……
曇摩羅伽仍然立在龕室下，滿室燭火搖曳，他摘下頭巾，撕開傷疤，露出本來麵目，道：“去請提多法師。”
音調清冷。
巴爾米應喏，轉身出去，半個時辰後，領著一名身披灰色袈裟的老者踏入石窟，退了出去。
老者顴骨瘦削，一雙褐色眼睛看去黯淡無神，眼底卻有精光閃爍，顫顫巍巍地走到龕室下，輕聲道：“貧僧乃寺中維那，掌管戒律，使諸事有序，眾僧嚴守戒律，王召貧僧前來，有何吩咐？”
曇摩羅伽雙手合十，掀袍跪下，道：“弟子羅伽違犯大戒，理當領罰。”
老僧眼皮顫動了幾下，雙手合十，問：“王犯了何戒？”
“殺戒。”
老僧歎口氣，“亂世之中，護衛國朝，庇佑眾生，不可避免。不過王是沙門中人，既然犯了大戒，確實不得不罰。”
他低聲念了幾句經文，高高舉起法杖。
……
杖打聲一聲接著一聲。
巴爾米站在石窟外，聽得頭皮發麻，曇摩羅伽卻吭都沒吭一聲。
半個時辰後，老僧離開，巴爾米吐了口氣，快步走進石窟中。
曇摩羅伽站起身，臉上神情平靜，走到另一間起居的禪室，脫下帶血的內衫，取過架上的絳紅色袈裟穿上，拿起一串持珠，籠在手腕上，繞了幾個圈。
過於寬大的袈裟裹住他修長結實的身體，也遮住了肩背上的新鮮傷痕。
！
一聲細微輕響，一方軟帕從他脫下的內衫袖間滑落出來。
巴米爾連忙俯身撿起軟帕，怔了怔：軟帕柔軟細滑，料子精細，刺繡的山水圖案精美富麗、煙雲浩渺，有股暖甜香氣，還繡有方方塊塊的漢字詩文，一看就知道不是佛子所用之物。
文昭公主是漢女，這帕子肯定是她的，據說公主懂一種高超的技藝，教給了她的族人，現在王庭人人都知道漢人商隊賣出的布料最精巧。
巴米爾臉上騰地一下紅得能滴出血來，頓時覺得手上的帕子仿佛有千斤重，而且還燙手。
他時熱時冷，瑤英從早到晚守著他，為他拭去脖子上的汗水，用的就是這張帕子。他發熱的時候，帕子是涼的，他渾身發冷時，帕子一定在炭火上烘過。
她說自己幫不上忙，隻是想讓他舒適點。
也不知道這方帕子怎麼會在他身上。
曇摩羅伽靜默不語。
曇摩羅伽把軟帕拿走了。
巴米爾悄悄舒口氣。
曇摩羅伽眉眼沉靜，隨手把軟帕撂在一邊，道：“敲鐘。”
巴米爾精神一振，恭敬應是。
……
小院子裡，瑤英和親兵還坐在燈前議事。
得知楊遷在秘密訓練義軍，親兵們熱血沸騰，紛紛自告奮勇，要求前去助他一臂之力。
瑤英心中已經有了合適的人選，楊遷滿腔豪氣，撞了南牆也不會回頭，派去他身邊的人一定要圓滑謙和，否則不是合作，是結仇。
幾人對坐著交談，親兵中的一人突然眉頭一皺，朝眾人做了個噓聲的手勢。
眾人立刻安靜下來。
靜夜中，一陣洪亮悠揚的鐘聲遙遙傳來，轟隆隆的鳴響在寒風蕭瑟的冬夜裡回蕩盤旋，餘音沉重而又悠長，響徹整座王寺。
親兵站起身，拉開門，細聽片刻，道：“佛子出關了！”
整座王寺被鐘聲喚醒，越來越多的人拉開門窗，遙聽鐘聲回響，激動地大聲念誦經文。
曇摩羅伽出關的消息很快傳遍聖城的每一個角落。
！翌日早上，天還沒亮，王寺前車水馬龍，熙熙攘攘，入寺的狹長通道被擠得水泄不通。
入寺的人大多錦衣袍服，裝扮華貴，他們是朝中大臣和王庭的貴族子弟，那些千裡迢迢趕來參拜羅伽的平民百姓被攔在最外麵，無法進入王寺。
曇摩羅伽沒有接見那些貴族子弟，出關之後，他需要先在殿中誦經七日，為死去的蘇丹古超度。
大臣們迫不及待，不斷上疏催促他選出新的攝政王人選，他拒絕了。大臣退了一步，要求七天後立刻定下新的攝政王，他這次沒有否決。
為了爭奪攝政王之位，世家間摩擦不斷，矛盾重重，本該並肩作戰的四軍劍拔弩張，一觸即發。
不管大臣怎麼氣焰囂張，曇摩羅伽始終沒有露麵，一道流言不脛而走：失去攝政王以後，佛子再次被世家架空了。
瑤英聽見寺中僧人私底下嘀咕：佛子是不是真的被架空了？
她知道曇摩羅伽絕不會坐以待斃，不像僧人們那樣提心吊膽。
信是以朱綠芸的口吻寫的，情意綿長，字字珠璣，先是懺悔罪過，請求瑤英原諒，然後說她們同是漢人，流落在外，應當互相扶持，希望她能不計前嫌，和朱綠芸重歸於好。最後暗示假如她能和朱綠芸和好，海都阿陵以後絕不敢再冒犯她。
親兵們怒不可遏，破口大罵。
瑤英攔住親兵，笑了笑，揉皺信紙，道：“好，既然是故人，是該敘敘舊情。”
前些天她不能暴露身份，自然要避開朱綠芸，現在她已經回到聖城，不必再顧忌，可以和朱綠芸好好敘敘舊了。
瑤英問親兵：“其他部落的公主都到聖城了？”
親兵回道：“都到了，如今都住在驛館，隻有天竺公主住在赤瑪公主府上。”
瑤英點點頭，提筆寫了一封信，交給僧人，讓他轉呈給曇摩羅伽。
下午，僧人回到院子，道：“佛子請公主去大殿。”
瑤英起身，跟在僧人身後，前往大殿。
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