下午去教室的路上，謝瀾發現竇晟走路有點瘸。
瘸的還很怪——時而左腳瘸，時而右腳瘸。走平地瘸，上樓梯不瘸。看見老師瘸，看見同學不瘸。
回到座位他終於忍不住問，“腳怎麼了？”
竇晟特淡定，“忘了尾巴骨的事，中午胡秀傑問我好沒好，得演兩天。”
“……”
所有老師都在批卷，下午的課都轉自習了，班長董水晶通知明天就能出學年大榜。
一片哀嚎聲中，車子明往後靠過來，“瀾啊，我後來才想到，你這英國胃能吃辣的嗎？”
“吃不了。”謝瀾低頭翻出教材，“以後不點排骨煲了。”
車子明啊一聲，“對不住，你現在餓不？我這有麵包。”
“沒事。”謝瀾埋頭寫字，“中午吃了竇晟一盒點心。”
“那就好。”車子明鬆了口氣。
過了幾秒，他猛地扭頭朝竇晟看去。
竇晟一手撐著額頭，“乾什麼。”
“你分吃的給他了？！”
竇晟漫不經心道：“沒分啊。”
緊接著他又說，“我直接連盒送了，這怎麼能叫分呢，這是白給。”
車子明當場翻白眼。
等他轉回去了，謝瀾才停下筆，壓低聲道：“好像不止一次。”
竇晟愣了下，“嗯？”
“最早是臟臟包，那時你還沒打架呢。”謝瀾慢慢組織邏輯，“所以我覺得你分給我吃的不是為了收買我，至少那次不是，而是因為某種心虛。”
竇晟神情有些愕然，看他一會後嘖了一聲，“思路還挺清晰。”
“我一直感覺不對。”謝瀾開始緊繃，“那天還有什麼事？”
竇晟半天都沒吭聲。
不僅沒吭聲，還低頭從手機裡翻了張圖出來，扔給他。
“喏，自己看。”
謝瀾一愣，“什麼啊。”
屏幕上是兩隻挨在一起的貓，一隻是大橘，另一隻是乳白，大橘正半閉著眼給乳白舔毛，乳白則趴在地上攤成了一張舒服的貓餅。
竇晟隻給他看了一會就把手機收走了。
“明白了吧，這是中國人的傳統。”
謝瀾一懵，“什麼傳統？”
竇晟慢悠悠道：“傳統就是，大貓一直住在房子裡，二貓是後來的，大貓為了表示接納和地位，要替二貓舔毛。這是一種天性，即使大貓平時不愛舔其他的貓，但二貓是個例外。”
謝瀾沉默數秒，“聽著挺感人的。”
竇晟點著頭，“嗯嗯。”
謝瀾：“但跟中國人的傳統有什麼關係？”
“沒什麼關係。”竇晟坦誠，“我以為加上這句會比較好忽悠你。”
謝瀾：“……”
他還是覺得竇晟一定在哪暗搓搓坑了他。
謝瀾一邊瞎琢磨一邊翻字典，花了一下午才把化學元素周期表的中英文對照起來。他的第一個小目標是能讀懂化學物質名詞，隻要看到“二氧化碳”能知道是CO2就可以了。
五點下課鈴響，竇晟準時醒了。
醒來第一件事就是問車子明，“去哪吃？”
“羊腸巷小飯桌，老樣子。”
竇晟嗯了聲，“都誰？”
“戴佑今天不去，咱們仨唄，再多帶一個謝瀾。”
“羊腸巷小飯桌是什麼？”謝瀾忍不住問。
“羊腸巷就是西門外那條烏漆麻黑的胡同。”車子明起身說，“小飯桌是開在自己家裡專供學生吃飯的地方，我們幾個基本每天中午食堂、晚上小飯桌。”
五點多校園裡放著音樂，學生一撥往食堂去，一撥往西門外走。
車子明說西門外小飯桌數不勝數，就他們要去的這家最好吃，唯一缺點是遠了點，得穿過一條羊腸巷，但幾個大老爺們一起走無所畏懼。
“阿姨說麻辣燙還剩一份不辣的，正好給謝瀾了。”車子明路上跟老板娘短信聯係，“但包子沒多蒸，咱們四個吃三屜行不行？”
“沒事。”竇晟淡淡道：“你可以不吃。”
車子明在黑燈瞎火中翻了個真切的白眼，“你這叫慷他人之慨。”
羊腸巷確實有點黑，細而曲，真就像羊腸子一樣彎彎繞繞。他們往裡走了約莫三四百米就聽不見學校的動靜了，巷子進到最裡麵才漸漸有了路燈，窄道上撒著沒掃乾淨的枯葉，傳說中的居民樓就在不遠處。
走在謝瀾旁邊的竇晟腳步忽然頓了下。
“怎麼了？”車子明瞟他一眼，“在這還裝瘸啊？”
竇晟沒出聲，垂眸看著地麵，放緩腳步安靜地走。
謝瀾莫名覺得有點不對，他下意識回頭往身後看了一眼。
——什麼都沒有。
“不太對，回去吧。”竇晟忽然低聲道。
亮著路燈的居民小區門就在一百多米外，摸黑走了大老遠，他卻說要回去。
於扉直起腰杆把胳膊肘撐在車子明肩膀上，“怎麼了？”
竇晟低聲說，“剛進羊腸巷時好像有個人在後邊，起初沒在意，但那人一直在加速追我們，約莫兩分鐘前又掉頭折返了，就像……”他語氣稍頓，“就像隻想確認咱們是往這邊走了而已。”
“我靠？”車子明一哆嗦，“兩分鐘前，那你不早說？”
竇晟斟酌道：“我在琢磨分包子的事呢。”
謝瀾：“？”
竇晟視線落在不遠處居民樓大門口，“而且一開始我以為他會喊人從後麵來，咱們直接進小區就沒事了，但——”
還沒但完，安靜空曠的鐵門忽然傳來一個踢動易拉罐的聲音。
謝瀾抬眸望去，就見三個挑染著雜毛的男生從鐵門另一邊走了出來。目標很明確，直勾勾盯著竇晟。
臉不熟，但塗滿神秘單詞的T恤很熟，謝瀾一時有點納悶，懷疑國內教的到底是不是他認知範圍內的英語。
“得，還是王苟那事。”於扉皺眉不耐煩道：“煩死啊，早知道晚上不跟你們一起吃了。”
雜毛一號從兜裡摸了根煙出來，叼在嘴裡，雜毛二號給他打了個火。
他用牙咬著煙朝竇晟挑了挑，劣質香煙的煙霧彌漫過腦門，好像頭頂著火了一樣。