顧元白從來不知道自己會因為彆人而有崩潰的這一日。
他這麼一個冷靜的人, 現在卻隻能大把大把地宣泄難過，狼狽地像堆積的洪水超過河岸，猛得從高處衝落。
薛遠感受著臉上一下下砸下的滾燙的淚, 黑暗之中，他的心也好像被這一滴滴無聲的熱淚給安撫了下來。
“元白，彆哭了。”
顧元白竭力壓製顫音，“睡覺。”
顧元白就在這兒, 薛遠好久沒這麼安心, 他聽話地閉上了眼, 逐漸睡了過去。
他一睡著, 鼾聲就響了起來。顧元白情緒大開的閘門在這一聲聲鼾聲中擰緊，他收回了手, 眼皮發腫，低頭一看, 薛遠的臉好像都被他的眼淚洗過了一遍。
“田福生，”聲音喑啞, “端水來。”
門外早已聽到響動的大太監提心吊膽地端著水親自走了進來, 服侍著聖上擦過臉，眼睛低垂著, 避開聖上哭過的龍顏。
顧元白再出聲時，已經平靜了下來，“你說, 朕該不該讓他走？”
田福生小心道：“政事堂已將薛大人姓名記錄在冊了。”
顧元白沉默良久, 將浸泡過溫水的巾帕敷在眼上, 疲憊地歎息：“我也沒準備讓他留下。”
顧元白是個驕傲的人, 薛遠也是。顧元白了解他，薛遠不是不想去重走絲綢之路, 他隻是因為不想要離開顧元白。
薛遠生怕自己會成為顧元白的那個汙點，所以他拚命地立功，想要變成配得上顧元白的能臣，成為能讓顧元白依靠的人。
顧元白的功績已經多到可以數著指頭說出來，從他立冠除奸臣盧風到現在，文治武功一樣比一樣來得功勞大。如今是太平盛世，兩年來薛遠能立功的事情能做的全都做了，但都是小頭功，遠遠還不夠。
除了外調或者熬資曆，絲綢之路就是如今最大的立功之路。若是能重建絲綢之路，那便是能名留青史的功勞，能讓薛遠的名字牢牢記在顧元白的身邊。正因為如此，才會有如此多的官員不畏險阻也要登上征途。
錯過了這次機會，哪怕是第二次重走絲綢之路，也沒有這次來得功勞大了。
若說是留在京城熬資曆，可薛遠睡在宮中都會被彈劾，十幾年二十幾年的去熬……熬到不怕禦史彈劾的時候，他們都已多大了？
怕是都要老了。
最年輕愛意最火熱的時候，吃飯睡覺都要小心翼翼生怕外人知道，這不是顧元白的行事風格，也不是薛遠的行事風格。說來說去，還是需要功勞，有了功勞，薛遠就有了底氣，禦史即便說再多的“於理不合”也不算什麼，旁人也隻會認為聖上是寵愛能臣，與薛遠是君臣相宜。
隻有到了一定的高度，薛遠和聖上的親密才不會成為汙點，隻會被稱讚，留不下汙名。
顧元白讓自己代入薛遠去想事情，將他的想法摸得八.九不離十。薛遠曾經同他說過的一句句話浮現在眼前，他嘴角勾起無力的笑，覺得眼睛又熱了。
等薛遠醒了，他要和薛遠好好談一談。
彆再這樣了，繼續這樣，他以後再也不相信旁人說戀愛是甜蜜的這種話了。
“再端盆水來。”
田福生恭敬應下，重新端了盆溫水上前，顧元白洗淨帕子，親自擰乾為薛遠擦著臉。
薛遠已經累到眼底青黑一片，臉龐瘦了許多，這樣由心病帶來的暴瘦也不知身體是否能受得住。
顧元白專心致誌，田福生在後方看著，躊躇良久，還是低聲道：“聖上若是不想要薛大人遠行，去寧夏甘肅走一趟也可。”
“西北大將張虎成已守在西北兩年，”顧元白，“寧夏甘肅一地還有不少暗中想要複國的黨派，他們小動作一直不斷，張虎成在西北，他們攝於大軍不敢大動，這是張虎成的功勞，旁人搶不走，哪怕是朕也不能這麼不講究地派人半路插手。如今天下安寧，先前的軍功該封賞的都已封賞了，想要立功，哪裡有這麼好立呢？”
“除了張虎成，前去這兩地的官員都忙著平息本地混亂來同朕邀功，他們初踏西夏土地，各個都乾勁十足，爭搶著來做功績。又說陝西，並入的一州也被治理得安穩非常。大恒裡頭的貪官腐敗，現在沒人敢冒著出頭，禦史台也做得好好的，哪裡能輕易調動。”
田福生嘴唇翕張幾下，後悔道：“是小的愚笨，說錯話了。”
顧元白搖搖頭，讓他上前將巾帕再去換了個水，“他急，朕也急。一個知心人在眼前多不容易，他一旦開始往朝堂上用力，這在宮中宿一夜就有人盯上來的事也不足為奇。但若是朕讓他沉寂在身邊，做個小小的禦前侍衛，一個大好人才，我哪裡能這麼做？”
就得放手。
喜歡是尊重，就得讓他離開，不論是為公為私。薛遠的才能，若是不用那實在是可惜，顧元白這一顆喜愛賢士的心無法做到這樣的暴殄天物。
田福生鼻酸，開始抹著眼淚，“您和薛大人可太難了。”
顧元白不由笑了，接過巾帕繼續擦著薛遠的手，指尖從他指縫中穿過，擦過他掌心中的傷痕，“……不難。有衣穿，有飯吃，江山太平海晏河清，哪裡有什麼難？天下萬萬民都背在朕的身上，朕期待著，等著他真能為我擔起擔子的那日。”
手中的大掌忽地抽動了一下。
日頭西下，夜色漸深。
顧元白不知何時在薛遠身邊睡著了，等醒來的時候，他正被薛遠抱著坐在窗前的美人榻上。