薯根畢竟不是地瓜, 這種B612小行星稱之為薯的植物生長在寒冷的寒冰草原，為了存活它們進化得和萊恩見到過的地瓜截然不同, 地麵部分細細小小的藤蔓緊貼著泥土生長, 它們的葉子會偽裝成普通的雜草, 混在千千萬萬的雜草裡麵毫不起眼。
細小的藤蔓很容易就會被忽略, 但隻要找到了紫褐色的藤蔓，順著藤蔓就可以找到深埋在地下的膨大根莖。根莖飽含水分, 生吃可以解渴，烤著吃能夠去掉大部分水分留下口感紮實的肉, 就是之前萊恩他們吃的那種, 質地綿軟清甜，生津解渴，既能夠填飽肚子，又能夠促進唾液腺分泌唾液, 可以說是野外生存中最好的食物之一。
這些可愛的家夥是上天對寒冰草原的饋贈，沒辦法人工馴化、培植, 離開了寒冰草原，它們就失去了生命的活力。
老獵人傳授給萊恩尋找技巧的同時感歎了薯根難以人工繁育, 不然B612就能夠多一種口糧。
“掌握了技巧之後尋找起來就非常簡單, 隻要辨認地上有沒有紫褐色的細小藤蔓, 順著藤蔓找到紮入地下的根係, 就肯定可以找到薯根。”萊恩單腿跪在地上, 貼著地麵的手指摸索片刻後挑起了一根毫不起眼的“枯藤”, 跟著這條類似於枯藤的東西移動, 不到三十分公分就發現了深深紮入地下的根係，往下挖大概三十公分就是個手掌大的薯根。萊恩笑著將薯根放到了歐文的手上，拍著大個子的肩膀說：“填飽了肚子，繼續加油，我們月亮灣見。”
歐文低頭看看薯根，又看看個子比自己矮小許多的萊恩，嗡聲地問：“你可以‘乾掉’我的。”再一次請求。
“勝之不武。”萊恩指了指歐文的肚子，一陣陣咕嚕嚕的腹鳴聲就沒有停過，“等你吃飽了肚子，我們在刑天艦上在比過，哈哈！”
歐文搖頭，誠實地說：“不，我打不過你。”
就算是填飽了肚子，全盛時期的他依然打不過萊恩，剛猛有力的拳頭、迅捷輕敏的行動能力、變化多端的戰鬥方式……歐文心悅誠服，“你比我強，我跟你混。”
“大個子，我們隊伍滿員了。”觀戰的哈麗雅特高喊。
歐文說：“乾掉你們中的一個就行。”他的視線移動，先是看到老對手戴裡克，算了；哈麗雅特那麼漂亮，不和她打；剩下兩個，那個叨叨叨的話癆看起來是個不錯的目標……剛確定了目標，他就聽到萊恩說：“抱歉，我和朋友們相處得很愉快。”
歐文遺憾地撓撓頭，“好吧，那以後有機會，我肯定第一個出現在你身邊。”
萊恩微笑，“希望能有並肩作戰的機會，我們要出發了，再見。”
歐文擺動著大手，“再見，祝你們成功。”
看著萊恩一行人越走越遠，歐文轉身去了之前棲身的小“盆地”，救援飛機還沒有來，被打敗的紅方人員窩在這裡畫圈圈。歐文拿起了自己的大包，路過小紅的時候在他腦袋拍了一下。紅色短發的青年哀怨地看著歐文，“頭兒，我的腦袋是肉做的，被打了會疼。”
“你們這群小廢物，這麼簡單就被人乾掉了，唉，我到哪裡去找這麼多紅方人員打敗我，摘掉我的徽章。”歐文捂著饑腸轆轆的胃部，有萊恩的幫助他知道了寒冰草原上有食物可以吃，但他現在餓得連找食物的力氣都沒有了，好累。他一屁.股坐在了地上，抱著薯根生無可戀地躺倒在地，“萊恩摘掉我的徽章就好了……”他暢想著，摘掉了徽章後自己就能夠登上救援飛機，吃上可口的飯菜，喝上美味的濃湯，乾掉成打的啤酒後慢悠悠地吃掉十斤的雞米花和二十斤的薯條，想想就幸福。
小紅：“……頭兒，萊恩和你是一個陣營的，他沒法摘你的徽章。”
歐文驚訝地瞪大眼睛，“一個陣營？”
小紅：“……”
那麼明顯的徽章，頭兒竟然沒有看見，擦擦擦！打的時候就喊了，讓頭兒彆和萊恩打了，救救其他人，敢情這些話頭兒一個字都沒有聽見？！
