“對了，這是你養的貓嗎？”經過一段漫無邊際擴散的話題以後，霜葉終於將注意力放到了他從進門開始就抱在懷裡的貓身上。
那隻三花貓看起來頗有靈性，聽見霜葉叫它以後，它還伸出雪白的爪子撓了撓臉頰，乖巧地‘喵’了一聲。
“不，這是某位領導安排的工作，讓我去附近搜尋的他家的家貓。”
織田作見霜葉對貓感興趣，便將貓托到了她的眼前，而那隻三花貓卻順勢跳到了一旁的窗台上，慵懶地舒展開身子後就在上麵順勢團成了一團。見它仍然停留在安全的視野範圍以內，織田作也就暫時放任貓星人這種任性的舉動。
“誒，作之助你現在的工作還兼職找貓啊……這也太有趣了吧。”霜葉拿吸管攪拌著咖啡，視線卻沒有一刻從貓的身上移開，顯然是陷入了對毛絨絨的強烈好奇當中。
談及如今的工作，織田作的指尖不經意泄露出微妙的停頓，沉默了一會他才開口解釋道：“……不是什麼有趣的工作，大多做的都是些沒人願意做的雜事而已。”
他看向了眼前那位被貓吸引了全部心神的少女，若是換作一般的女孩子，恐怕早就衝上去撫摸貓咪的皮毛了，但是他知道她不會，她永遠隻會站在畫框以外，像觀賞一副與己無關的圖畫一樣，平靜地注視著所有人。
霜葉並不喜歡任何生物的觸碰。
或者說，她從來沒有與任何人有過來自身體上的接觸，這到底是刻自骨子裡的天性還是異能作祟導致的，到現在已經說不清了。
依兩人的關係，織田作曾經也想過要不要邁前一步試探看看，比如說隻是簡單的摸頭之類的。
但在動作發生之前，當織田作通過天衣無縫‘看到’自己被阻斷在她身體兩厘米以外的那個畫麵，一切醞釀當中的預謀就被自己給親手粉碎了。
最終他的指尖也隻是微微地動彈了一下。
也許他無法預測的五秒鐘後的那片未來裡存在著對方主動接受的可能，不過織田作還是選擇望而卻步。因為橫隔在兩人之間的，還有一個無論如何也無法回避的原因。
那就是——他從‘那天以後’，就決定不再殺人了。
他找到了自己的夢想。
而霜葉卻依然一個人留在了原地。
年僅九歲的孩子就躋身在這個行業意味著什麼不言而喻，織田作很清楚，在這條路的前方其實什麼也沒有，有的永遠隻是一片看不見儘頭的黑暗。
“霜葉，你今天來到這邊，也是因為工作麼？”
織田作感覺自己的喉嚨出現了莫名的乾渴。
“嗯。”霜葉頭也沒抬，以十分正常的姿態回應他：“過來踩點的。”
於是在兩人刻意營造的沉默中，那種異物感變得更加強烈，在喉腔裡擁堵不下，即使喝下幾口苦澀的咖啡也無法驅除。
窗外的大雨不知何時已經悄然停息，昏暗的夜幕低垂，能望見遠處亮起的街燈照映著濕漉漉的柏油路表。
忽然，有人終於主動打破了這片凝固的空氣。
“要是有一天你覺得走累了，不妨來找我吧。”
就連織田作之助也不明白為什麼自己會如此衝動的說出這一句話。
或許他隻是覺得，在這個並非全然冷漠的世界上應該有人能在她需要的時候，可以拉她一把。
霜葉似乎因為這句提議而驚訝到了，那雙形狀姣好的眼睛微微放大。她手裡攪拌的動作在這一刻驀然停頓，無處著力的紙製吸管便在濃稠的奶油裡越陷越深，逐漸沉底。
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