不多會兒，蕭憲果然從外走了進來，李持酒早站起身，迎著他行禮道：“參見蕭尚書！”
蕭憲看他精神還好，也沒受傷，便一點頭，走上前跟李衾道：“李大人，鎮遠侯的罪你定了嗎？”
李衾道：“怎麼？”
蕭憲說道：“之前說他是無詔而回，違令抗旨，但他原先是宮內的人，先帝臨終調他去北關的，他並未辜負，反而打了勝仗，就算有過，也是功過相抵了。且他一路回來是為孝道，你若是因而處罰他，不是你李大人的風格吧。”
李衾軍中出身，統帥兵部，對於底下的能兵乾將是非常維護的，所以在軍中的威望才那麼高，如果李持酒是彆的將領，出了這種事，李衾也是會調度維護的。
聽蕭憲說完，李衾道：“這麼說，蕭尚書是來給他求情的？”
“求情算不上，”蕭憲搖頭道：“我知道你的情難求，我未必求得下來，你若不準，我即刻進宮懇請罷了。”
“為了他，你就這麼奮不顧身？”李衾問。
本來蕭憲在這時候很該避嫌疑，少跟李持酒接觸的。
蕭憲
回頭看了一眼李持酒，忽然道：“鎮遠侯你先出去。”
李持酒立刻答應，轉身二話不說出了門。
蕭憲走到李衾桌前，道：“我已經負了先帝所托，我不能再眼睜睜的看著他不明不白的送命。你若是還有心，就不要也學著趕儘殺絕！”
兩個人彼此相看，終於李衾道：“蕭憲，我有個問題想問你，你如實回答我。”
“什麼問題？”
李衾道：“假如，我跟鎮遠侯之間一
定得有一個人死，你選擇誰生，選擇誰死。”
蕭憲麵露震驚，幾乎後退出去：“你說什麼？”他飛快一想，道：“這種沒影子的事，你且不要亂說。”
“他剛才跟我說，他不會放下東淑，”李衾靜靜地看著蕭憲：“你覺著我會成全他？”
蕭憲眉頭緊鎖：“什麼？竟是為了這種事？”
他本以為兩人之間生死選擇，是因為遺詔跟皇位，萬萬想不到是因為東淑。
“等等，”他又反應過來，“你說東淑？他知道江雪就是東淑了？”
李衾冷笑：“他早知道了，所以才這樣不依不饒的，若真的是江雪，隻怕他才懶得理會。”
蕭憲目瞪口呆。
李衾索性又道：“他的脾氣你我都清楚，他能說就能做。你大概還不知道，他偷偷地往蕭府去了不止一次。”
蕭憲張了張口，卻說不出話來，的確，這是李持酒能乾出來的。
忽然想起昨兒東淑的欲言又止，蕭憲就猜到多半是李持酒在那裡，給李衾撞見了。這樣想來，李衾一怒叫拿下鎮遠侯倒是情有可原。
蕭憲想了一會兒，道：“若是為了這件事，我或許可以勸他。”
“你能勸得了嗎？”李衾問。
蕭憲道：“我說的話他似乎還能聽。”
李衾聽了這句，淡淡笑道：“當然，因為你是蕭家的人，是她的哥哥。他當然很會投你所好。”
蕭憲皺眉，看了李衾半天，突然道：“我今日才知道你所忌憚他的原因，不在江山，而是東寶兒。這麼說，你執意要將遺詔給皇上的原因莫非也是……”
李衾垂眸不語。
蕭憲盯著他，片刻道：“你是個絕頂聰明的人，沒想到也有過不去的這一關。嗬，我隻盼你彆為了情衝昏了頭腦，毀了你一世英名，那就罷了。”
說完後，蕭憲拂了拂衣袖，轉身便要出門。
卻聽李衾身後道：“我之前那個問題，你還沒有回答。”
蕭憲皺眉，知道他說的是“誰生誰死”那一句，他稍微一想，回頭道：“你什麼時候變得這麼沒自信，把自己跟他放在一起比較？”
