夏祈音開門見山，蘇軾便坦然道：“殿下要去西北，你這個時候回京肯定也會去，我也要去！”
“我若說不帶你去，你肯定不會死心對吧！”夏祈音頓了頓道，“哪怕我說你武功太差，無法自保。你也不會服氣，還會有千百個理由等著我是嗎？”
“我不是要去冒險，也不會輕易將自己置身危險之中。我就是覺得你們需要一個最優秀的《大宋朝聞報》記者，播報西北的情況。”蘇軾自信滿滿道，“還有誰比我更適合呢？”
蘇轍：……最優秀的《大宋朝聞報》記者？大哥真不要臉！
“帶你去也不是不可以考慮，但我有一個問題。前朝僖宗賜拓跋氏李姓，封夏國公，本朝亦冊封李元昊為夏國王。奈何李元昊倒行逆施，對上背信棄義，背叛天子，對下魚肉夏州百姓。如今又妄圖再掀戰事，重燃戰火，吾等有識之士當為天下百姓推翻暴王，拯救夏州百姓於水火，你以為如何？”
蘇軾、蘇轍：“……”
“你們兩個這是什麼表情？”夏祈音嫌棄道。
蘇軾和蘇轍是真不知說什麼好。
之前的宋夏之戰，大宋損失慘重，可以說是慘敗。此番戰事再起，西夏內部不穩，才覺得有一戰之力，那也隻是想著不要在吃虧了。可依著夏祈音這話，可不是要將前頭吃的虧討回來那麼簡單。
蘇軾揉了揉眉心：“若能夠拯救夏州百姓自是再好不過——”
“兄長！”蘇轍急促道。
蘇軾如夢初醒，又看了看夏祈音：拯救夏州百姓什麼，聽著非常熱血，但是——
若從保衛戰變成討伐戰，戰火就會蔓延，可能會有更多的將兵和百姓被拖入戰爭。
“我知道你們擔心什麼，可小師兄也有他的考量。打蛇不死，反受其害，放虎歸山的蠢事我們可不會做。”夏祈音道，“現在你們知道這一戰會麵臨什麼，還要去嗎？”
保衛戰贏了最好，輸了也就輸了，反正大宋也不是第一次輸。可當保衛戰變成討伐戰，一旦出了差錯，趙昉將會麵對滿朝討伐。
“去！”蘇軾毫不猶豫道。
拯不拯救夏州夏州百姓是一回事，但西夏屢屢犯邊，若朝廷不予以痛擊，對方隻會變本加厲。後麵的事且不說，但以眼下兩國實力，朝廷贏的機會還是十分大的。
蘇轍歎了口氣，無奈道：“我和兄長一起去！”
“不行！”蘇軾和夏祈音毫不猶豫地拒絕道。
“為什麼？”蘇轍圓溜溜地眼睛看著夏祈音。
“你太小了！”夏祈音道。
蘇轍鼓著臉道：“你和兄長也沒比我大幾歲，為什麼兄長可以去，卻不許我去？”
“你與我不同，我自小就在江湖上闖蕩，見慣了血腥。可你既不會武功，也沒有江湖經驗，讀書人沒必要這麼早經曆那些，移了性情。至於阿軾表哥，去之前，也必須經過一道考驗。”夏祈音拿了一封信遞給蘇軾，“帶著這封信去六扇門找無情，通過他的考驗，我就和小師兄說帶你去西北。”
蘇軾自信滿滿地拿著信去了六扇門，沒想到夏祈音讓他去六扇門，竟是在牢房書記工作。
一開始，蘇軾隻覺得十分簡單，不明白夏祈音之意，可第二天就發現情況有些不對了。
六扇門抓的都是窮凶極惡之徒，簡單的語言審問很難問出有用的東西。對於一些罪行比較確定的犯人，為了問出細節或者同夥，捕快們就會動刑。這些惡徒不乏不見棺材不落淚的狠人，有些甚至能將牢裡的所有刑具試一遍都不開口。
那些刑具過一遍，不說親自經曆的犯人，就是看的人也十分折磨。前麵幾次，蘇軾直接就吐了。偏無情以為他要放棄了，他又能繼續看下去。
無情勸道：“戰場之上的血腥遠勝這裡，若你連這裡都看不下去，還是趁早放棄。”
從六歲時徒手爬出滅門案現場，到成為一個名捕，無情經曆了太多驚心動魄。無數次自己都在生死邊緣徘徊，對於這樣的血腥已是習以為常。
注意到無情眼中的冷靜，蘇軾忍不住道：“江湖就是這樣嗎？”
無情搖了搖頭：“在江湖上，沒有惡人會被綁著任由你訊問。江湖上的血不止是敵人的血，也可能是自己和夥伴的血。”
蘇軾明白了夏祈音為什麼要讓他來見識這些。
一旦去了戰場，哪怕他不上前線廝殺，也會見到無數鮮血和屍體，或許是敵人或許是自己人。麵對生死時，若不能第一時間冷靜下來，就會讓自己陷入危險，甚至陷同伴於危險之中。