小紅欲哭無淚地倒在地上，遇到一心要被打敗的歐文就夠慘了，釣個魚還遇到了把草原鬨得沸沸揚揚的萊恩，這次對抗賽可真是背。他想坐上飛機，他想回宿舍掀開被子好好睡一覺，忘掉陰雲罩頂的對抗賽。
萊恩一行人行軍的速度一點兒也不慢，在路上遇到落單的紅藍方成員就對他們進行了“慘無人道”地進攻，基本上沒有成功逃脫他們魔掌的，除了歐文。
範掄汀：“那個歐文太好玩了，一直追著萊恩讓他乾掉自己，他怎麼不看看萊恩的陣營啊，和自己一個樣的，怎麼乾掉他。”
“他求到你頭上了，你摘了他的徽章不？”哈麗雅特好奇地問。
範掄汀搖頭，“我可打不過歐文，那大塊頭餓著肚子的實力也那麼恐怖，捏我不是跟捏菜似的。”
歐文期待強者乾掉自己好輸掉比賽，不是強者，他根本就看不上。
“少說兩句，保持體力，你們的速度已經落後萊恩他們了。”傑克沉聲說。
範掄汀和哈麗雅特看了彼此一眼，果斷扭頭全力加速，他們的目標是白天過去前來到月亮灣指定進入點旁，采取守株待兔的方式收獲最後一批徽章。
B612時間下午四點十五分，比預定時間早半個多小時他們來到了月亮灣26個指定進入點的第13號進入點。
“這個數字我不是很喜歡。”範掄汀略微抱怨，“因為康納不喜歡13。”
“你可真是忠粉，康納喜歡吃屎味的巧克力，你也跟著買？”哈麗雅特很好奇這些粉絲的思維。
“咦，你真惡心，我們康納品味很高的好吧。”範掄汀說：“再說了，又不是偶像喜歡什麼我就用什麼，那怎麼可能！上次康納推薦了一款胡椒味的剃須水，我就沒有用。”
哈麗雅特：“嗯？”
範掄汀義正言辭地說：“我買了，沒有用。我討厭胡椒的味道，要不是康納寶貝推薦，我這輩子都不會把手伸向那個味道的東西。”
哈麗雅特：“那我挺喜歡撒著白胡椒的魚湯，和黑胡椒醃製的牛排，萊恩做的黑胡椒蜂蜜味道的炸雞那是一絕，有機會你一定要嘗嘗。”
“萊恩這麼厲害？我身邊從來沒有出現過這麼會做飯的小夥伴。”
“哈哈，萊恩的厲害你沒有見到的多呢。”
範掄汀和哈麗雅特負責警戒的時候，萊恩正和戴裡克、傑克商量進入月亮灣後的行動計劃，計劃隻有一個方陣——以趕路為主，一路尋找薔薇蜥蜴為輔，峽穀內危機重重，一定要注意自身安全。
“比賽要求第二條，不破壞環境，保持小行星生態平衡。”萊恩重點提出這一點，“捕捉到薔薇蜥蜴後不能夠殺死它，隻取尾部的‘薔薇’，否則數量再多，違反了比賽要求照樣無法通過比賽。”
戴裡克將自己掌握的信息與眾人共享，“薔薇蜥蜴善於改變體表的顏色來偽裝自己，多生活在裂縫的邊緣，找的時候要注意腳下安全。”
萊恩還有一點補充，“薔薇蜥蜴表麵疙瘩有毒，大家儘量不要碰。”
“有毒？”傑克記得自己瀏覽過的圖鑒，圖鑒上薔薇蜥蜴是長相醜陋、下腹部兩側長有突起物的生物，明確地介紹薔薇蜥蜴無毒、善偽裝，捕捉的時候不用在意它身上突起的疙瘩。
萊恩做過詳細的功課，一名老獵人的太太很喜歡和善的他，愛屋及烏，老獵人就透露了一個就連星球圖鑒上都沒有記載的知識，薔薇蜥蜴有毒。
“毒性輕微，但摸過薔薇蜥蜴疙瘩的手就不要觸碰口耳鼻眼及有傷口的地方，會引起過敏，你們不想知道過敏反應是什麼的。”
越是保密，其他人就越是好奇，催促著萊恩說出過敏反應。
萊恩無奈，隻能夠隱晦地說：“三小時內無法‘站立’，一天內親密活動會有非常刺激的疼痛感。”老獵人有非常恩愛的妻子，每次任務回家之後就要和妻子進行親密的深入淺出、上上下下的情感交流，所以讓他發現了這個秘密。說起時，老獵人眼中忍不住流露出酸澀的激烈情緒，可見是真的很疼很疼。
在場的男士下意識地並攏雙腿。
哈麗雅特忍不住哈哈大笑，“真想立刻就見到那可笑的小東西。”
做警戒的範掄汀發出提示，有一群人靠近了。