房外外門口處，李持酒正在逗金魚兒說話，金魚兒滿臉惶恐，不知如何應付。
見了蕭憲出來才如蒙大赦。
李持酒回頭：“蕭大人！您說完了？”
蕭憲上下打量了他一會兒，道：“你跟我來。”
因為先前重來悵惘
，蕭憲對於兵部也並不陌生，此刻帶了李持酒往前左拐，進了一處幽靜的院落。
院中靠牆有兩顆紫薇花樹，開的正繁茂，兩個侍從正打掃裡間，見狀忙出來請安退了出去。
蕭憲到了裡頭，見還算乾淨，就靠桌邊坐了，又叫鎮遠侯也坐。
李持酒謝過，在他旁邊坐下。就聽蕭憲說道：“你是什麼時候知道……江雪是我妹妹的。”
鎮遠侯見他開門見山，苦笑道：“我說出來大人彆生氣，
是和離後我跑到彆院去找姐姐，她以為我還糾纏不放，就吐露了真情。”
“可是東寶兒跟我說，她沒告訴你她是誰，你又怎麼會知道？”
鎮遠侯道：“我、我猜到的。”
“哦？”
鎮遠侯道：“我本來就懷疑她跟先前不一樣了，隻是不敢就那麼猜。後來蕭大人你跟她那麼好，我自然看得出來你是真心疼愛她的，若不是你知道她是誰，絕不會單純對一個長相相似的女子那麼照料。”
蕭憲蹙著眉，點頭笑了：“原來破綻在這裡。”
鎮遠侯見他露出笑容，便道：“是李大人對您說了什麼？”
蕭憲斂了笑，才對鎮遠侯道：“你不必管。我隻問你，你既然知道她是東寶兒，就該知道她跟李衾是天生一對，如今成親也是理所應當的，你就該本本分分，知難而退，為什麼還糾纏不清？！”
鎮遠侯給他嗬斥，就低了頭：“我、我……我並沒有彆的意思，隻是……”
“隻是什麼？縱然你有一千萬個理由也不是你胡作非為的借口，”蕭憲道：“你畢竟年輕氣盛，一時放不下也是有的。但是你這樣唐突冒昧，事情自然遲早會傳揚出去，對東寶兒又有什麼好？你是不怕，可她經曆了太多不易，受了太多的辛苦……你又何必強人所難，讓她受更多的折辱跟辛苦？”
“我、我沒有！”鎮遠侯咬了咬牙：“我隻想對她好，隻想護著她。”
蕭憲靜靜道：“她現在有人護了，有李衾，也有我，不需要彆人插手。你若真心為了她好，那就彆再打擾，不要給她添亂，就是對她的真心好了。”
之前給李衾各種敲打諷刺，李持酒兀自笑嘻嘻的，如今給蕭憲端端正正地這幾句話，卻逼得他眼圈都紅了：“蕭大人……”
他聽出了蕭憲是認真的，也知道蕭憲說的有道理，正是因為明知這個道理，所以才害怕起來。
蕭憲眼睜睜地看他麵露悲戚之色，心中微震，脫口道：“你……你做什麼！堂堂的男子漢大丈夫，怎麼竟、竟這樣！”
李持酒轉開頭，伸出手指揉了揉鼻子，低低道：“我知道自己有的地方做的不對，但是、但是彆讓我見不到蕭姐姐，我好不容易知道她還在，好歹經常能見一見我就心滿意足了。橫豎彆讓我見都見不到……”
蕭憲語塞：“你……”終於他把心一橫，道：“鎮遠侯，你知不知道，妹妹為什麼這麼喜歡李子寧？”
這句話卻成功的吸引了李持酒的注意力：“為什麼？
”
蕭憲道：“不是因為李子寧出身名門，或者學識淵博之類，而是因為他有擔當，以前東寶兒曾不止一次的跟我誇耀，說他李衾如何如何能耐，外可以抵禦強敵，內可以定國安/邦，文武兼備，是個偉丈夫，所以她越是了解，就越是傾慕喜歡。”
鎮遠侯愣住了。
蕭憲道：“至於你……你其實也不錯，隻除了有一點兒年少風流。但是照我看來，你若是將身心用在正事之上，你的功績絕不會在李子寧之
