一女，尚無嫡子。
皇後賜了酒席，眾人再度謝恩恭賀，依次入席。
吃過之後，便又起身再拜，皇後嘉勉幾句，便叫眾人自行退出。
蕭府的人多，加上地位殊然，許多內眷均都恭敬的讓路行禮。
東淑隨著隊伍而行，卻覺著好像有人在打量自己，回頭看時，隱約看到一張熟悉的臉——那是蘇夫人，她在盯著自己瞧。
隻是隔著太遠，且還沒有看清楚，身邊忽然多了一個人。
那人走到東淑身旁，低低的說道：“你怎麼知道綠雲的娘家，是大嫂子在暗中相助？”
東淑抬眸，卻見正是李府的方氏二奶奶。
見她臉上有驚惱之色，東淑淡淡道：“二奶奶果然是才知道的？我一個外地進京的，從彆人的閒言碎語裡也能聽出來了。”
方氏瞪著她道：“你既然早知道為何不早點跟我說？”
東淑笑道：“我又不知真假，何況貿然說了豈不壞了你們妯娌關係？你也未必肯信。”
“什麼妯娌，呸，我素來敬重她，她倒是暗地裡算計我。”方二奶奶磨著牙。
原來自打上次東淑跟她提了李珣寵妾的事後，方氏暗中命人查探，果然得知綠雲娘家得勢其實並不隻是李珣，而是另有其人，竟正是袁家的人。
她才想起來以前的種種不對，從綠雲爬上李珣的床後，方氏本想暗中教訓，是袁氏各種撫慰，說是那丫頭不成氣候，很不必為了一個丫鬟壞了自己的名聲。
後來綠雲有了身孕，到逐漸地得了寵，要打壓她也已經晚了。
現在回想，綠雲多半是袁少奶奶的人，故意的埋在她身邊兒，一是眼線，一是分寵。
這些年方氏為了小妾的事不知費了多少神，而那個始作俑者坐享其成，背地裡不知怎麼得意呢。
東淑道：“現在二奶奶知道了，又將怎麼樣？”
方氏恨恨不已：“我當然不會就這麼放過他們，先除了那個狐狸精，再跟她算賬。”
東淑很知道這方氏是沒什麼智謀的人，便道：“奶奶若是蠻乾，對你卻沒什麼好處，隻會落了下乘，讓人覺著你撒潑。”
方二奶奶皺眉：“這是什麼意思？”
東淑道：“人家會用坐山觀虎鬥，難道二奶奶就不會用嗎？據我所知二爺的妾室可不止綠雲一個，要剪除何必自己動手呢。”
方氏給她提醒，皺眉想了會兒，若有所悟，忙問：“讓她們自己鬥？可要怎麼才能……”
東淑見她果然愚笨，便道：“一個‘二桃殺三士’足以了。”說了這句後便淡淡走開，她隻想彆讓袁氏那麼得意，可也不必就真手把手教方氏，讓他們自己內亂去罷了。
這會兒眾人正有序往外而行，東淑留心到那邊蘇太太時不時掃量著自己，她本來不想理會蘇夫人的，可是想到鎮遠侯找回江老先生一節，何況如今又跟他們家沒了關係，自然不必嫌隙太甚。
正在想蘇夫人是想做什麼，卻有個小太監匆匆走出來，竟走到東淑身前行禮道：“江少奶奶請留步。”
東淑無奈止步：“何事？”
小太監說道：“皇後娘娘另有話說，請你先回殿內。”
這會兒張夫人回頭看她，東淑便道：“太太隻管先回去，我應過娘娘的話自然也就回去了。”
張夫人忖度片刻，就也跟眾人先去了。
東淑隨著那小太監重回了鳳棲宮，卻見皇後手中捧著一支金釵，金釵的頂上卻是粉色的碧璽，天然的桃子形狀，旁邊兩瓣碧色的正好當作桃葉，跟燦然的黃金對比，色調極為雅致，形狀亦甚是討喜。
皇後正含笑把玩著，見東淑入內便道：“你且過來。”
東淑上前，皇後將手中的釵子給她瞧，問道：“這是你送給本宮的賀禮？”
“正是妾所送的，禮物寒微，娘娘莫怪。”
皇後笑問：“這東西是從哪裡來的？這樣彆致又古雅，不像是宮中的，也不像是時下流行的？”
