揚州。
距離叛亂已經過去近一年, 富庶天下的揚州業已回到正軌。戰爭的破壞力是巨大的，好在當初平亂及時，沒有對農田、百姓等造成更大的傷害, 有那等趁火打劫之人後來也懲處了。
經過一年的休整, 今秋糧食豐收，稅糧隻需交二成，再沒有名目繁多的苛捐雜稅，盤踞的漕幫在平亂時也一網打儘, 過往的行商船隻也不用交巨額的“保護費”, 這個年關終於是好過了。
“使君。”
“林使君。”
“使君，您吃甜瓜。”
“林使君，這是某在山裡打的野雞，給您嘗嘗鮮。”
“林使君, 這是河裡剛捕的鮮魚, 比野雞好吃多了，那野雞一看就老了柴了。”
“王二牛，你敢說我的雞老！”
“袁大力，你的雞就是老，老雞！”
兩個莊戶漢子吵了起來，非要讓林使君給評判一下, 林福很無語, 趕緊找了個借口走了, 那什麼山雞或魚她都不要。
因為林福是“檢校揚州刺史”所以不能被稱呼為“林刺史”，百姓們就都叫她“林使君”。
“林使君來嘍——”莊戶上的小孩兒遠遠瞧見了林福, 嗷了一嗓子，然後向林福跑了過來，拍著手圍著她轉圈圈, 喊著：“使君，使君，使君……”
朱槿和含笑趕緊把隨身帶著的麥芽糖散給小孩兒們，才把小孩兒給打發走。
林福故作抱怨：“這個小鬼究竟是喜歡我，還是喜歡我的麥芽糖？”
朱槿笑嘻嘻說：“這麥芽糖是姑娘的，喜歡麥芽糖不就是喜歡姑娘了。”
林福哦了一聲：“那要這麼說的話，你喜歡吃解菩送的桂花糕……”
含笑立刻接上：“那就是喜歡解菩了。”
解菩是魏王秦崧的親兵之一，在京城時就被派到林福身邊護衛，一來二去同朱槿熟悉了，也不知什麼時候就看對眼了，三不五時找借口給朱槿送東西。
“沒有沒有沒有……”朱槿紅著臉否認，心說：那個木頭就隻會送東西，也沒說過心悅我，我才不喜歡呢。
“你臉都大紅色的了，還說不喜歡，口是心非要不得，好在解菩今個兒不在，要是他誤會了看你怎麼辦。”林福逗朱槿。
朱槿氣呼呼瞪了林福一眼，努力轉移話題：“姑娘你說邱晞姐姐今年考流內銓能取中嗎？”
林福說：“邱晞聰明又勤奮，今年不過，明年也能過的。”
邱晞流外銓取中後，在秘書省做了一年小吏後，正好有個機會，調去了太原府任經學助教。太原府的經學博士是個飽學之士，因有腳疾而無法入流，這位博士對朝廷允女子科舉入朝持支持的態度，邱晞跟著他學習想必能大有所獲。
父權社會裡，女性的地位一降再降，禮教對女性的束縛也越來越多，邱晞從考流外銓時就經受了許多非議與輕蔑，好在她挺過來了，這次若能考過吏部試，最差也能是一縣縣尉。
謝淩雪也是這一次考吏部試，吏部那邊早已打過招呼，隻要沒有大的紕漏，她是一定能銓選授官，照往年明經科狀元的授官情形來看，她大概也是授弘文館校書郎一職。
朝廷裡，隨著弘農館優秀的學生授官去各縣任主簿或縣尉，其中就有幾名女學生。還有揚州，今年的流外銓也考了幾個女吏。
如今朝中的女官數量漸漸增多了，雖然無法與男性官員抗衡，雖然還是有許多人對女子為官諸多偏見，但這已經開了一個好頭了。
“林使君。”裡長聽到小孩兒們的呼聲飛快從地裡上來，連連要將林福往村裡讓，“林使君您可來了，我那婆娘天天念叨您呢，這揚州有了您，咱們的日子好過多了。”
林福被打斷了思緒，笑著對裡長擺了擺手：“我還要四處田裡瞧瞧，就不進屋了，於大娘的腿還好吧？”
聽林福問起自家婆娘不慎摔傷的腿，裡長連連說：“好了好了早好了。”
他看林福是真不進村，就叫來一個半大孩子去村裡，一盞茶的功夫，村裡來了好幾個婦人，手裡不是拿著竹簍就是籮筐、或者乾脆用草繩綁起來的山貨。林福正在裡長的陪同下在田間地頭轉悠，心說今天這裡長話還挺多，然後就被幾個婦人包圍了起來，定要把手裡的山貨土貨送與她。
“林使君，村裡今年的日子好多過了，不僅都能吃飽飯，時不時還有葷腥。這些都是咱們的一點兒心意，您千萬要收下。”裡長勸道。
“心意我領了，東西就彆拿了，給村裡的孤寡們吃吧。”林福笑道：“你們日子好過了，我的日子也就好過了。”