薛遠走到了褚衛身邊站定。
褚衛察覺了他, 唇角一抿，反而有了膽量伸出手朝著皇帝伸去，但伸到半程, 就被薛遠快狠準地攔住了。
“褚大人，你過了。”
薛遠壓低聲音，他鬆開手，從懷中抽出手帕擦了擦手。他看上去帶著笑，也未曾有過什麼傷人的舉動，但褚衛看著他, 就好像看出了他神情之中冰冷冷的警告。
褚衛麵無表情地將雙手背在身後, 骨節分明的修長手指僵硬抽筋。
薛遠瞧著他這模樣，無聲咧嘴笑了笑, 溫和親切地低聲道：“褚衛，就你這個慫蛋，你能耐得住皇上嗎？”
褚衛神色一沉, 他沒有龍陽之好，但比這更為不服的點竟然是，“我為何耐不住？”
他近乎脫口而出, 脫口而出之後卻啞了言。
薛遠的笑多了幾分嘲諷味道。他走到顧元白的身旁, 彎腰將軟塌上的皇帝輕手輕腳的抱在自己的懷裡, 褚衛忍不住上前，想要製止他大逆不道的行為, 但他一走進, 便被薛遠握著聖上的手，輕打在他的臉上。
褚衛停住了。
之所以力道很輕, 還是因為薛遠舍不得顧元白的手。掌心柔軟，皮肉細膩, 但這一雙養尊處優的手從臉上打過時，要更來得羞辱。
薛遠掌著這一隻手，手指插入小皇帝的指縫，一下一下打著狀元郎的俊臉，這位天之驕子的神情變了又變，但很明顯，他受不住。
“他要是這樣對你，”薛遠笑了，“你怎麼能受得住呢？”
他像是說著秘密，低聲，“你不能，我能。”
褚衛孤傲極了，他被打得偏過了臉，如玉般的臉側也因此而微微變成了紅色，不疼，但神情隱忍，隱隱有發怒之兆。
“聖上不會這麼做。”他壓抑著，反駁薛遠的話。
薛遠給顧元白擦著手，顧元白眼皮跳了幾下，隱隱有蘇醒之兆。褚衛心中一跳，像是見到了什麼洪水猛獸，猛得站直了身。
薛遠瞧著他這動作，輕蔑一笑，當著他的麵將顧元白的手放在唇邊，憑空親了一下。
顧元白張開眼就看到了這一幕，他腦子發懵，還沒回過神，已經手下用力，“啪”的一聲打在了薛遠的臉上。
回過神之後，顧元白臉上就凝起了霜。
薛遠側過頭，他微微笑了一下，順手握住了顧元白的手，拉到唇邊吹了一下，再喟歎道：“我想這一巴掌，已經想了很久了。”
“瞧你嫩的，掌心都紅了。”
*
“薛遠，你是不是又開始犯了混？”顧元白黑著臉，讓人送上了匕首。
薛遠突然騷了的這一句話，讓顧元白打算斷了他的第三條腿。
跪在地上的薛遠看著匕首，臉色都鐵青了，關鍵時刻，門外有太監高聲倉促：“報！八百裡急報！”
顧元白倏地扔掉手中的匕首，起身大步朝外走去。
外頭來報的太監風塵仆仆，伏跪在地高高遞上急報，田福生連忙接過，簡單檢查後就跑著遞到了顧元白手裡。
顧元白展開信紙一看，麵上逐漸嚴肅，放下信紙之後，立刻拍桌道：“讓兵部尚書、戶部尚書和樞密使立刻來宣政殿議事！”
“是！”田福生忙派人前去召來兩位尚書。顧元白坐在了桌後，展開紙筆，行雲流水地寫著要點。
北部出現了蝗災。
在古代，蝗災、水災、旱災是最容易發生的三種災難。
北部八百裡急報，隻上麵的一句“蝗蟲遮日，所過之處寸草不生”，顧元白就能想象出到底有多麼的嚴重。
兵部尚書、戶部尚書和樞密使急忙趕往了宣政殿，顧元白沒有時間多說，將薛將軍的折子直接給了他們看。
薛將軍領兵前往北疆，一是為護送商隊，二是為震懾北疆遊牧，達成邊關互市的目的。此行的主要目的是通商，不是打仗。但顧元白給了他足夠的兵馬，足夠的糧草，薛將軍帶著這些足夠多的東西，原本是想要一展雄心，好好教訓一番近年來越發囂張的北疆遊牧民族，但一走到北方地區，就發覺了大蝗之災。
所過之處，蝗蟲已將草皮和畜生皮毛啃食完了，薛將軍及時派人日夜保護糧草，人工捕捉這些蝗蟲。而他們趕到北疆時，北疆守衛的士兵們已經餓到了極限，看到他們帶著大批糧草趕來時，立刻崩潰到喜極而泣。
遊牧更是因為突然的蝗災，草地和牛羊皮毛具備啃噬，他們提前攻伐了邊關，發起了數次的頻繁交戰。
比這更讓人痛心的是，北部災區已經發生了人吃人的現象。
薛將軍一到邊關，立刻派人抵禦外敵和火燒蝗蟲，軍中的大批糧草更是調出一部分開始救濟百姓。混亂吃人的地方用強硬手段整治，安置邊關士兵安置災區百姓，並散布消息，讓受災的百姓立即趕往邊關軍隊駐守處。
大刀闊斧的幾項政策下去，猶如地獄一般的邊關總算出現了一絲光亮。但薛將軍卻神經緊繃，知道這一場仗難的不是遊牧了，而是糧食和天災。
蝗蟲難抓，更難的是薛將軍所帶的糧草數量，顧元白給了他們一行大軍足夠多的糧草，但這些糧草對於受災的地區來說，支持不了多久。
三位大臣看完折子之後就明白聖上的表情為何如此凝重了，兵部尚書直接道：“聖上，不能耽擱，應當立刻派人運送糧食前往北疆，否則北部死傷慘重不說，有可能還會發生暴.亂。”
樞密使沉聲：“以往遊牧人入寇中原時正是九月份，他們那時兵強馬壯，戰士和馬俱是肥膘矯健。但從薛將軍的奏折中可以看出，遊牧人也已深受蝗災之害，他們的馬匹牛羊已經沒了可以吃的東西，這才使得他們提前發動多次侵襲，遊牧人素來以騎術高強為依仗，而現在他們失去了有力的馬匹，正是我們打壓他們的時機。”