“人品也不甚好？”李尋歡試探道。
李錦榮一驚：“你如何知曉這些？”
李錦榮對自己弟弟是很了解的，李尋歡天賦過人，不拘學文還是習武都頗有建樹。因著年少，他與父親不願李尋歡接觸太多外麵的黑暗，以免移了性情。加上李尋歡本人對政治不感興趣，於朝中之事素來不敏感。
李尋歡倒是不曾出賣夏祈音，含糊道：“坊間傳聞，這幾人給蔡相和傅相送過禮。”
“竟已傳到坊間嗎？這些人當真是肆無忌憚啊！”李錦榮歎息道。
李尋歡沒想到夏祈音說的竟然都是真的，心下納罕，卻也沒有十分入心。見李錦榮似有愁思，便道：“大哥在擔心什麼？”
“你如今漸漸大了，過幾年父親必然要你下場。朝中有些事情，應當多聽多看，再不能隻閉門讀書練功了。”李錦榮轉而道，“縱然不關心朝事，你也當知曉現下朝中三位相爺雖以王延齡為首，然王相公已入暮年，不比蔡京和傅宗書正是壯年。”
餘下的話，李錦榮雖未言明，李尋歡卻聽懂了。一旦年邁的王延齡致仕亦或是有個萬一，蔡京或傅宗書就能取而代之，可這兩人無論哪一個都不是什麼好人選。
李尋歡勸慰道：“兄長倒也不必十分悲觀，朝中還有八賢王、龐太師【注1】、諸葛神侯等中流砥柱。且王相公身體硬朗，指不定就堅持到培養出後繼者取代蔡京和傅宗書。”
又或者王延齡致仕前，蔡京、傅宗書就被鬥倒了呢？當今雖耳根子有些軟，卻並非是非不分之人。
“談何容易？官家難道不知道這二人非易於之輩嗎？隻二賊黨羽眾多，牽一發而動全身。眼下大宋內憂外患，萬萬是亂不得，官家不滿二人亦不敢輕動。”
當今並非不知蔡京、傅宗書人品不妥，然此二人才華能力也確實出眾。兩人黨羽眾多，要將他們壓下去，須得有一個才學能力不弱於二人的賢才服眾，堵住悠悠眾口才好。可縱然有賢才，想要平穩地取代二賊，也不容易。
李錦榮在外麵應酬了一日，喝了不少酒。李尋歡見兄長麵有倦色，便告辭回自己院子了。
李家書香傳家，本朝至李錦榮已是一門二探花六進士，偏偏李家人多體弱少有長壽之人。早年老李探花有位江湖朋友瞧上了李尋歡，老李探花想著習武能夠強身，便讓次子拜入對方門下學武。
不同於父兄是文弱書生，李尋歡在讀書之餘還要習武。李尋歡每日天亮起來練功，沐浴更衣用了早膳，就要開始讀書。
昨日看過進士遊街，今日李尋歡依舊早早起來練功，換了衣服正要去用早膳，就見管家鐘伯拿著帖子進來。
“鐘伯，這麼早誰家送來的帖子？莫不是又請大哥飲宴？”
鐘管家見二公子下問，腳步放緩了些許，笑道：“二公子此番卻是猜錯了，這帖子是給表姑娘的。外麵來了個三尺高的小姑娘，一本正經遞了帖子，說是來尋表姑娘玩兒。”
“可是一個梳著雙丫髻的小丫頭？”
“看著比表小姐略小些，紮著兩根小辮子，笑起來特彆甜，說是姓夏。”鐘伯道，“表姑娘自從來了府上，也不愛出門，夫人和二公子也不能時時陪著。如今有了朋友，定然開心。”
“詩音會開心嗎？”李尋歡麵色糾結。
昨兒相處的時間雖不長，李尋歡卻將夏祈音的脾性摸了個五六分。那小姑娘整個人就是一小猴子，性子活潑，言行舉止都充滿了野性。膽子奇大，誰都敢懟，走路都不肯好好走，完全不像大家閨秀。
李尋歡不太想表妹和夏祈音一處玩耍，怕乖巧的詩音被帶壞了。可若不許管家將帖子送過去，又有違他的教養。
“二公子，人家小姑娘還等著呢，老奴可以去給表姑娘送帖子了嗎？”
“去吧！”李尋歡讓到一旁，臉色愁苦。
過了一會兒，李尋歡就看到林詩音與管家親自去門口迎接她的小夥伴了。折返時，那是未見其人，便聞其聲，老遠就聽到小姑娘嘰嘰喳喳的聲音。林詩音素來斯文，說話一慣細聲細氣，這活潑的宛如小麻雀的自然是夏祈音了。
果然，不一會兒，夏祈音就與林詩音從影壁外走了進來。夏祈音手上提著兩個小籃子，走路帶蹦，偏偏手中的小籃子卻是穩穩當當。許是她的快活感染了林詩音，林詩音的腳步也比平日輕快了些許。
看到李尋歡，夏祈音就停下腳步，與他問好：“詩音表哥，我從街上買了早點，你要一起用些嗎？”
這般熟稔輕快的語氣，讓李尋歡不由生出幾分愧疚。不過是個性子略活潑些的小姑娘，他卻千防萬防，是否有些小人之心了。