【第十六章：“不愧是國木田君。”】
“一開始，子彈隻從一方麵打來，但現在已經呈現半包圍的趨勢了——對方的人手在增加，而且從子彈增加的幅度看，目前對方的人手不少於三十個，而且這些槍手對森林都十分熟悉。”
越是進入森林，子彈撕裂空間的聲音就越密集，進入戰鬥狀態的國木田和中島敦維持著戒備，他們動作伶俐的穿梭在盤根錯節的森林裡，身後跟著一個慢吞吞的很不合時宜的橘真夜。
不過雖然走得很慢，但橘真夜也沒閒著，配合的豎起大拇指：“真厲害的分析，不愧是國木田君。”
國木田：“……”
國木田深吸了一口氣，恍然有種兩年前帶著消極怠工的混蛋太宰入社的可怕錯覺——那是他至今都不願意回憶的可怕記憶：“明天——！明天我一定要把你跟混蛋太宰綁在一起，用一厘米的加粗尼龍繩嚴嚴實實從頭捆到腳，再完完全全的沉進鶴見川裡！”
恐嚇的聲音沒辦法嚇倒橘真夜。
橘真夜的金色眼睛反而帶著驚喜的亮起來，這點驚喜把眸中久驅不散的笑意都衝淡了：“真的嗎？那可真是太謝謝你啦~”
國木田：“……”
不得不說，當橘真夜眼中的笑意減淡，他身上那種會讓國木田怒氣拉滿的‘太宰氣質’就會消弭於無形，現在，國木田覺得他又能心平氣和的跟橘真夜交流了，於是——他怒吼道：“說了那麼多，關鍵情報呢？！”
要知道他們已經在這個龐大的森林裡悶頭亂轉很久了。
明明一開始的時候他隻是想要去查看一下案件的第三死者鬆平一郎遇害的地方，是，他確實預料到會在森林入口碰到橘真夜，但是，他沒想到的是，森林裡居然還有那麼多要命的子彈啊！而且，按照他們剛來時老板娘的說法，這些森林的地下很有可能是密密麻麻的坍塌礦洞，如果掉下去一定會危險加倍的！
“森林裡局勢複雜，我們總得先知道藏在暗處的敵人是誰。”
如果這些案件都是衝著橘真夜來的話，那麼橘真夜一定知道一些他們沒辦法知道的關鍵信息。
“說的也是呢，”好心的橘真夜認可的點頭，但又困惑：“但是敵人什麼的，不是很早就出現在棋盤上了嗎？”
國木田愣了一下，腳步猛地頓住。
這一停，他就將自己完全的暴露在狙擊範圍內。
中島敦一時間沒能跟上他的思維，隻能手忙腳亂的掃開飛來的子彈，再手忙腳亂的把國木田拉到樹乾背後，然後才迷茫的問：“敵人已經出現了嗎？”
橘真夜笑眯眯的豎起手指：“是哦，敵人什麼的，就是那些村民啊。”
瞳孔驟然一縮，中島敦也愣在原地。
想要殺死他們的人……怎麼會是村民？
他對村民的印象，可還停留在那位帶著草帽的好心的老人家身上。
“準確的說，應該是村子裡年輕的村民，”橘真夜糾正了自己的說法，“來到溫泉旅館的這一路上，大家都隻見到老人和孩子，那麼，年輕人去哪裡了？這是很奇怪的吧，畢竟按照老板娘的說法，大家都非常信仰‘神明’，聽到汙蔑‘神明’的話就會生氣到引發不必要的事故呢。”
漆黑的森林裡一片沉寂，但這些沉寂都比不上國木田和中島敦此刻的心情。
橘真夜欷籲的屈指敲著手裡的素描本，繼續說道：“所以說，他們應該是在村莊裡的——不說絕對，至少選擇信仰‘神明’的那部分，比如溫泉旅館的老板娘，他們是一定會選擇待在村莊裡的，我說的對嗎？老板娘。”
最後一句，毛骨悚然，中島敦刷地跳起來，‘月下虎’對身體的強化讓他明銳的察覺到不遠處的樹乾背後的微弱到近乎沒有的呼吸聲。
呼嘯的風能穿過原野，卻吹不進這個茂盛的森林裡，因為高大的樹冠遮蔽了一切。
蟲鳴鳥獸聲都沉寂，隻剩下微弱的心跳聲。
又過了一會兒，一道道強光接連亮起。
是手電筒。
一手持槍，一手拿著手電的老板娘走了出來。
她還穿著那身和服，但臉上那大和撫子一樣讓人動容的愁怨消失不見，取而代之的是冷冽和堅毅，站在她旁邊的是近三十名同樣扛著槍的年輕的村民。
槍口都還仿佛冒著熱煙。
“你猜的很對，橘先生，但是如果可以的話能把我們的照片還回來嗎？那對我們來說可是很重要的東西。”
老板娘一抬首，黑洞洞的槍口整齊的移向橘真夜。
中島敦下意識的想要擋到橘真夜麵前，但充滿壓迫感的槍口阻止了他。
被針對的橘真夜也不慌亂，他思索了一下，翻開自己的素描本，從中抽出一張照片。
“這個嗎？說起來，你們好像還因為要找這張照片進入了我的房間，雖然並沒有留下痕跡，”橘真夜舉著照片，“我這個人是最討厭不被許可的人入侵我的空間吧，不過，不知道為什麼，有非常多的人們就是會選擇這樣做，真是讓人苦惱啊……”
明明也是笑眯眯的一句話，但想到那份打碼的紅章情報，中島敦卻已經開始打寒顫。
因為不了解橘真夜的來曆，遠處的老板娘並沒有發現這點，她的目光隻停在照片上：“我們本來並不想做到這種地步，如果不是你們非要來調查的話——如果不是你們非要來調查的話，鬆平君他……”
說到這裡，老板娘的聲音變得激動起來。
“鬆平君也是你們的人？不，”國木田糾正自己的說法，“應該說，他也是村莊裡的人？”