下，比如這次北關之行，讓多少人為之震動。但是現在你隻管在京城裡胡鬨，隻管跟女人廝纏，你叫妹妹如何看得起你？恐怕隻會覺著你厭煩，沒有出息。”
鎮遠侯呆呆聽著，不知不覺中竟咬住了唇。
蕭憲打量他的臉色，繼續道：“我倒不是為了李衾說話，其實原先也很不喜歡他，就算是這次他要娶東寶兒，我也是反對的……你對東寶兒一往情深，倒也沒什麼，但是你總該知道，這樣糾纏下去毫無意義。”
李持酒終於深吸了一口氣：“那我該怎麼做呢？”
蕭憲道：“大丈夫自然是該建功立業，揚名天下的，到你的聲望高於李衾之上，萬人敬仰，那時候自有一番道理。”
李持酒的雙眼有些閃閃的，忽地道：“蕭大人，如果我真的做到了，那你會不會幫我？”
蕭憲心裡叫苦，可好不容易說動了這人，自然不肯功虧一簣，便道：“隻要彆為難了東寶兒，我自然可以站在你這邊。”
李持酒驀地露出笑容：“蕭大人，說話算數，我可記住了。”
等到蕭憲離開了兵部，想到自己剛剛跟李衾以及李持酒的談話經過，半晌才歎息道：“雖然我從來都知道東寶兒難得，可也想不到竟是這樣炙手可熱，李子寧倒罷了，現在又多一個……”
說到這裡突然想起來，自己竟忘了問李持酒，到底為什麼對東淑的執念如此之深。
可是既然已經出來了，倒也不必再特意回頭，隻等下次再問罷了。
又兩日，皇帝下旨特赦了鎮遠侯李持酒。
李持酒聽說李衾要去謹州，便當著皇帝的麵兒自請前去謹州，皇帝卻否決了，隻叫他回府伺候蘇夫人，待夫人有所起色，便仍回北關，畢竟那邊兒的局勢不穩，若是胡狄再度卷土重來就不妙了。
至於李衾，則已經整裝待發了，七月初，便帶兵離京，揮師南下，半月後傳回消息，說是已經抵達了碾州，跟謹州的叛軍遙遙相望了。
天氣漸漸地轉涼，謹州那邊打了幾次，各有勝負。
東淑暗中盼望李衾會寄信回來，說說那邊兒的情形，免得自己總從彆人嘴裡打聽，誰知總不見他的書信。
她隻安慰自己，想是李衾因為戰事艱難，所以不能一心二用，倒也罷了，卻也隻盼他滿心都在戰局之上，最好早點兒平靖叛亂，凱旋歸來。
而另一方麵，不知是不是因為她這段日子多數在李府的緣故，再也不曾見過李持酒。就算偶爾回蕭府陪伴老夫人，李持酒也
沒有再來叨擾。
東淑並沒有特意打聽他的消息，隻有一次到太白街的鋪子，聽老管事跟小夥計們說起來，聽聞蘇夫人的病大有起色，而鎮遠侯也準備返回北關去了，看他們的表情，卻是歡欣鼓舞的。
東淑聽了這消息，卻也有些悄然安心，李持酒不來煩她，想必已經是過了那個任性胡為的時候，終於把心收起來了，他若真的改邪歸正，卻也是朝廷之福。
雖然當初李衾說要去謹州，東淑氣的說了那些話
，但最主要的原因是她害怕李衾這一去，又“重蹈覆轍”。
她沒有辦法淡忘那些猶如淩遲般的經曆，更加舍不得他離開。
其實冷靜下來，她又何嘗不喜歡自己的夫君去頂天立地，為國為民，建功立業呢。
如今見李持酒也收心走上正途，東淑心中自然更加高興。
畢竟以鎮遠侯的能耐，如今鋒芒畢露，再稍加磨練，天下聞名，指日可待，對朝廷跟百姓都是極大的福氣。
隻除了一點……一想到那道無疾而終的遺詔，東淑心中隱隱地就有些過不去。
畢竟是虧欠了李持酒。
