夏祈音上一回到西南是到眉山探視義父帥風旗,此番並未走成都，而是入了廣南。
西南多瘴，嶽鎮惡本就是南方人又內力深厚倒沒什麼。薛斌和左明珠頭一回來西南之地，很快就受不住了。夏祈音知西南之地濕熱蒸鬱容易令人生病,但想著一行四人都是習武之人,身體素質高於常人,便隻略提醒了兩句，哪想到左明珠和薛斌這般不頂用。
因薛斌要麵子,一開始都忍著不說,夏祈音對他不上心並未察覺。待發現左明珠精神不對後，薛斌已是濕濁入體，難以再前行了。
兩人這般狀態若繼續前行，怕是得把小命搭上。夏祈音隻得尋了個鎮甸住下,又開了方子讓嶽鎮惡去抓藥回來煎。
郵驛站網絡都是先選點,再向四周輻射修路。距離這處鎮子十多裡有個城，城中已有一處郵驛站，故郵驛站修了連通此處的路，卻沒有在這裡建站點。路修好了,鎮上往來的旅人多了，才有了客棧。
客棧尚且如此，自然也沒有像樣的醫館。幸因此地本就有瘴毒,百姓家中都有用慣了的草藥。嶽鎮惡沒有找到藥店，就在鎮上的赤腳大夫處胡亂買了些藥草回來。
夏祈音拿嶽鎮惡帶回來的草藥和他們帶著的藥新配了藥交給客棧老板娘去煎。
待藥煎好送上桌,小半日就過去了。薛斌和左明珠沒什麼胃口，喝了些白粥，對著那兩碗冒著白霧的墨綠色藥汁發愁。
夏祈音漫不經心地看了薛斌一眼：“較之瘴氣四季不絕的南交，廣南的瘴氣不算嚴重。一個大男人這麼容易就倒下了,真不知道明珠看上你什麼。”
薛斌捧著藥碗，不敢反駁。
左明珠弱聲問道：“師父，我們要去南交嗎？”
“我什麼時候說過要去南交了？舉個例子罷了！”夏祈音隨意道，“好好吃藥早點休息，要是不行就讓薛斌留在這裡養病好了。”
薛斌聞言，生怕被丟在這裡，忙低頭猛喝了一口藥湯。解瘴毒，關鍵在清肺化濕、祛邪解毒，此類藥材大多有個共同點，那就苦。一大口藥汁入口，又燙又苦又澀又辣又酸，卻不敢往外吐，一時間薛斌的五官都扭曲了。
左明珠見薛斌這般神色，盯著自己麵前的藥碗如臨大敵。
“好好喝，一滴都不許剩。”懶得看著兩個糟心家夥，夏祈音叮囑了一句，留了嶽鎮惡在客棧照顧二人，便出了客棧。
論照顧人，嶽鎮惡可沒什麼經驗，對於師父交代的照顧，嶽鎮惡的理解就是盯著二人喝藥。
嶽鎮惡為人爭強好勝，覬覦曲無思的大弟子身份久已。因左明珠序後，嶽鎮惡待她倒是比師姐曲無思更溫和。左明珠知道這位嶽師兄看著惡行惡相又脾氣暴躁，內裡卻是個心如赤子之人。
左明珠知道，薛斌卻不知道。莫說現下病著，就算沒有病，薛斌也不是嶽鎮惡對手。見嶽鎮惡凶惡的盯著他，嚇得薛斌顧不得藥湯正燙，噸噸噸一口氣乾了。將那碗苦澀的藥汁喝下去，薛斌的唇舌都麻了。
見薛斌喝完藥，嶽鎮惡從包裹裡掏出一本《禮記》放在了薛斌麵前：“既然病了，不好練功，就看書，彆偷懶。好好讀，師父回來抽查，要是不會，有你好看。”
交代了薛斌，嶽鎮惡又對左明珠道：“師妹喝了藥，早些回房休息，病才好得快。”
嶽鎮惡不是多管閒事的人，他既然會監督薛斌讀書，肯定是師父授意了。
左明珠看了一眼病得比自己重的薛斌，最後卻對薛斌露出了一個愛莫能助的眼神：“……多謝二師兄！”
嶽鎮惡帶藝入門，不與他那些“長輩”比較，在同齡人中武功已然是叫得出名號。然南海文風不盛，加上嶽鎮惡是個武癡，讀書並不多，隻勉強認得字罷了。入了夏祈音門下，嶽鎮惡才開始讀書，這些年頗有長進，非複吳下阿蒙。
至於夏祈音如何說服嶽鎮惡這個大老粗靜心讀書，過程並不複雜，甚至可以說十分簡單。夏祈音隻是拿出幾部高級武功心法給他看，問他那本看得懂。
嶽鎮惡看了那些功法，發現分開每個字都認識，組合在一起卻是一句也看不懂。在夏祈音的暗示下，嶽鎮惡“領悟”到了了功法越厲害，對修煉者的文化素養要求越高後，就開始耐著性子讀書了。
對於薛斌這樣的公子哥，嶽鎮惡比夏祈音更看不起。相較於夏祈音是因薛斌為了私情設計那些陰司對其品行存疑，嶽鎮惡是覺得薛斌過於暴殄天物，不懂的珍惜自己所有。
身為鬆江府薛家公子，有一個曾經天下第一劍的父親，薛斌要讀書就有最好的老師，要習武就有最好的師父。可最後卻是讀書沒有十分用心，練武也沒有什麼用心，耗費了大好的青春和資源，樣樣都是平平。
薛斌看著那本《禮記》總覺得嶽鎮惡有所指，卻不知道嶽鎮惡讓他讀禮記，是因為他出門時隻帶了這本書。
嶽鎮惡是個十分慕強的人，他最尊敬的人中除了夏祈音和宮九，就是西門吹雪、慕容小荻、連城/璧這樣的絕頂高手。因為仰慕，不免生出向往，才會在讀完四書五經後，選擇《禮記》精修，想要修身養性磨練自己的急躁性子。
夏祈音出了客棧，才轉了兩刻鐘，便已將整個鎮子饒了一圈。正覺無趣，便有個丐幫弟子形色匆匆的進了鎮子。匆匆一瞥，夏祈音發現這丐幫弟子竟是個四袋弟子。在這小鎮上，遇到一個行色匆匆的四袋弟子，也算是稀奇事了。
夏祈音摸了摸下巴，尾隨其後。
明明進了鎮子，卻靠著九曲十八彎的小道越走越偏，最後到了山澗旁的一處破木屋中。夏祈音走到門外，就聽到屋子裡傳來嗚嗚的聲音還夾雜著類似於指甲摩擦木板的聲音，心下越發驚訝，莫不是屋中養了什麼野獸不成？
“段公子，你且忍忍。上了藥，傷才會好。”夏祈音聽到了低低的男聲，想來是方才進門的那個丐幫弟子。
屋中又傳來一陣嗚嗚聲，那丐幫弟子才繼續道：“段公子，為了救你，我們犧牲了多少兄弟，難道你還不相信我們是真心相助嗎？並非我們不肯送你去天龍寺，而是外麵太危險了。莫說大理境內，就是在廣南也不安全。”
“眼下隻有兩條出路，等我幫中高手趕來相助，護送公子前往天龍寺，亦或是向大宋朝廷求助。楊義貞勾結智高作亂，是段公子的敵人，亦是大宋的敵人。我方才收到幫中消息，夏會長已至廣南，若能請動她老人家出手，又何懼楊義貞和智高。”