武舉之後, 果然出了幾個好苗子，這些人被顧元白扔到了陸師和水師之中，由各位將軍帶在身邊操練。
今年的武狀元是個叫蘇寧的年輕人, 他的父兄再往上數三代都是農民，一家農戶能養出來這麼一個天之驕子，是一件非常不容易的事。顧元白派人前去打聽才知, 原來這蘇寧是兵部郎中的愛徒加賢婿，怪不得此次的武舉, 兵部郎中稱病未來，原來是在避嫌。
武舉之後又半個月，前去沿海禁毒的人往京中送來了一個癮君子。
那日，顧元白帶著太醫院的所有禦醫和心腹大臣，一同去看了這個癮君子毒發的過程。
一直覺得聖上小題大做的人，在親眼看到癮君子毒發時的癲狂反應之後，他們脊背發寒, 這股寒意從四肢到達五臟六腑, 猶如身在寒冬。
沒有理智, 猙獰得猶如一個野獸，這已經不是一個人了，是一個還留著氣的鬼。
直到最後癮君子口吐白沫地暈倒在地，眾人才覺得心中重擔一抬，重新喘上了氣。
“心悸，麵色蒼白或是蠟黃, ”顧元白淡淡道，“乾嘔, 反胃。朕前些日子便是這樣，手腳無力, 心律過快。”
大臣們齊齊看向聖上，驚愕非常。
太醫院的禦醫一一跪下，其中幾個白發蒼蒼的老太醫已是哽咽：“聖上，臣等有罪。”
“難為你們看不出來，”顧元白看向了已經暈倒在地的癮君子，眼中神色沉沉，“朕才吸食了十幾日，每一日的劑量微乎其微，隻是反應過度了些，不怪你們。”
顧元白揮退了禦醫，帶著大臣們回到了宣政殿，見過了癮君子這般模樣的大臣們這時才知曉聖上為何前些日子那般強勢，甚至不聽勸地一道道下發命令，可恨他們當時不僅什麼都不做，還差點扯了皇帝陛下的後腿。
心腹大臣們三三兩兩的沉默，啞口無言。顧元白瞧出了他們心中所想，屈指叩了叩桌角，“朕叫你們來，不是讓你們站在這給朕當個木頭，一個個打起精神來，好好給朕出幾個有用的主意。”
大臣們振作精神，陪著聖上將前後緣由一一理了起來。
這一談，便直接談到了晚膳，顧元白留著他們用完飯之後，便放了大臣回去。稍後，孔奕林前來覲見，稟明了監察處在西夏所查的內容之後，複雜萬分道：“此香一查，便是盤根錯節，一個人便能牽扯出數個高官勢豪，粗粗一看，竟沒有一個人能不與此事有所牽連。”
“因為與此事無關的人要麼已經死了，要麼已經被關進西夏皇帝的大牢之中了，”顧元白遞給他一紙信封，“聰明的人都曉得閉了嘴，心中憂患的人已懂得光說不做也是無用。拿著，瞧瞧。”
孔奕林接過一看，閉上了眼，深深吸了口氣。
顧元白向後靠去，倚在椅背之上，細思原文之中孔奕林造反的時間。
照著西夏皇帝這吸食國香的程度，隻要香一斷，他便活不了多久。即便他不死，他也沒有拿出兵馬陪著孔奕林朝大恒大舉發兵的氣勢。
那便應當是下一個繼位者了。
西夏的下一任繼位者應當很有野心，也很看重人才，他懂得孔奕林和其手中棉花的價值，因此給了孔奕林在大恒得不到的東西——權力和地位。
這麼一看，他至少有一顆不會計較人才出身的開明胸襟，也或許，這個繼位者極為缺少人才為其效力，所以才渴求人才到不計較這個人是否擁有大恒的血脈。
他還懂得審時度勢，能屈能伸。在原文之中，大恒同西夏的戰爭是薛遠的楊威之戰，在知曉打不過大恒之後，西夏的認輸態度可謂是乾脆利落極了。
西夏的下一位繼任者是個人物，這樣的人物當真沒有意識到國香之害、當真會由著國香大肆蔓延嗎？
顧元白呼出一口濁氣，突然問道：“你可知曉西夏二皇子？”
“西夏二皇子，”孔奕林一怔，隨即回憶道，“臣也是在西夏二皇子前來京城之後才知曉他，對其陌生得很，並無什麼了解。聽聞其名聲不顯，能力平平，隻餘命硬一個可說道的地方了。”
顧元白笑了笑，心道，命硬還不夠嗎？
他沒有再說此事，轉而調侃道：“孔卿，朕聽聞察院禦史米大人想將他府中小女兒嫁予你為妻，此事是真是假？”
孔奕林臉上一熱，“聖上，米大人並無此意。”
“哦？”顧元白勾了勾唇角，“朕倒是聽說這一兩個月來，一旦休沐，孔卿便殷殷朝著寺廟中跑去，可巧，每次都能遇上前來上香的米大人家小女兒。”
孔奕林直接俯身，行禮告退了。
但在他快要踏出宮門時，餘光不經意間向後一瞥，便見到薛遠薛大人俯身在聖上耳旁低語的畫麵。孔奕林不動聲色地收回了眼，同田福生笑了笑後，快步走宮中離開。
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