隨著秋風乍起，京城內已經開始預備八月十五的節了。
這日，李府眾位女眷蒙召進宮謁見皇後。
薛老夫人，府內兩位夫人，以及袁少奶奶，方氏，東淑等都是有品級的誥命，便隨著老夫人一並入內。
鳳棲宮中，皇後娘娘召見各位，其中幾位太妃等也在座，隻不見皇太後。
聽聞皇太後近來身體有恙，故而抱病不出，最近燕語公主伺候左右。
眼見將到中午，麗太妃起駕，順勢請薛老夫人等幾位到翊坤宮略坐。
東淑並不喜歡去翊坤宮，但李府的眾女眷都要去，自己也不能免俗，於是一路隨行。
進了宮中，大家依次列坐，敘些家常的話，麗太妃又格外問起李衾在南邊，因此又安撫了東淑幾句。
東淑也一一應答罷了。
過了會兒，方氏轉頭四看，因對東淑道：“我有些胸口憋悶的，你陪我出去透透氣兒？”
東淑道：“我對這裡不熟悉，坐在這兒都害怕呢。”
方氏啐了聲，回頭對袁少奶奶道：“大奶奶對這宮內比世人都熟悉，不知能不能勞煩你陪一陪？免得我跟沒頭蒼蠅一樣，可彆走錯了地方……衝撞了哪位娘娘。”
袁少奶奶聞言便笑道：“你什麼時候這麼謹小慎微起來了。”話雖如此卻也答應了，起身雙雙告退出來。
兩人才來到外間，才略站了片刻，就見有個宮女悄悄地來到。
這宮女行了禮，才對袁少奶奶道：“皇太後聽說少奶奶進宮來了，請您過去說話。”
袁少奶奶正是皇太後本家的人，雖不算直係，到底也是族人。
之前聽說皇太後病了，其實就起過要去探望之意，但如今皇太後有些失勢，袁氏族人一舉一動也要留意，所以袁少奶奶猶豫了半晌，終究並沒有開口。
如今見皇太後的宮女來請，卻是推脫不得了，方少奶奶聽了忙道：“既然這樣，你且快去吧。”
袁氏回頭看了一眼，見身後無人，因道：“若是裡頭問起來，你替我說一聲。”
方氏道：“知道了。”
袁少奶奶便帶了個丫頭，隨著那宮女往前而去，皇太後如今遷到了永福宮，正是在翊坤宮的西南，從後殿走最為便利。
正要穿過體和殿，前頭帶路的宮女走的快，竟不見了蹤影。</p袁氏隻以為她心急，倒也並不慌張，橫豎她是認得路的，自己去就行了。
正要穿殿而過，不料才繞過正中屏風，就聽到有個聲音笑道：“美人兒，原來你在這裡。”
話音未落，忽然有個人從旁邊的柱子後撲出來，不由分說地竟將袁少奶奶抱了個正著！。
袁氏大驚失色，倉促中定睛看時，卻見這抱緊自己的身影，明明是穿著明黃龍袍的，赫然正是皇帝！
皇帝猛然撲出來，抱著袁氏，兩個人站立不穩，靠在屏風上搖搖欲墜。
袁少奶奶膽戰心驚：“皇、皇上！”
跟隨她的那個小丫頭也嚇呆了，這若是彆的人，自己還可以上來嗬斥驅趕，但如今是皇帝，又將如何？
而且兩個人都聞到了皇帝身上有很大的一股酒氣，顯然是喝醉了。
聽見聲音，皇帝抬眸看向她，當看到眼前這張臉的時候，皇帝略怔了怔，然後笑道：“啊，是你啊！來的正好兒！”
袁氏聞聽這話，簡直魂不附體！
</>作者有話要說：感謝在2020-04-1622:56:10~2020-04-1723:53:29期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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