萊恩活動著脖子，為即將到來的戰鬥做好充分的準備。這一夜的前三分之一他們度過的非常充實，以至於13號進入點有了魔鬼十三世的稱呼，不知道因何而來、由誰而起，由萊恩等五人守著的進入點成了許多人此次對抗賽的終結。
有人聽了風聲後果斷調整了方向，去往13號左右兩個進入點。
亦有人不信邪，認為自己會成為打過“魔鬼”的屠龍勇士，但最後成為了魔鬼手下的亡魂。
晚上九點三十分鐘，是一群不怕死的勇士到13號進入點的第六分鐘，一行五人已經在萊恩等人手上折損了三個人，還剩下兩個在苦苦堅持。
“卑鄙，以大欺小，戴裡克，我鄙視你，你竟然和又小又矮的萊恩合作！”說話的人直指範掄汀，“他給了你什麼好處，讓你一路護著他！”
無辜中槍的範掄汀：“……”
他憤怒了，“勞資一點兒也不矮，我有一米八，一點兒也不小，我有十八厘米。”
整個隊伍中，範掄汀是男性中最矮的，一下子就引起了眾人的誤會，他氣憤難平，卻聽到萊恩說：“時間到。”
範掄汀狠狠地瞪了那兩人一眼，要不是早就商定好的進入時間到了，他肯定留下來好好地教他們做人。
計劃好的進入月亮灣的時間一到，所有人停手，這讓對方感受到十足的挫敗和不甘，叫囂著，“來啊，再來啊，不來是孬種。”
萊恩猛地往前踏出去一步，叫囂者嗷嗷叫地往後退，秒慫。萊恩說：“我是萊恩·史密斯，我不矮，嗯……也不小。”
僅剩下的兩個人不敢置信地對視，萊恩·史密斯竟然長這樣，那身手能夠頃刻間放倒他們兩個。
“傳言不可信……”
“我白天的時候看到塞拉和凱奇往月亮灣去的，估計已經進入了月亮灣，嘿嘿，會有人給我們報仇的。”
“哈哈，有熱鬨看了。”
“對。”
萊恩詢問：“白天什麼時候？”
“你怎麼還沒有走？！”
萊恩無辜地說：“我一直沒有離開。”
慫慫的兩個家夥向後退了一步，朝著萊恩叫囂的人說：“上午八點過去一些，我看他們一路沒停，一心奔著月亮灣去的。”
“多謝。”萊恩點頭示意後轉身離開，一點也不擔心後背暴露會被偷襲。月亮灣峽穀邊，垂落的十根登山繩他們的人已經占了五根，奧斯頓繼續跟著他們一起行動。
萊恩走到奧斯頓身邊，穿上放置於一邊的速降設備，拽住繩子向身後看了一眼，二百多米深的峽穀內有溫熱的氣流上升，黑暗中隻能夠依稀看見遠方有熾熱的紅色條狀色塊，那是地麵裂縫處緩慢湧動的岩漿的顏色。往下滑落的過程中，那些條狀的色塊越來越近、越來越近，身周的氣溫逐漸升高，讓人可以確定他們已經離開了寒冷的草原，進入危險四伏的月亮灣峽穀。
峽穀是地殼運動形成的板塊裂縫，總長度180公裡，深度兩百多米。峽穀內，隻有每天正午時分的兩個小時能夠感受到光照，但地下深處並不是伸手不見五指的黑，岩漿的亮度使這兒看起來帶著詭異的紅。
並不是所有裂縫都有岩漿在深處湧動，有些裂縫深不見底，黑暗無邊，誰都不知道它們通向何處，這是月亮灣峽穀最危險的存在，要時刻保持精神高度集中，警惕腳下踩著的每一寸土地，稍不留神就有可能一腳踏空，轉眼間一條生命就會被縫隙吞沒。
不過有一點值得慶幸，大自然並沒有趕儘殺絕，這些恐怖裂隙的邊緣往往會長有三四朵熒光蘑菇，以此為標誌能夠躲過絕大多數的潛在傷害。
絕大多數卻不是百分之一百，小心為主，安全為上，在月亮灣再多的小心也不為過。
速降到地麵，萊恩邊解開身上的設備，邊觀察著四周，在他們十點鐘方向距離三米處就有一叢熒光蘑菇，然後他就看到了如裂開的嘴巴一般的裂縫，非常猙獰。耳朵動了動，他聽見了細小的聲音，右手成爪猛地朝峭壁抓了過去，一隻和地球母星變色龍差不多的小小生物被他抓在了手中，下腹部有突起，尾巴有寄生物，是薔薇蜥蜴。
萊恩是個幸運的家夥，進入月亮灣不到十分鐘就抓到了一隻薔薇蜥蜴，有些人進入這邊十天都未必見到一隻。
