靈狐伴身的女性神祇降臨至凡間, 先前還在大肆祭祀她的人卻沒有反應, 唯有稻荷巫女收起禦神器上前行禮。看到她的動作後, 協助請神的神職者們才恍然大悟,紛紛跟隨朝拜。
“禦饌津大人。”
女神回過頭, 銀發紅眸在霞光中異常的明亮,她彎起嘴角, 全然沒有作為神祇的傲慢,頷首應道:“辛苦你了, 文子。”腳邊的狐狸歪頭蹭了蹭神明的腳,得到一個溫柔的摸摸。
稻荷巫女搖搖頭,她並沒有因為草木複蘇而放鬆警惕, 問道:“禦饌津大人,常世神它……”
“我會找到它的。”禦饌津沒有多說, 隻是給了自己的巫女一個承諾。腳邊的狐狸似乎在回應主人難得的怒意,它們擺動著尾巴,飛濺出的狐火沒入空氣,與安置在全國的禦神使狐鏈接, 監視著自己所庇佑之地的全部動態。
神明這麼說,也就意味著高天原並沒有抓住罪魁禍首的常世神,它以昆蟲為禦神體, 可以遊走在任何地方,便是高天原神明不願意多踏足的冥土,也能成為它的棲息之地。
禦饌津神並未在京都多做停留,收到狐狸們所追尋到常世神的氣息後便離開了。在她走後, 先前還表現的冷靜沉著的稻荷巫女冷下臉來,轉頭下令道:“傳信給各地神使,把暗中祭祀常世神的神社全部毀掉,將神主送給神祇官處置。”
“有必要這樣做嗎文子大人?禦饌津大人都已經答應會解決常世神了……”說話的這位神官是少有的具有靈力的人。
“我們有手有腳有靈力,為什麼隻想著依靠神明。”文子擦拭著在祭祀中蒙上灰塵的倉稻神弓,用平靜卻又令人毛骨悚然的語氣道:“即便不能像禦饌津大人那樣讓莊稼重新生長出來,可是削弱常世神的力量,並激怒它現身卻是人類力所能及的事。禦饌津大人是不需要信仰來維持生命的天津神,她不欠人類什麼,不要因為她仁慈,就將神明的給予視為理所應得。”
她一直認為,禦饌津大人這樣的神明,其實一直在等待著人類成長。她就如同嬰兒學步前的守護者,年幼的人類能夠尋求她的幫助,可是也要自己努力,而不是萬事依靠神明。
在場的神官和巫女茫然互望,顯然他們無法理解文子的想法。求神拜佛解決問題,是人類長久以來的習慣。
這一刻,先前還被簇擁著的文子仿佛被所有人排斥在外,她並不在意彆人說自己奇怪,隻是低頭擦拭著神弓。這時,一位手持玉串的巫女走到她身邊,道:“文子大人,已經通知檢非違使廳去處理違規神社了,齋王殿下與神祇官那邊也支持您的決定。”
“殿下和神祇伯竟然同意了?!這種會得罪常世神的事……”現場一片嘩然。
先前說話的巫女歪了下頭,答道:“我們沒有必要為了常世神而委屈稻荷神大人,儘管同是神祇,可人類也應該分清楚誰才是一直守護我們的神才對。況且,得罪常世神這種事,聖德太子不是早就做過了,人類與常世神的恩怨早就已經無解了。”
這樣的解釋,顯然更能被大家接受。
等諸人散開後,文子才道:“千代,神祇伯真的有這麼說嗎?”齋王殿下作為天照巫女不將常世神放在眼裡倒是正常。
“他一定是這麼想的。”千代挑了下眉,一本正經的說著。
文子會意的笑了起來。
……
陰界的沼澤裡,變回原型多首尾巨蛇狀的八岐大蛇在泥中翻滾攪動著,他這會兒心情不好,不想搭理任何人,即便是常世神狼狽落魄的身影進入陰界,也沒有分走他一個腦袋的關注。常世神作為被高天原承認的神明,顯然也沒有理會八岐大蛇這種邪神的意思,他帶著滿身灼傷進入陰界深處,那裡有他所效忠的神明。
“大人…大人…救救我!禦饌津那女人的狐狩界毀了我所有的禦神體!”
被常世神稱之為大人的神藏在陰影之中,看不清他的麵貌,他蹲在伊邪那美死去的肉身旁,無力的手撫著她已經沒有了光澤的發絲,被常世神接連呼喚了許久後,才道:“我借給你力量,是要你阻止夏袚祭。可是你隻想著對人類複仇,全然忘記了我的命令。如今,你還敢來找我?”他原本的命令,是讓常世神在大袚祭當天動手,當懷有陰氣與邪穢力量的蟲神遍布人間,人類暴動的時候,他便能趁機出手阻止天照大禦神降臨。可是現在,高天原提前讓禦饌津降臨,他之後的計劃也都無用了。
“我、我以為沒有關係的……”常世神捂著自己破破爛爛的臉喃喃道。
男子抬頭看了他一眼,見常世神已經被禦饌津折騰的半死不活的樣子,他也懶得動手殺他。他用怪異的動作扭著手臂揮了揮,便見原本跪在地上的常世神懸空起來,整個身子被拋到空中,朝著陰界的縫隙飛去。沼澤裡的八岐大蛇抬起腦袋,尾巴卷起一塊爛泥扔出,直接打在常世神的臉上,並在他離開陰界後將開啟的縫隙關閉。
正滿世界追蹤的禦饌津幾乎同時捕捉到了常世神的氣息,但常世神也不傻,被驅逐出陰界之後立刻往天上飛,無論如何,他也是高天原承認的神祇,他要躲在最危險也是最安全的地方。
人間的潔齋之中,有位巫女睜開了眼睛,她是氣比神宮,也就是風與海但同樣具有穀物神格的伊奢沙彆命的巫女,此時在齋王的命令下,她道:“常世神出現了,在紀伊國上空。”
“禦饌津大人在地府,你們先拖住他。”文子趕忙道。
“味耜高彥根神,請您降臨。”說話的是雷與農業之神的巫女,她話音剛落,便有萬丈雷霆降落紀伊國上空,直接將常世神劈落人間。
常世神被劈蒙了,他知道這是被高天原的其他神盯上了,他咒罵一句,卻也不敢在往高天原飛。在這種走投無路的時刻,他隻想要回家,回永生的常事之國,永遠不要再回到人間。
“…以前的祭祀都沒有成功過,可是這一次是齋宮的命令,所以…所以猿田毘古神,請您降臨!”渾身都在發抖的年幼巫女拚儘全力的呼喚著,她所侍奉的是具有太陽與道路神格,同樣也是稻作之神的猿田毘古。不過這一次,她的祈願得到了回應,似乎有一隻手覆在幼小巫女的頭上,溫暖著她發冷的身體。而遠在紀伊國的常世神,則在道路之神的詛咒中迷失了方向。
“為什麼、為什麼找不到常世之國的路了?!哪裡是東…不對,這裡是西邊……”常世神已經傻了。
在諸神的協助下,禦饌津離開了冥界,成功追上像無頭蒼蠅一樣亂竄的常世神。在見到稻荷神的那一刻,這位之前還風光無限的常世神終於崩潰大叫道:“為什麼不放過我,我們同樣是神明不是嗎?!是人類先背叛我的,他們禁止我在人間傳教,每年還做殺蟲的祭祀!這等的冒犯,我報複他們有什麼不對!”