甄玉棠不愧是阮亭的夫人，讓他請便，兩人說的話，也是一模一樣。
————
去到書房的門前，甄玉棠猶豫一下，素手還是推開了雕花木門。
和煦的春光透過軒窗映在地上，可阮亭卻處在日光照不到的地方，深邃的輪廓掩映在陰影中。
麵前雖然擺著書籍，可他並沒有看書，神色落寞。
聽了那些話，阮亭心裡肯定不好受。
其實阮亭也很可憐，他什麼都沒有做錯，他身邊的人卻總是把惡毒的那一麵對著他。
甄玉棠走過去，俯在阮亭的肩上，把他抱在懷裡，沒有說話，給予他無聲的安慰。
無關情愛，阮亭不是一個合格的夫君，可算上前世，甄玉棠與他相處幾十年，阮亭是陪在她身邊時間最長的一個人，她做不到無動於衷。
他身後是甄玉棠，阮亭下意識握上她的手，甄玉棠身上的溫度，趕走了他周身覆蓋著的那層冰霜。
阮亭聲音有些低沉，“你都知道了？”
“是，陸侯爺方才遇到了我，讓我來勸說你。”
阮亭把甄玉棠拉到麵前，“那你要勸說我嗎？”
甄玉棠輕輕一笑，“你是我夫君，我當然聽你的話呀！”
她麵上的笑容不明顯，可在阮亭看來，這是他見過的最好看的笑顏，宛若一陣春風，將所有的溫暖吹進他的心頭。
男兒有淚不輕彈，可此刻阮亭的喉嚨卻有些乾，“玉棠，謝謝你。”
甄玉棠笑了笑，沒說話，輕輕拍著他的後背。
阮亭出了聲，“當今聖上荒廢朝政，由內閣與宦官把控朝堂。李首輔與高次輔確實不會讓其他人成為狀元，聖上也確實不會拂他們二人的顏麵。
“鷸蚌相爭，皇上近來越發器重高次輔，但李首輔乃內閣一把手，有許多事情皇上還要仰仗他來處理。皇上年輕時也曾愛民如子，這幾年來荒誕了些，但也不是愚蠢之人。狀元之位無論是給夏津，還是高宏，都不是個好法子，不利於李首輔與高次輔的製衡，也不利於整個大晉。”
“況且，還有那些宦官在，那些宦官不會放任內閣獨大，朝中清流大臣也不會忍受狀元之位不公允。”
阮亭並非是一意孤行，他自有抉擇。
甄玉棠仔細聽著阮亭的話，阮亭生來就是當大官的料，這種政治眼光與判斷可不是每個人都有的。
她笑了一下，“我覺得你說的有道理，可你就沒有想過萬一嗎？”
阮亭道：“凡事無絕對，自然會有意外。若李首輔或是高大人要針對我，然我是會試的第一名，之前的秋闈與院試同樣是第一名，他們二人做的太過，便是明擺著把科舉的不公允宣揚出去。再者，他們倆關係並不和睦，如若一個人要打壓我，平外一個人許是會保下我。”
“即便到了最嚴重的情況，在哪裡當官都是當官，不爭一時之長短，未來總有機會。”
“感情你什麼都想到了。”甄玉棠輕聲道，剛才她是白心疼他了。
阮亭注視著她，“是什麼都想到了，可我也會覺得難過，好在，你在我身邊。”
甄玉棠笑著道：“有來有往，我想念我爹娘的時候，也是你在安慰我。”
“阮亭，我相信你，你不會讓我失望的。”
＊
一轉眼到了殿試，諸位貢士在宮門口等著，往日張揚高調的宋昌，許是受到暗算後長了教訓，今個倒是低調許多，手裡的折扇也沒影了。
宋昌看了一周，心緒十分複雜，往日那些與他稱兄道弟的舉子，實際都有可能是暗算他的那個人。
人心之惡，著實可怕！
目光落到阮亭身上時，宋昌卻鬆了一口氣，最起碼阮亭不會是對他動手的人，阮亭一直待在府裡，都沒與他見過幾次麵。
宋昌想了想，走到阮亭身邊，語氣裡帶著幾分迷惘，“阮兄，今科貢士人才濟濟，又有夏津與高宏這樣的人在，你可有何打算？”
阮亭遇到的問題，宋昌自然也遇到了，宋家人苦口婆心勸他隱藏鋒芒，道理他都懂得，可宋昌直到此刻還未拿定主意。
苦讀數年，不就是想要有個更出色的成績嗎？
注意到宋昌改了稱呼，阮亭笑了一下，“儘力而為，不留遺憾即可。”
宋昌怔愣片刻，回味著這句話，他突然跟著笑了一下，“阮兄說的是，既然是科舉，何必想那麼多，不留遺憾即可。”
大丈夫在世，王侯將相寧有種乎！何必要屈從於權勢！
他們還年輕，總該有些堅持。
高牆黛瓦，宮殿雄渾厚重，阮亭不是第一次進宮，進去保和殿，拿到題目，阮亭仔細看著，並不簡單，殿試考察的是時政，指出大晉最為嚴重的問題與現象。
題目十分空泛，又很難把握好尺度。
阮亭思忖許久，方才動筆。
殿試這一天，皇上依舊未出現，大晉還未立儲君，所以今個的殿試由大皇子、三皇子與六皇子合力主持。
後宮地位崇高的嬪妃不多，然當今聖上有不少孩子，多是些宮人或者位分低微的妃嬪所出。
決定名次時，內閣次輔高廬出於私心，去到西苑，把皇上請回了太和門。
皇上麵色不佳，眼底帶著一片青灰，昨夜他夜禦數女，自是累著了。
他翻看著那些文章，興致缺缺，沒翻幾下，便放下了。
“諸位愛卿覺得哪位舉子堪當今科狀元？”
作者有話要說： 昨日的二更。這兩章一共更了7500字，嘿嘿。
感謝灌溉營養液的小天使：暮年 10瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！