() 清平歲月（7）
金匡的話, 叫文氏的臉更加的失去了血色, 一瞬間，她變的猶如紙片人一般，好似稍微有那麼一口氣就能將人吹倒。她的慌亂藏也藏不住, 隻無助的叫了一聲：“公爹——”
金匡擺擺手：“走吧……走吧……走的遠遠的, 我的兒媳婦文氏, 隻能病逝……我不能叫我兒子的名聲蒙羞……”
“公爹！”文氏搖搖頭，“這裡麵有許多苦衷，您要聽我細說才是。”
不管什麼樣的苦衷, 事情就是那麼個事情了。
金匡擺擺手, 跟老太太道：“明兒叫文氏病了吧, 拖上十天半月的，就說一路風霜一路顛簸，她受不住, 去了。至於她……叫她走吧！那些婆子不是也要上路嗎？改頭換麵，夾在車隊裡，帶走吧！”
竟是已經下了決心了。
文氏跌坐下去, 然後努力的跪好，對著金匡磕頭, “公爹，哪怕您不認我, 我也認金家，認您和婆婆……這些年，你們疼我跟疼大姑姐一樣……我得去, 二爺是怎麼死的，大姐是怎麼死的，我得弄清楚。我不是為了跟許時念搶回我的兒子，我是為了我欠金家的這份情，為了二爺能瞑目，為了大姐去的不那麼糊裡糊塗……”
這是暗指，連嫁給許時忠的金平安，也是死的不明不白。
金匡哪裡受的了這個？若不是四爺扶著，人真就站不住了。
老太太閉著的眼睛猛然就睜開：“那就把嵐姐兒留下，許親的事，原本也是隻家裡人說了說，回頭不叫亂說就是了。”
可這連個身份也沒有，孤女寄居，多少得受些冷落。
老太太看向文氏：“我知道你擔心什麼，可你若是成事，一切自然好說。若是不能成事，這個孩子……不光是活不成了，便是收留她的金家，也休想脫了乾係。真為了孩子好，你就放手，由著我來安排。你不要多問，也不要多管，我不會叫她委屈了便是了。”
“我聽老太太安排。”嵐姐兒噗通一下跪下去，“我願意聽老太太安排。”
林雨桐不由的正色看了這姑娘一眼，心道：倒也是個有決斷的。
老太太明顯就是要攥著人質在手裡，怕文氏回過頭來找舊賬。文氏現在，對金家那是虧欠有加，可以後呢？人心易變，不得不防。
文氏看向嵐姐兒，可嵐姐兒卻沒有看她。
她慢慢的起身，走到嵐姐兒身邊：“……我單純過幾年，懦弱過幾年，想著得過且過幾年……但人這一輩子，終究是容不下單純、懦弱、得過且過的。今日一彆，許是這輩子再無見麵之日……我這話，你需得記住。人啊，抓在手裡的幸福是實在的，彆老想著不切實際的。彆等錯過了才後悔抱憾……那時，已然晚矣……”
嵐姐兒再叩頭，可麵色卻平靜，再抬起頭來，她道：“……不光金家人死的冤枉，難道文家不是因你而死……當年本也是你錯了，難道外祖父要處置你，他的決定錯了嗎？他沒錯！他那麼做，也不過是在逼迫那個人娶你。改弦易張，那麼文家便沒有價值。他不能用政治立場做交換，交換你成為皇子妃，因此，他說要處置你，就是希望那個人能站出來，哪怕不能娶你，也能納你為側妃，至少名正言順，能站在太陽光底下。到了那時，文家是什麼立場便已經不重要了。可是那個人為什麼不敢娶你，卻要金家二爺……將你娶進門照料你？我想，那個時候，他一定不想暴露自己的野心，叫人知道，他有奪嫡之心。於是，你和金家二爺，就成了犧牲品。看！剖開看看，你還是太單純了。不過單純些也好，單純些，彆人防備的就少些。你的忠告我聽到了，但我也希望這些忠告咱們能互勉。人不要太單純，更不能懦弱和得過且過。我一定會認認真真的活著……你說的對，文家就剩我一根獨苗了，我得好好的把文家的根傳下去……”
這便是說，她不會認那個所謂的身份。
文氏認真的看嵐姐兒，然後釋然一笑：“你像他……多過像我！”
也好！也好！
說完，她踉蹌著出門，身形飄忽，腳步虛浮。
嵐姐兒還在地上跪著，老太太的聲音柔和了起來：“起來吧孩子，我喜歡有骨氣有主張的孩子！對文氏，我是那麼說的，但也想聽聽你的意思……對你的以後，你是怎麼想的？”
嵐姐兒低著頭，好半晌才抬起來，看向四爺和林雨桐：“我知道四爺和四太太都是好人，三少爺也很好……是我沒這個福氣……我不是嫌棄三少爺，我沒有這個意思……我是……我是不想再成為第二個文氏，對金家帶來的隻有災難……我無心傷害誰……”