“抓過了薔薇蜥蜴後右手就不要觸碰臉了。”奧斯頓在萊恩耳邊小聲地說。
萊恩眼中閃過笑意，“聽你的。”
奧斯頓不自在地移開了視線，隨後就發現了七八米外的地上倒伏著一具屍體，看腐爛的程度不會超過一個星期，穿著冒險家常常穿的灰色工裝，渾身上下一百多個口袋能夠滿足許多需求。看肢體扭曲的程度，這人是下降的過程中失手摔落在地死亡的，又一個無法回家的可憐人。
“月亮灣峽穀中多變的氣流沒法使用飛行設備輔助降落。”還抓著薔薇蜥蜴的萊恩嗓音溫柔卻帶著一點唏噓的冰冷，“月亮灣的許多資源又值得冒險，每年不知道有多少人在這兒葬送了生命。”
就像是他手中的薔薇蜥蜴，它尾部的真菌寄生物經過提取後，其中一種物質能夠運用到治療基因缺陷的藥物中，三朵“薔薇”就能夠換來五千星幣，那在許多人眼中都是一筆巨款，能夠將一個嗷嗷待哺的小嬰兒培養成十四五歲的健壯小子，在偏遠的B612，孩子往往更加早地投入到為家庭掙取生活費的工作中，雖然這是不被帝國法律所允許的，但貧困不會等人長大。
“這還是個孩子……”
在萊恩抓薔薇蜥蜴的過程中，戴裡克他們幾個已經解開了速降設備，在附近做簡單的搜索。他們看到了那具在岩漿的高溫作用下快速腐爛的屍體，按照骨骼的年齡推斷，這是個不滿二十歲的年輕冒險家，可惜，他的生命永遠在此終結。
萊恩沒有加入他們的討論，他把自己手上掙紮著的薔薇蜥蜴拿到眼前，捏住了其尾部猶如薔薇花的菌類，花點兒力氣向外拔了一下，幾不可聞的“噠”一聲後他嘴角翹了翹，一根“薔薇”被拔了下來，菌類的根部有三四厘米長，拔下來後蜥蜴的尾部就留下一個肉（洞）。
“薔薇”和蟲草差不多。
“夥計們彆看了，繼續趕路。”萊恩衝著圍在屍體旁邊的人喊道。
“知道了。”回答他的是戴裡克。
在這個殘忍的世界，入土為安是不可能的，在整個冒險者行業有個不成文的規定——死在哪裡，就讓他們在哪裡安息。從做上這個行業開始，就已經將腦袋彆在了褲腰帶上——這是沒有訴之於口的事實。
除非有人委托，才會有人冒險地將冒險家的屍體帶回去。
做一個心腸狠一些的人，行走在危險之地，有將生死置之度外的覺悟。經過短暫的調整後，他們向月亮灣的中心靠攏，他們也是行走於生死邊緣的人。
對抗賽第六天、進入月亮灣第三天，湧動著岩漿的裂縫邊緣一塊尚算是平坦的土地是萊恩他們的暫時落腳的地方，萊恩估算了腳程之後確定了他們現在所處的方位。
“我們現在距離任務繳納點還有兩到三公裡的距離。”萊恩告訴眾人好消息，這證明他們離該死的對抗賽結束的時間沒有多久了。
對抗賽最後一天也就是第七天，進入峽穀中心點的人任意時間段都可以將自己的收獲扔進籃子裡，隻要認為自己的收獲已經足夠自己贏得比賽。
“太棒了！”哈麗雅特甩著腦袋，摸著油膩的頭發自我嫌棄地說：“我現在隻想好好洗個熱水澡，然後躺在床上什麼都不乾、什麼都不想。”
“該死的，彆說了，我懷念我的床。”範掄汀往後靠，他身後就是近乎垂直的懸崖峭壁，“哎呦，這什麼玩意兒？”
他從屁股底下摸出一支外殼生鏽的鋼筆，鋼筆套上刻著名字，他就著附近岩漿的光亮看清楚了上麵的文字，“裡歐·歐布裡奇。”
萊恩猛地抬頭，目光灼灼地看範掄汀。範掄汀嚇了一跳，結結巴巴地問：“你、你乾啥，乾嘛這麼看著我？”
“鋼筆給我看看。”
範掄汀：“哦。”
他拍拍自己的小心臟，還以為萊恩突然看上了自己呢，嚇死他了。
萊恩仔細地看著那支鋼筆，主要是那個名字，如果排除同名同姓的可能，這支刻寫著名字的鋼筆的主人就是擁有月色玫瑰的那家花店老板苦苦尋覓的愛人——海娜的裡歐。
哈麗雅特感慨，“還以為找不到呢，竟然在這邊發現。”
萊恩點頭，“意外之喜。”