西域諸州依賴綠洲，人口不多，供養不起一支強大的軍隊，各地自顧不暇，其他州縣聽說他們被北戎騎兵圍攻，肯定不敢派兵來救。
所以，公主出城，士兵士氣受挫，兵敗如山倒，受苦的是他們這些人。公主不出城，他們才能等來救兵，士兵才會備受鼓舞，拚死守城。
眾人權衡一番，臉色漸漸變了，朝瑤英拱手，滿麵羞慚。
公主本來可以返回長安，遠離戰火，為了大業，她留在險地，奔波勞碌，諸州縣百姓都受其恩澤，他們居然想把公主交出去換一時的平安，實在是鼠目寸光！
“吾等慚愧，請公主責罰。”
瑤英也不戳破眾人的心思，道：“眼下情勢嚴峻，我等隻有齊心協力，才能守住城池。”
她看一眼親兵。
親兵出列，冷冷地掃視一圈，看得眾人渾身冒汗，手中長刀猛地斬下，長案應聲碎裂，木片迸濺！濺。
“若有擾亂軍心者，有如此案。”
眾人直打哆嗦，齊聲應是。
瑤英走出軍部，門口傳來吵嚷聲，幾個族老模樣的老者迎上來，嘴中大叫大嚷，質問她願不願意為百姓出城。
人群安靜了一瞬。
親兵迎著眾人畏懼的視線，走下石階，刀尖挑開老者的亂發：“在都督麵前大呼小叫，意圖衝撞，這次隻是略施懲戒，下回刀不留人。”
眾人毛骨悚然。
親兵還刀入鞘，環顧一圈，跟上瑤英。
瑤英吐了口氣，道：“聰明人聽明白現在的局勢，其他人被我的親兵嚇住了，隻要他們老實下來，我們就能耳根清淨，不至於腹背受敵。”
鄭景遲疑了一下，說：“公主，衛國公如果在這裡的話，肯定會勸殿下想辦法撤出城……”
他覺得瑤英身份貴重，比一城一地的得失更重要，沒必要留下守城。
瑤英搖頭：“我如果臨陣脫逃，百姓會怎麼看待我？一旦西域諸州對西州兵和朝廷失去信心，我們之前的所有努力都前功儘棄，以後想一鼓作氣收複失地，隻怕難了。而且現在北戎一萬騎兵守在城外，就算我們撤退，也沒辦法突圍出去。”
鄭景皺眉。
瑤英說的沒錯，現在出城等於自投羅網，對她來說，留在城裡才最安全。
不過如果救兵趕不及回來馳援，高昌也堅持不了多久。
“楊遷能不能及時趕回？”
瑤英憂愁地道：“焉耆既然是個圈套，那楊遷很可能被困住了，我們隻能等各地西州兵、部落馳援。北戎人的糧草支持不了太久，我們現在能做的就是守城和等待。”
火把熊熊燃燒，夜色深沉，她一身戎裝，沐浴在朦朧的火光下，歎口氣。
“我現在最怕的不是北戎人攻城……阿兄知道高昌被圍，肯定會趕回來，他隻帶了兩千人……”
萬一海都！都阿陵設下陷阱襲擊援兵，他就危險了。
鄭景安慰她說：“衛國公領兵多年，一定會保持警惕。”
夜風嗚嗚吹過。
瑤英定定神，她不能慌亂，得守住城池。
瑤英回到屋中，叫來親兵：“信鷹送出去了嗎？”
親兵道：“北戎人射殺信鷹，消息送不出去，現在隻能在白天狼煙示警。”
瑤英擰眉。
緣覺一直跟在瑤英身邊，之前她和達摩、鄭景商議軍情，他不好插話，這會兒忍不住開口：“公主，王如果知道高昌被圍，一定會派兵的，說不定援軍已經在來的路上了。”
她腦子裡似有雪亮電光閃過，瞳孔猛地一縮，翻出輿圖看了一會兒，手心沁出汗珠，抓起輿圖，衝出屋子，找到正準備小睡一會兒的達摩，召集其他守將。
“海都阿陵這兩天圍而不攻，會不會就是在等我們的救兵？”
達摩疑惑地道：“等救兵？他肯定想在救兵趕來前攻城才對……”
瑤英手指點點輿圖：“他要攻打高昌，方圓幾百裡內的西州兵都會趕回來馳援，王庭也會派兵，涼州軍準備攻打伊州，說不定也趕來相助……他隻需要按兵不動，就能調動所有兵馬。”
達摩眼睛睜大，倒抽一口涼氣。
如果真像瑤英猜測的那樣，那海都阿陵就是拿高昌當誘餌，引誘各方勢力前來救援！
眾人心頭大震，不敢相信：“有這個可能嗎？”
瑤英麵色蒼白：“明天我們就知道了。”
如果海都阿陵的目標果然是援軍，那他肯定不敢儘全力攻城，那樣會消耗戰力。
他放出謠言，就是一種迷惑他們的手段。
這一晚，眾人壓根不敢合眼。
翌日清晨，戰鼓擂響，守將披甲上陣。
北戎人吹響號角，幾騎快馬飛馳出陣，騎手彎弓搭箭，射出幾支綁了布條的箭。
布條上隻寫了一句話：隻要高昌交出文昭公主，他們就撤兵。
北戎派出一隊聲音洪亮的士兵，喊出布條上的內容。
！
瑤英昨晚已經恩威並施，安撫了城中豪族，現在士兵都知道文昭公主留下來、他們才有守住勝利的希望，不論北戎人如何叫陣，城頭士兵不為所動。
北戎人叫喊了半個多時辰，高昌毫無反應。
日頭升到半空時，北戎人在隆隆的戰鼓聲中發動第一次攻擊，此前高昌早已加築工事，北戎騎兵衝鋒到一半，突然一陣驚天動地的炸響，地動山搖，戰馬受驚，鋒利的長弓陣型立時陷入混亂，一陣鬼哭狼嚎聲後，他們很快調整陣型，往兩翼收縮，拉成尖刀，繼續攻城。
等他們進入射程，守將立即指揮弓箭手放箭，箭雨嗖嗖罩下，北戎人的速度慢了下來。
瑤英麵色凝重，北戎人的攻勢一點都不弱，麵對火藥的威力，慌亂之後依舊悍不畏死地往前衝，難道她猜錯了？
第二天，戰鼓雷鳴，北戎人再次派兵叫陣，滿嘴汙言穢語。
高昌也派了幾個嗓門大的士兵和他們對罵。
等到日中的時候，北戎人擊鼓攻城，衝鋒的騎兵依然和昨天一樣悍不畏死。
瑤英卻是漸漸看出端倪：“他們果然在保存戰力，每次投入的戰力都不多。”
達摩的心跳得更快了，焦急地道：“我們的消息送不出去，援兵應該都在趕來的路上了……”
如果真是海都阿陵的計謀，他已經得逞了。
李仲虔、王庭的援軍、西州兵、心向漢地的諸州……海都阿陵把所有援軍吸引到高昌來，到底是為了什麼？
瑤英脊背生涼。
就在這時，城外又是一陣淒厲的號角聲響起，北戎大營的方向突然冒出衝天的火光。
北戎軍隊沒料到大營會被襲，前軍還在往前衝鋒，後軍驚慌失措，不知道是該掉頭還是跟著前軍，兩翼亂成一團，不一會兒，北戎軍隊開始後撤。
高昌守軍驚喜過望，大聲道：“援軍來了！援軍來了！”
遠處，北戎大營已經陷入一片熊熊的火海之中。
瑤英看著狂舞的火舌，冷汗淋漓。
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