是說拒了珅哥兒的事。
林雨桐就搖頭：“他是男子，這點事不叫事。你無須掛懷。”
嵐姐兒想起那個靦腆的少年，她被送到金家，那是定親之後兩人第一次見麵。他的臉紅紅的，有些局促，他告訴她，隻管安心，哪怕沒有娘家，也不會有人欺負她。他會給她做主的。那是自從文家出事之後，她得到的第一份溫暖。暖的她想抓住再也不放手。但是她不能……不能這麼做……
一瞬間，淚意湧了上來，嗓子也堵在了一般，許多的話，在這一刻，怎麼也說不出來。
老太太歎了一聲，其實這孩子是好的。要不是這麼一個出身……“罷了！”她就擺手，“你先去內室吧，最近跟我一塊住。等文氏‘去了’，我再安排你。”
林雨桐和四爺就先退了，金匡留下來，肯定是有話要跟老太太說的。
四爺攥著桐桐的手給她捂著：“你得做好，這一輩子都在這地方過日子的準備……”
嗯！
林雨桐靠著他：“清清靜靜的，日出而做，日落而息……挺好。”
兩人一路朝前走著，四爺跟桐桐說他的計劃，“這幾天，都在宅子裡轉悠，出門的工夫都沒有。我想出去看看，隻在村裡轉轉，看看情況。你彆急著出去，太冷了。在家呆著……”
成啊！
大冷天的，她其實去哪裡的興趣都沒有。
一路往西院去，就看見金一錢領著一串的半大不小的孩子，從大房出來。這些孩子，不管男女，都跟凍貓子似得，破衣爛衫，有倆孩子，腳上還裹著獸皮，從露出來的縫隙看，腳都凍爛了。一個個的縮著腦袋，耳朵上，手上，臉上，都是凍瘡，原本長的什麼模樣，已經是看不清楚了。
猛地，隊伍後麵一個孩子衝了過來，噗通一下就跪在了林雨桐麵前：“太太……好心的太太，您留下我吧，我一天隻要一碗稀粥，我什麼活都能乾……”
林雨桐哪裡受的住這個：“起來……孩子快起來……”棉褲都破了，地上都是雪，這種天得要了人的命。
四爺就把金一錢叫到邊上，“怎麼回事？”
金一錢也歎氣，“大爺說要收幾個義子義女，這不，送來的孩子不少……”
四爺朝大房看了一眼，有孩子在門口探頭探腦，不過瞧著，穿的也齊整，收拾的也利索。不用問，這些孩子裡，有那家裡日子還能過的。送了孩子來，不過是為了更好的前程。而大房呢，也是挑資質好的，培養之用。這些臟兮兮的，凍得都看不出模樣的，大房自然是瞧不上的。可真正需要伸把手的，反倒是這些孩子。
金一錢指著這一串孩子，“……有山上獵戶家的，有咱們文定山村裡的孩子，要麼是沒爹沒媽，要麼是爹死娘改嫁，還有那有爹不如沒爹的……都是可憐孩子……”
“你打算把這些孩子怎麼辦？”四爺就問，“送回去？”
“本來是要安排到莊子上的，可今年房子還沒修整，就是一場大雪。那邊還說等晴了好修整屋子。咱家也不是開善堂的，最多不過是給頓熱飯，贈一身棉衣，彆叫孩子餓死凍死就算是儘心了。等到明年春天，漫山遍野的，他們總能踅摸到吃的，活下去……”
說的好不輕巧。
真叫這些孩子這麼走了，桐桐今晚都要睡不著了。
他就說：“不是有備好的衣服嗎？叫人送到四房。需要多少錢，回頭把錢給你。這些孩子……我都留下了。”
至於這麼多口子怎麼吃飯，我自己想辦法吧。
金一錢都愕然了一瞬，說實話，這些孩子是他故意弄來試探大爺的，是老太太的意思。可大爺歇著沒醒，人是大太太挑選的。他準備把這些孩子留到明天再送回去的，防著大爺醒了要找人。
要好人家的孩子培養這當然沒錯，這是要當臂膀的。但是這種沒依沒靠的孩子，培養起來才更忠心。卻不想叫四爺和四奶奶給截胡了，全都要了。
好吧！若是大爺要，再找就是了。如今這世道哪怕是太平，可這樣的孩子也沒少。
這些孩子一聽，直接就跪下，林雨桐就喊：“起來，不怕冷了？趕緊跟我回去……”進門就喊錢婆子：“燒水！趕緊燒水，把這些臟猴子都給洗乾淨了。”
錢婆子應了，結巴也去幫忙。文氏和璿姐兒不敢上前，幾個小子倒是過來幫忙了，琨哥兒指揮著：“把雪水融了，這個快……”
