眾人不由自主都吞了下口水。
所以，沒有陰謀，不是多疑，不存在僥幸，他們的的確確有一場比賽要打！
“各位……”有人鬆開快被自己揪爛的衣服下擺，“你們記不記得，比賽好像是隻有一百支隊伍參加的，可這個排行榜上怎麼有一千呢……”
仿佛在應和他的發現，一道機械、冰冷的女聲適時自上空響起。
“海選賽成績統計完畢，落選世界淘汰中……”
“淘汰完畢。”
大屏幕再次閃爍光芒，而這次閃爍後百名後的世界排名消失了，字體放大，隻剩下前一百名。
“恭喜各位通過海選，獲得半決賽參與資格。”
玩家們呆呆地看著吊在最後的“地球”二字，心跳如雷。
淘汰？他們差一點點，就被淘汰了？！
不不，重點不是這個，什麼海選賽，誰告訴過他們這是海選賽？！
高高在上的設計者怎會在意螻蟻的心情，沒有感情一板一眼的女聲繼續宣布強製參加的比賽規則。
“團隊物品池已開放，玩家可將所需道具充入池中，以便賽中兌換。”
“請注意，半決賽將在三天後早上六點半整準時開啟，請玩家排行榜前十名做好參賽準備。”
言簡意賅地宣布完沒頭沒尾的比賽信息，女聲便消失了，好像從來沒有出現過一般。
而消失的副本選擇欄和八扇歸一化成的詭異黑門又無比真實地告訴所有人，剛才發生的不是幻覺。
“淘汰……是什麼意思啊？”有人笑得比哭還難看，“是像謎語世界那樣，連人帶動物的，都毀滅嗎？”
沒有人接他的話茬，卻人人都是這麼想的。
啪啪。
兩聲清脆的擊掌聲讓四周安靜下來，玩家們惶惶然看去，視線落在頂著條毛巾的薑曜身上。
“怕什麼呢？”她眉梢微挑，笑渦深深，“我們可是早就知道了這場比賽，足足準備了三個月的！”
她麵上真的沒有半分緊張，甚至還有種塵埃落定的放鬆。
這個時間開始對他們來說其實是最好不過的開場了，三個月時間不長不短，正是全體玩家竭儘全力搶做了足夠多準備，也是衝刺排行榜前十要把命運掌握在自己手中的玩家士氣最高昂的時候。如果再過幾個月，那顆被灌了雞血的心因為遲遲不到來的危機麻木了，縱然做了再多的準備，或許都不如此刻直接開場。
“是啊，怕什麼呢？”老劉雙手環胸，“大不了就當它是滅絕本唄，我們哪次進本不是冒著死亡的風險？”
邢思是：“為了我那草包弟弟，我也會竭儘全力。”
“交給我們嘍。”長孫把玩著自己長長的指甲，一笑宛如蛇吐紅信，“彆看這排名了，半決賽看的又不是刷本速度，就算是，我們也能逆風翻盤。”
排行榜前十一一站出來，就是杜琳儀也歎了口氣道：“我還想再躺七十年壽終正寢，可不能死。”
傅醒手裡拿著折疊方正的毛巾，淡淡道：“這是我們回歸正常生活的唯一機會。”
他沒有說後半句，但所有人都知道後麵該接什麼。
他們要贏，要以勝利者的姿勢回歸現實！
普通玩家心中的恐懼漸漸消退。
是啊，還有什麼好怕的，除了不知道幸運還是倒黴剛進來的幾批新人，他們哪一個沒經曆過仿佛必死的局？
從前能有一線生機，現在也有。
“那……”有人弱弱舉手，“先研究研究，把那個什麼團隊物品池填上？”
地球。
世界的各個角落到處響起喪鐘般綿長又沉悶的響聲，無論人們頭頂的天空處於白天還是黑夜，全部吵醒，宛如世界末日要在所有人都清醒時降臨。
薑家老宅中所有人聚在客廳，緊張地看著薑爸爸投屏在電視上的資料。
“據衡一傳回來的消息顯示，和第三害不同，鐘聲和屏幕在華國以外的國家也出現了。”
頭發全白了的薑奶奶緊緊抓住兒子的胳膊，聲音顫顫：“什麼意思，這些東西出現代表什麼，會讓我們陽陽回來，還是把我們都帶過去？”
薑媽媽紅了眼眶，握緊拳頭轉身出了客廳。
她是武警出身，本來是再堅強不過的一個人，如今卻連女兒的名字也聽不得了。
薑爸爸看著妻子離開的背影心揪了一下，壓下不比她少半分的痛苦與思念，低頭柔聲安撫老人家，“現在還不清楚，不過既然出現了覆蓋麵如此之廣的屏幕，那就代表要給我們看一些什麼東西，耐心等待，總會有答案的。”
薑爺爺眼睛不太好了，戴著老花眼鏡自顧自刷手機，高度關注第三害官方公眾號發布的實時消息，“中央也說這次的異常可能跟第三害有著不可分割的聯係，隻是可惜和第三害一樣，還是不能破解鐘聲和屏幕都是怎麼來的……”
“陽陽——”
外麵忽然響起薑媽媽驚喜又充滿恐懼的聲音，客廳裡的三人猛地抬頭，薑爸爸第一個衝出去，薑家兩老相互攙扶，也以最快的速度走出門外。
出現在庭院裡的巨大屏幕不再是漆黑一片，而是分割成了十個不同的畫麵，每個畫麵主體也不相同，其中右上角的畫麵中間赫然是一張年輕女孩的臉。
薑媽媽死死盯著那張臉，與趕來的薑爸爸兩手相握。
“是陽陽，是她……”
畫麵中擁有著比常人都大都黑眼眸的女孩抬起下巴，露出一個他們熟悉又陌生的淺笑。