她對上少年那雙清亮的眼睛，聽他迫切道：“蒔蘭, 我是哥哥。”
我是哥哥——這句話, 聲音不高, 卻如靜夜雷鳴，貼著陸蒔蘭耳際，鑽入她的腦中, 而後炸開。
陸蒔蘭雙眼眨也不眨，觀察著少年形貌, 漸漸抿起唇角，手指也將身下褥單越抓越緊。她並不說話，目光卻也不離開陸槿若的麵容。
陸槿若不明白陸蒔蘭在想什麼, 害怕被妹妹不喜, 心弦越發繃緊。
陸蒔蘭從榻上坐起，下床的時候，才注意到自己被換上了女裝。她低頭看了看這刺繡著精致靈雀銜花暗紋的寶藍色裙幅, 如流水般從她的腰間朝下漫開, 從裙子的樣式與色澤來說, 美是美的，卻令她極其不習慣。
陸槿若便見陸蒔蘭白嫩的手指掐著裙擺，低著頭, 也不知她對他命人特地趕製的裙子喜不喜歡？
陸蒔蘭的視線終於從裙擺離開，突然抬頭看向他, 問：“八歲的時候，我哥送我的生辰禮是什麼？”
陸槿若一怔, 隨即道：“是一隻梨木雕的雙桅船，是我自己做的，塗的棕紅漆。也不算很大……”他伸出手大致比劃一下：“約莫這樣長……”
陸蒔蘭看向眼前的少年，她也曾經想象過，如果哥哥當年沒有死，活下來，如今會是什麼樣子。
她沒有想到，兩兄妹小時候長得那般相似，長大後，哥哥卻與她越發不同。
眼睛倒與她的是一樣，唇角微翹的弧度也很相似，但鼻梁比她的要高挺，從額頭到下頜的線條，也更有棱角。雖然還是長眉秀目，可一看就是個少年郎，並沒有陸蒔蘭這種雌雄莫辨的感覺。
陸蒔蘭又暗自比著兩人身高，陸槿若小時候與她差不多高，現在卻是比她高出好長一截。
陸槿若便看到，兩行淚水從陸蒔蘭緩緩合攏的眼角流下，他愣了片刻後，有些無措，道：“彆哭啊，都是哥哥不好。”
他手忙腳亂摸出一塊棉帕，將那帕子撫在少女雙眼，想將那刺得他難受的晶瑩水珠子擦去。
“蒔蘭，哥哥是有苦衷的，並非故意假死隱瞞你。”不等陸蒔蘭問，陸槿若便忙不迭地道：“我當初的確是受傷後被那些人拋入河裡，後麵卻被人救了起來。這些年，我正是為了報答恩情，才一直沒有回家。”
陸槿若隻能半真半假地解釋，他不求得到陸蒔蘭得原諒，隻希望對她的傷害能小些，不要以為他是在冷漠地欺騙她。
陸蒔蘭還是不說話。陸槿若心急如焚，又道：“你可以打我，罵我，這樣我心裡好受些。”
陸蒔蘭紅著眼眶，眼淚卻是止了，她道：“報恩啊……那你這些年都在哪裡，都做了些什麼？為何從不回來看我，找我。”
“我告訴你實情，但是，你要答應哥哥，保守秘密。”
陸蒔蘭頷首：“好。”
“我在東海外的海島，幫著恩人做點事，不能暴露行蹤。”他回答，卻不得不有所保留。
其實，他這些年，主要就是在造械造船。陸槿若年幼的時候，便顯現出了於構造與機括一道的驚人天賦，他八歲時，做出的繁複小船模具便能浮於水中。
但他沒有告訴陸蒔蘭他所在的具體海島位置，也沒有告訴她，他不僅在為殿下造械造船，且跟著老師研習奇門，在無庚島研究謝氏王朝二十一帝的海中地宮，並為殿下建造機關重重的新宮。
陸槿若隻含糊地回答了“做點事”，但陸蒔蘭卻沒有追問具體做的什麼。她知道，有些東西，追問了也沒有用。陸槿若如果要說，自己也會說。
她現在身為禦史，是能感同身受的，比如有些絕密的任務，有些要案的案情，原本就不能對親人透露。她哥哥現在是在忠人之事，當然有所保留。
“有苦衷……也不能隨意透露行蹤，那你現在為何要出現在我麵前？”哭過之後，陸蒔蘭比陸槿若想的要冷靜。
“因為，我擔心你現在的安危，想帶你走。”陸槿若這次是完全的實話，他道：
“從前你在國子監念書，環境單純。接著你到了陝西做禦史，雖然辛苦些，但好歹平平順順。後來，你回到京城，麵對許多本來不應當讓你承受的困境，我如何還能安心讓你一個人？”
她沉默少頃，問：“所以，哪怕有被暴露的危險，你也要帶我走？”
陸槿若點點頭：“是。”
其實，他與殿下也是十分小心，在確保安全的情況下才做的。妹妹太小看他們如今的力量。殿下隱忍多時，身邊的老人們更是早已布局多年，比霍家籌謀得還早。當初便要讓殿下登頂的，誰知半路卻殺出霍家，來勢洶洶。
想到霍寧珘功高震主，蕭衝鄴又是向往大權獨攬的少年天子，矛盾是必然的。便決定繼續積累力量，坐山觀虎鬥，等著霍寧珘剿除蕭真餘部，也等著這舅甥決裂，來個黃雀在後。
當然，做任何事都有被暴露的危險，但如果是為了陸蒔蘭，他與殿下都並非害怕風險的人。
陸蒔蘭便問：“那你……是打算要帶我去哪裡？”
“再南下一段便從港口出海，跟哥哥在一起。”