佛寺精美的佛像被置於二十乘高達三四丈的巨型四輪車上，繞著城中幾條主乾街道巡行。每一輛四輪車都美輪美奐，裝飾金、銀、吠琉璃、頗胝迦、牟娑落揭拉婆、赤真珠、阿濕摩揭拉婆，垂掛幛幔，傘蓋隨行，就像一座移動的小型宮殿。佛像則金銀雕飾，胸垂瓔珞，亭亭玉立，姿態莊嚴。
城中百姓傾城而出，男女老少，黃發垂髫，全都換上簇新衣裳，歡呼雀躍地跟著巨輪車湧向城門，口中念誦佛號。
畢娑帶著瑤英出了王宮，主街上人潮湧動，摩肩接踵。
謝青和謝衝眉頭緊皺，怕被人群衝散，緊緊跟在瑤英身邊。
阿史那畢娑一路上為瑤英解說每一道儀式，體貼周到，耐心熱情，人群裡時不時有人和他打招呼，他笑著回應，人緣很好。
被他的情緒所感染，瑤英暫時放下心事，感受王庭盛會的熱鬨歡慶。
城門下的長街鋪設氈毯，二十乘巨型四輪車緩緩駛到門樓下的高台前。高台上設了香案，珠圍翠繞，金光閃閃，身著華服的王公大臣們走下高台，脫下氈帽，赤足迎上前。
一陣清越的樂聲從南邊飄了過來，激昂的人群忽然靜了一靜，所有人屏息凝神，自覺地退到道路兩側，抬起頭，注視著長街另一頭，神色恭敬，目帶狂熱。
瑤英順著眾人的視線望去。
在兩列手執香爐、身著法衣的僧人引導下，一頭身披彩幔珠寶、裝飾華麗的大象從南邊緩緩走來，象背上設有寶座，一人端坐寶座之上，麵如冷月，眼似蓮華，一手持蓮枝，一手捧蓮花，一身寬大的雪白金紋袈裟，眼眸微垂，似在禪定之中，周身似有淡淡的佛光華暈籠罩，恍若神祗。
曇摩羅伽來了。
他淡淡地瞥一眼眾人，世間萬物仿佛都不在他眼底。
道旁熙熙攘攘的人群安靜了片刻，然後爆發出響徹雲霄的歡呼聲，所有人仰望著他，神情激動，滿麵紅光，爭相朝他拋灑鮮花，有人想上前觸碰他的衣角，被藍衫中軍騎士攔下。樂聲婉轉圓潤，鮮花飄落如雨。
大象走到高台前，溫順地屈膝，王公大臣上前兩步，跪在象足旁，曇摩羅伽垂足，踏著大臣的手和肩膀登上高台。
謝青和謝衝愣了一下，小聲問：“公主，這是什麼規矩？他們的王居然踩著大臣的肩膀！”
瑤英和他們解釋：“這是升座禮，在天竺和西域很常見。”
她視線落到大臣身上，康莫遮等人規規矩矩地立在高台下，神態恭敬，臉上沒有一點怨憤之色——看到曇摩羅伽的聲望如此威隆，他們敢不規矩嗎？
高台上響起一道醇厚溫潤的嗓音，曇摩羅伽開始宣講，用的是普通百姓都能聽懂的胡語。
瑤英聽了一會兒，隻能聽懂一個大概，他講的是佛陀目睹人生悲苦，從而厭倦人世、參禪悟道的故事。
他聲調清冷婉轉，帶著一種清朗從容的韻律，百姓聽得如癡如醉。
半刻鐘後瑤英就完全聽不懂了，抬頭看向高台之上的曇摩羅伽，他麵容俊美，氣度出塵，身上已經完全看不出重病的痕跡。
瑤英發現自己好像從未見過曇摩羅伽站立的姿態，剛才他踩著大臣的肩膀登上高台，長身而立，身形高挑挺拔，看起來好像比畢娑還要高一點。
他患的到底是什麼病？
法會持續了一個時辰，阿史那畢娑聽到一半，引導瑤英從人群退出來，帶她去佛寺。
佛寺將要舉行辯經大會，等曇摩羅伽宣講完，大會就開始。高僧們早就到了，除了去參觀法會的，剩下的人已經在為辯經做準備，庭院間擠滿了僧人，有些人盤地而坐，閉目冥想，有些人已經和身邊人爭執起來，嘰裡呱啦大聲爭辯。
寺中氣氛緊張而活躍，留寺的小沙彌們個個滿臉期待，等著一睹曇摩羅伽舌戰群僧的風采。
他早年的盛名就是在一次次辯經大會上贏來的。
瑤英跟著畢娑找到他們的席位，百無聊賴地環視一圈。
畢娑低頭和她說起幾件小時候在佛寺修行的趣事，一道敏銳的目光突然掃了過來。
瑤英心口猛地一跳，迎著那道視線看過去。
庭院角落裡，一個身穿半袖長袍的男人懶洋洋地倚靠在佛塔旁，一邊和身邊僧人交談，一邊抬眸看她，淺金色的眸子在日光下閃耀著令人心悸的冷芒。
是海都阿陵！
見她認出自己，海都阿陵嘴角一勾，抬了抬下巴，線條粗獷剛毅。
瑤英不想和他同處一室，起身離開席位。
畢娑一臉茫然地站了起來，看她神色不大對勁，朝她剛才看的方向看去，視線和海都阿陵撞上。
兩人對視了一會兒，海都阿陵撇了撇嘴角，收回眼神，唇邊一抹譏笑。
畢娑臉上漲得通紅，拔步跟上瑤英，羞慚地道：“文昭公主，北戎也派了僧人過來和王辯經，不過我不知道北戎派來的使者是海都阿陵王子！”
“公主不必害怕，這裡是王庭，他不敢亂來！”
瑤英匆匆走出佛寺，慢慢定下心神，腳步一頓，回頭朝畢娑笑了笑：“我不想看到他，不能陪將軍觀看辯經大會了。”
畢娑忙道：“正好我也不想看，我送公主回王宮。”
兩人回了王宮，瑤英吩咐親兵：“這些天誰都不許再出宮，北戎人在聖城。”
眾人知道輕重，點頭應是。
瑤英想起海都阿陵唇邊那抹誌在必得的笑容，寢食難安。
她不會再落到他手裡，她一定要回中原。
……
瑤英不知道，八千裡之外的中原，也有人在想著她。
幾個月前，長安。
一匹快馬從裴家出發，騎手日夜兼程，連趕三天三夜的路，抵達京城，氣都來不及多喘幾口，直奔東宮。
太監尖聲通報：“殿下，派去裴家的人回來了！”
腳步聲驟響，身著太子禮服的男人大踏步走出裡間，鳳眼赤紅。
</>作者有話要說：行像節儀式的相關描述參考《法顯傳》。