林雨桐就去翻找之前叫金一錢弄來的藥材，這凍瘡膏得配出來。這藥的工序麻煩，現在隻能熬成湯劑，塗在患處。
四爺把倒座房裡的兩間屋子，炕給燒起來，炭盆給燒起來，分男女：“小子上這邊來，姑娘去那邊。”
結果十一個孩子，六個小子，五個姑娘。
身上的衣服還穿不如不穿，破也就罷了，關鍵是有些濕了的地方早凍成冰碴子了。這會子屋子也熱了，四爺站在小子的這間屋子，叫把身上的衣服都脫了，然後都扔出去燒了。林雨桐在姑娘家那屋，也是一樣，叫她們彆羞怯，把衣服都脫了，一會子洗洗，換身衣裳。
其中兩個姑娘衣服一脫，林雨桐就變了臉色。其中一個一身的傷痕，有鞭痕，有燙傷的痕跡，新傷摞著舊傷，“這是誰打的？”
姑娘聲音低低的，“是……是後娘……”
造孽的！
另一個姑娘更愁人，看著年歲不大，十一二歲的樣子，可傷卻在私處，衣服一脫，都有味道了。她也知道是怎麼回事，瑟瑟發抖然後慢慢跪下來，“太太，您彆趕我走……”
當著彆人的麵，林雨桐沒問，“不趕你走……”
洗澡的時候，卻叫她單獨洗。
帶她去了錢婆子的屋子，這才問她：“你多大了。”
“十一了。”她低著頭，縮在手裡，眼睛不敢看人。
“你家裡還有什麼人？”林雨桐又問她。
這孩子明顯瑟縮了一下，“家裡沒什麼人了……我是跟我娘逃難到這裡的，我娘改嫁給現在的……爹，後來生弟弟，娘和弟弟都沒活過來……爹……他不見了……”
不見了？
林雨桐看著她不安的相互搓著的手，就盯著她的眼睛，“說實話！”
“我……他……喝醉了……掉冰窟窿裡了……”說著，就直視林雨桐的眼睛，“……他喝醉是我灌的……也是我引他去河邊的……彆人不知道他掉下去淹死了……我隻說是他出門掙錢去了……”她從水裡撲騰出來，跪在地上，“您是好人，我不騙您，不給您惹麻煩。您給我一口飽飯吃，吃完您就送我見官去……”
竟然把人給殺了。
林雨桐倒是有些刮目相看。
“起來！”她抬手，拉人起來，“他欺負你了？”
這姑娘眼淚吧嗒吧嗒的掉，“他是畜生……不光他欺負我……他還說要叫了彆人到家裡來欺負我……說我得掙錢養活他……”
“那他死不足惜。”林雨桐叫她進澡盆，“好好泡著，以前你姓什麼叫什麼，都忘了吧。現在……你就是我的義女，姓金……”
這些孩子的年歲其實都不小了，金一錢做事很靠譜，年歲都在十一到十四歲之間，既能獨立生活，不需要人照管，多少還能做點雜事，也在還能教養的階段。
這些孩子不用彆人清洗，就能自己把自己給洗涮乾淨。他們相互搓背，相互給身上上藥，就怕醃臢了叫人討厭。
看著站成一排的孩子，四爺叫各自報年歲和月份，按年歲大小排列。
林雨桐乾脆，為了好記，給取了名字，分彆是：金逸、金雙、金傘、金嗣、金舞、金柳、金麒、金霸、金久、金石、金世遺。
金逸最大，十四歲了，還是正月生人，隻是看上去瘦小而已。
金雙是個姑娘，黑壯一些，據說她是在庵堂裡做粗活，基本是能吃飽的，可那姑子去了，她就沒了著落。也十四了，八月生人。
金傘也是個女孩兒，瘦的很，身上沒有二兩肉，耳朵都凍的滿是凍瘡，這會子壓根看不出來長相，她是沒爹沒媽，跟著叔叔嬸子過日子，在家裡什麼活都乾。
這三個大了些了，金逸跟著四爺，這兩大些的姑娘林雨桐留了，以後教導一些廚房的手藝，這也是立身的根本。
四爺將話說到頭裡，你們幫幾年忙，管你們吃住，教你們安身立命的本事。等到了婚嫁，給你們準備一份產業，各自過活。
誰知道三個噗通一聲跪下，“不敢舍了義父義母！”
四爺看桐桐，那意思是說：看！不像是你想的那麼簡單。你覺得這跟合同工一樣，用到期就互不相乾。看現實卻不是那麼一碼事。
成吧！走一步看一步吧。
先叫他們起來，站在邊上，然後看金嗣，這孩子十三了，臉上瞧著有些木訥……四爺叫了結巴，“你帶帶這孩子，叫他在門房呆著。家裡以後少不了來客，對麵就是待客的地方，有客人的時候，叫他隨我在裡麵待客吧……”學學煮茶烹茶辨茶，乾果點心擺盤，再學學最基本的數法，這以後出去照管一間茶水鋪子做營生，也是能的。老實孩子做生意，本分。利潤薄些，但養家糊口沒有問題。