東淑道：“回娘娘，這大概是宋朝時候的東西，傳承至今，所以不是時新之物。”
宋皇後很是震驚：“這原來是古物，怪不得這樣新奇好看，你卻從哪裡得來？”
東淑道：“是妾無意中所得之物，因也覺著雅貴可愛，所以作為進獻之物，承蒙娘娘不嫌棄妾就放心了。”
皇後連連點頭：“這物很得我心。”
旁邊一名妃嬪笑道：“方才英國公府送的那麼一尊完整的紅珊瑚，價值連城的，娘娘還隻淡淡的呢，怎麼就對這小簪子愛不釋手？”
正說到這裡，外頭道：“皇上駕到。”
東淑聽了這句，手陡然握緊。
小太監頭前開路，皇帝進殿之時，所有妃嬪儘數起身迎駕。
新帝環顧周遭，目光在東淑身上一停，笑道：“朕以為內眷們都已經出宮了呢，原來還有一位在。”
皇後道：“原本是臣妾見這禮物甚好，故而特留了江少奶奶敘話。”
“什麼東西？”皇帝走過來，接過那金釵賞玩，果然也嘖嘖稱奇，便對東淑道：“果然是稀罕之物，不同凡品，朕隱約聽聞，你在太白街上有一家古董鋪子，莫不是從那裡得來的？”
東淑看著麵前這張臉，渾身發冷，心口翻湧，竟是無法形容的難受。
她想回答，可是所有話都卡在喉嚨口，如果一張口，隻怕就要吐出來了。
隻能勉強道：“是。”
皇後道：“怎麼，竟有這種新奇之事？江少奶奶還有一家古董鋪子呢？”
“難得蕭尚書這麼寵除了蕭東淑之外的女子，更難得的是李尚書也成了做中間的說客。”皇帝笑道。
東淑並不太懂，皇帝瞅著她疑惑的表情，道：“你果然不知道？朕聽說子寧告訴了好些人，太白街上有一家不錯的新開古董鋪子，叫人去看看呢。”
因這句，東淑才明白了，怪不得隔上幾天就會有出手闊綽氣宇不凡之人前去光顧，原來是李衾！
震驚之餘又有些懊惱：他真是……何必多此一舉。
皇帝見東淑不語，便似笑非笑地說道：“不過你是他沒過門的夫人，多幫襯你些自然也是他的本分。何況你今日送給皇後的這支釵子精致可愛，由此可見店內的也一定都是好東西，倒也虧不了他們……皇後你說呢？”
皇後恭順地笑道：“皇上說的是。”
皇帝看了眼眾妃嬪，因對東淑道：“朕倒是另想起一件事，你隨我來。”
他邁步向內殿走去，宋皇後看了眼，握著那支簪子卻沒有動。
東淑低頭跟上，到了內殿，皇帝回頭道：“朕聽說，你的父親已經從北關回來了？”
原來他問的是這件，東淑道：“是。”
“嗯，江家的案子朕也是知道的，查明江家的確有冤，如今你父親的罪名已經平反，可以留在京中合家團聚了。”
“多謝皇上恩典。”東淑屈膝。
就在這瞬間，目光所及，忽地看到旁邊桌上放著一個托盤，不知是不是哪個宮女遺漏的，裡頭盛著一把切果子的小刀。
東淑盯著那把刀，瞬間走神。
此時皇帝盯著她的臉，卻慢慢走近了一步：“這樣一步登天的滋味，如何？”
這話突如其來，讓東淑微怔。
皇帝忽然伸手捏著她的下頜，語聲陰沉道：“就憑這張臉，就能在蕭憲跟子寧之間遊刃有餘，若非親眼所見，朕真的難以相信子寧那樣的人，也會有為色所迷的時候，幸而蕭東淑是死了，不然怎麼了得……”
他的手指捏在下巴上，有些冷又有些許濕滑似的，就像是蛇的鱗片蹭過，東淑不能動，直到聽見他最後那句話。
東淑忍無可忍，揮手過去，“啪”地一聲將皇帝的手打落。
無視皇帝驚異的眼神，東淑轉頭看向桌上的刀子，想也不想便衝了過去！
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