範仲淹的幼子範純粹虛歲七歲，正是童稚好玩的時候。原本範仲淹打算送他去白玉京讀書習武，年初範公染了重疾，才耽擱了下來。小童還沒學什麼武功，被夏祈音的木劍擋的無力招架後都快哭了。
聽到身後的腳步聲，夏祈音忙收劍回身道：“範大人！”
“長大了，還和小時候一般頑皮。”範仲淹笑道。
時光荏苒，當年那個逾牆爬樹的小童，如今也長大了。那會兒的夏祈音比範純粹也就大一點點，武功就已經極好了。現在武功更好了，卻和幼年時一般頑皮。
範仲淹輕輕地咳嗽了一聲，消瘦的身體仿佛隨時會倒下。範純粹忙提著小木劍蹬蹬跑上來，伸手想要扶父親。年初那場大病，範仲淹雖得葉神醫傾力相救，保住了性命，但身體到底大不如前了。
隻西北之事不了，範仲淹便總放不下心。除了沒有放下公事外，他認真地遵醫囑，調養身體，就是想要守住這最後一班崗。想要守在朝堂上，看著西北事了。
自被官家召回汴京變法後，範仲淹受命教導皇子，可那位皇子也在影響著他。在趙昉的勸導下，範仲淹沒有大張旗鼓的變法，而是采用了潤物細無聲的改變，先打基礎。比如培養變法的後備力量，引到汴京的思想風潮。
哪怕現在範仲淹離開朝堂，他做的那些事也不會被否定。大皇子心誌堅定，不像官家一樣容易改變主意。朝堂上有後繼者會按著他定下的計劃和步伐繼續走下去。
因著身體緣故，範仲淹已經計劃西北的事情結束後，就辭官去白玉京養老。與柳永一樣，在白玉京教教小孩子，養養病也挺好。
欺負小朋友被人家家長撞破，夏祈音卻毫不心虛，笑道：“小孩子就是用來玩的嘛！”
範仲淹幾個年長的兒子本可以恩蔭出仕，但因趙昉不喜歡恩蔭製度，在他的鼓動，範仲淹就將幾個兒子都扔出去科舉。三個年長的兒子已經科舉入仕，如今就最小的範純粹養在身邊。
範仲淹示意小兒子自己去玩，斂了笑道：“西夏人已經動了，此番你陪殿下出行，一路上千萬要小心。殿下乃是國之根本，萬萬不能有任何意外。”
夏祈音點點頭。
趙昉是官家唯一的兒子，不說官家不大可能再有一個兒子，即便是有亦或是能夠從宗室過繼，又如何保證下一個人能如趙昉一樣和他們抱著一樣的目標？
說句不太客氣的話，就是官家駕崩了，他們也不願意看到趙昉出事。官家沒了，隻要擁戴新君上位就好了。一旦趙昉出了意外，他們前麵的諸多努力就可能化為塵土。
這麼多年，他們能夠牢牢占據主動權，不讓守舊派占上方，離不開趙昉。趙昉這個備受寵愛的皇子，話語權比朝中任何一個重臣都高，他的存在關係到已實行的政策能否繼續執行下去。
範仲淹的身體已經無法支持太久，沒有趙昉，守舊派短時間內就能將他們多年努力全部顛覆。
“對了，你是怎麼知道今天會有人在朝堂上提京中風氣之事？”
夏祈音笑了笑：“我故意讓人將事情傳到司馬大人耳中，司馬大人為人迂腐，這件事遲早會傳到他耳中，他也必然會有所反應。與其等著他不知何時發難，不如將主動權把握在手中。”
“那你就不怕我讚同司馬大人嗎？”範仲淹不解，雖然在變法上政見不同，但對於三綱五常，他與司馬光是一樣認同的。
“範大人不是拘泥的人啊，百姓思變，大人的變法才能繼續下去。人最忌諱因循守舊，隻守著過去的規矩，社會永遠不會進步。千百年來就遵守的規矩不表示就正確，正如千百年的跪坐能被改變一樣。有些東西可以繼續遵守，但有些規矩應該追隨時代改變，比如什麼親上加親的習俗。”
範仲淹讚同地點點頭，他們為什麼要變法？因為立國時最適合的東西，未必適合現在。