秦媽媽是桃夭居的鴇母，聽說外頭有個絕色的美人兒找她，心中一喜，忙不迭就出來，堆笑道：“姑娘找我？”
“是。”儀瑄聲音輕軟，秦媽媽就是個女人，也酥了半邊骨頭。
“那進來說話吧。”秦媽媽拉著她穿過大堂，進了後院的一個屋子。
屋裡本來站著幾個丫頭，秦媽媽讓她們下去，作出十分和藹的樣子來，問儀瑄：“姑娘可是遇到了什麼難處？儘管告訴我，我這人就是心軟，最見不得姑娘們受委屈。”
儀瑄不語先淚，引袖擦了擦眼角，才開口：“實不相瞞，我是被韃靼人擄來的……那賊人想讓我做妾，我不肯，拚了命逃出來。身上沒有銀子，也無顏再去見父母，隻想平平安安了此殘生……不知您願不願意收留？”
秦媽媽聽她說是韃靼人擄來的，心裡咯噔一下，心裡打起了退堂鼓。猶豫片刻，道：“姑娘，你掀開麵紗給我瞧瞧。”
儀瑄點了點頭，取下帷帽，露出一張清豔逼人的麵龐來。肌膚玉雪般，一點瑕疵不見，小巧的鵝蛋臉，眼含淚水的可憐模樣，真真是我見猶憐。
秦媽媽為難的皺了皺眉頭。
她做生意雖為個錢字，但也不敢得罪凶悍的韃靼人啊。
“求您收留我吧。我雖是小門小戶出身，卻也會彈琴下棋，讀過幾本書。再說，要有韃靼人來，我躲在屋裡就行。”
“那……你彈首曲子給我聽。”秦媽媽道。
旁邊就擺著一張琴，儀瑄坐下，試了試音色，纖手一撥就是一段輕泠樂聲。秦媽媽看她姿勢柔美，琴彈得又極好，比她桃夭居的頭牌還要好，心裡更動搖了。
“姑娘，你知道我這桃夭居是做什麼的？不後悔？”
儀瑄笑道：“我自然是打聽好才來的。不過，我可否先在您這兒學習幾天？您教教我。”
秦媽媽點頭，“那是自然，我肯定得教你。這樣吧，你先在我這兒住下。你叫什麼名字？”
“您叫我瑄兒就是。”
“好，瑄兒。”秦媽媽又看雙兒一眼，“她是……”
“她是我的丫鬟，打小就跟著我的。”
“那就還讓她服侍你。小鵲兒，帶瑄兒姑娘去上房，撥間屋子給她住。”
小鵲兒是秦媽媽的丫頭，生的瘦小。從門外進來，麵無表情的請儀瑄跟她走。
青樓裡新來的姑娘是嬌客，漂亮聰慧的就是嬌客中的嬌客，儀瑄正好屬於這一種，因而秦媽媽對她格外客氣，直接讓她一個人住一間屋子。
小鵲兒把儀瑄引進屋。屋裡很乾淨，一應物什齊全，像有人住的，儀瑄便問：“這裡住的是哪位姐姐？”
小鵲兒冷冷答：“牡丹。前兩天被韃靼人擄走了。”
儀瑄愕然，走去窗戶邊上瞧了瞧，下麵就是院子。她回頭問：“怎麼被擄走的？”
“她彈琴，被韃靼人看上，當眾被拉走了。”小鵲兒依然冷冷的，卻也沒有流露出厭煩。
儀瑄和雙兒對視一眼，心想自己還真來對了地方。她走到小鵲兒身邊，又問：“為什麼不報官呢？”
“報官？”小鵲兒停下鋪床，有些怪異的看著她：“叫韃靼人知道了，咱們的生意還做不做？”
儀瑄勉強一笑，“也是，我沒想到。”
小鵲兒鋪完床準備離開，突然又停下腳步，冷冰冰看著她道：“姑娘若想尋庇護之所，我明白告訴你，桃夭居護不了你。”
儀瑄有些驚訝的看著她。
小鵲兒沒再多言，離開了。
儀瑄慢慢坐下，鎖眉深思。雙兒為她倒了碗茶來，儀瑄喝了口，歎息說：“韃靼人實在是囂張。”
“王……姑娘真有把握？”
儀瑄沒有直接回答，隻是笑了笑，說：“不試試怎麼知道呢？”
雙兒去把窗戶關起來，壓低聲兒道：“要是韃靼人今晚不來呢？豈不是功虧一簣？”
儀瑄搖頭，“我混進了這兒，沒有輕易罷手的道理。今天不來，還有明天。今晚你回去一趟，告訴王爺我在桃夭居很好，讓他不要擔心，等我消息。”
雙兒應諾。
兩人聽見腳步聲，就不說話了。
秦媽媽推門而入。
她環顧了這屋子一圈，那張堆砌厚厚白·粉的臉又笑了起來，說：“過來，我帶你去見見人。”
儀瑄無奈，跟著秦媽媽將桃夭居每間屋子都逛過，認識了芍藥、海棠、春桃、芙蕖等，眾人對她並不友好。秦媽媽說：“今天晚上，你在邊角落裡觀察她們，學學她們是怎麼接客的。”
儀瑄笑道：“我可以彈琴嗎？”
秦媽媽皺眉，“你才剛來，還不是出風頭的時候。”
“那好吧。”儀瑄乖巧道：“我聽您的吩咐。”
秦媽媽這才和藹起來，摸了摸她的頭發笑道：“你放心，是人才，我絕不會埋沒了你的。”