常銘並不知道沈清然和薛匪風間的綠豆約定，看夫人的神情也意識到事情的嚴重性。
他立刻前後打點好, 讓隊伍加快行進, 點了兩千精兵, 騎上最好的快馬，全速趕往蒼州。
這兩千精兵包括了薛匪風派來保護沈清然的分隊, 不足的人由天下山莊補齊。剩下兩千人，四千馬負責押運糧草。
從閩州到蒼州, 沈清然原打算慢悠悠地走，一邊養身體一邊運糧, 蝗蟲打亂了他的計劃, 他必須花最短的時間趕到蒼州。一路緊趕慢趕, 沈清然坐在馬車裡顛吐了好幾回。
現在, 他還要更快。
但沈清然不會騎快馬, 上次薛匪風借著教他的名頭欺負他，嘴都被親腫了，騎馬一點卻也沒學會。
薛匪風這個混蛋！
為什麼不好好教他騎馬！
沈清然眼前一片模糊, 他擦了擦眼角, “常銘, 拿繩子過來。”
他怕自己會掉，乾脆綁在馬背上好了。
“夫人，不能這樣, 將軍也不會答應。”常銘不肯動手，人操縱馬，一綁上就反過來了, 萬一有什麼意外，跳馬都來不及。
常蟬看不下去了，她旋身飛上沈清然的馬前，握住韁繩，“夫人，抱住我，駕！”
隊伍瞬時間分成兩撥，前麵的一騎絕塵，揚起風塵十幾裡。後麵的加快步伐，大概明天日落前到達軍營。
戌時，夏天天黑得較晚，最後一點餘暉散儘，守衛三三兩兩搬起拒馬擋在軍營大門前，遠處煙塵滾滾，一陣馬蹄聲急促逼近。
“薛將軍親衛，自己人！”常銘率先到達，亮出令牌，“將軍在不在軍營？”
薛匪風失蹤，軍營上下緘口，禁止私下討論，以免引起恐慌。守衛較為警覺，推著同伴，“你去稟報章將軍。”
常銘心裡一沉，認為夫人過於緊張將軍沒出事的僥幸心理蕩然無存。
“常柏呢？”
“常侍衛他……你等等。”守衛打馬虎眼。
常銘險些腿軟，他弟弟也……
此時，副將章懷蒲的營帳。
薛厲風被綁成蟬蛹，摁在地上審問。
軍營上下無人不恨薛厲風，要不是他和北彗勾結，他們十萬大軍本該在去年就該班師回朝，而不是險些喪命天坑，更不是像現在這樣，損兵折將，元氣大傷，才將北慧壓回境外。
自從知道薛厲風被俘，想千刀萬剮他的士兵每天要在繞著關押他的地方巡邏三遍，化成灰都彆想從軍營逃出去。
“坦白從寬，北彗這次的作戰布局，暗中齷蹉，一五一十說明白了，本將留你個全屍，否則，外麵這些士兵，一人一刀，千刀萬剮，你連肉帶骨都不夠分！”
常柏連續帶人找了兩天，一無所獲，最後看見將軍的士兵說，薛匪風追著北彗的首領石山猷一路向北纏鬥，再後來起了風沙，黃沙漫天，眼都睜不開，風沙過後，就再也沒有人見過薛匪風了。
章懷蒲生怕這是北彗的陷阱，把薛厲風提過來審問。
“薛匪風呢？”薛厲風自知難逃一死，他看了看周圍人頓變的臉色，突然猜測道，“他沒有來審我？是不是死了？”
章懷蒲臉色難看，“我勸你還是顧好自己吧！說不說！”
薛厲風眼珠轉了轉，幾乎肯定薛匪風出事了：“現在軍營上下，隻有我一個主子，你們這群狗奴才還敢這樣對我！”
“薛匪風死了，你們還怎麼跟朝廷抗衡？你們要效忠誰？造反還敢逼著朝廷承認，滿朝文武恨不得把你們殺之而後快。一道聖旨下來，十萬人全都是反賊！不如你們另擇明主，我保證大家都是複興我大齊的功臣！”
章懷蒲一介武夫，差點被薛厲風的歪理氣死，看著是問不出東西了，他一揮手，“把他拖下去！”
薛厲風對薛匪風恨之入骨，把自己的下場全都歸咎於薛匪風，他猜測薛匪風隻是出事，沒死，不甘心地大喊：“章懷蒲，你個孬種，北彗大降，朝廷眼看著也不行了，敢不敢自立為主，彆跟條狗一樣跟在薛匪風屁股後麵，他扔的骨頭比彆人好吃——唔唔唔。”
拖人的士兵對視一眼，脫了臭襪子堵住薛厲風的嘴，都對薛厲風的行徑歎為觀止。
賣國賣這份上也是千古第一人。
章副將和薛將軍過命的交情，他以為挑撥一兩句就夠了？
營帳裡隻留章懷蒲和他的心腹。
林順沉默了會兒，突然道：“將軍，他的話不無道理。”
沒有薛匪風，他們能擁立誰？薛匪風當不上皇帝，換了其他人，他們有“造反”的前科，在哪裡都是被排擠的。
章懷蒲執著地圖的手一頓，“這種話以後不要說。讓彆人聽見了，我也保不了你。”
“將軍三思！”
“五年前，若不是王爺提拔，我恐怕還是一個年紀大了不中用的火頭兵。這些年，要不是王爺帶著我們上陣殺敵，彆說一年前北彗使計，三年前就該見閻王了。”章懷蒲放下地圖，“排兵布陣，我不如王爺，治國論道，我不如王爺，人貴有自知之明，否則，薛厲風的結局你也看見了。”
“萬一、萬一王爺他……”林順梗著脖子，“要屬下看，王爺雖然雄才偉略，但也感情用事，大軍在西北，王爺在江南有了家室，千裡迢迢地把大軍遷過去……”
此事是章懷蒲一直紮在心裡的一根刺，他和薛匪風意見相反，你來我往多次才商定下來。最後章懷蒲被薛匪風說服，事實也證明，三足鼎立沒有躲到大齊後方好用。如果堅持留在西北，按照薛厲風的尿性，他們處境就不妙了。
但是薛匪風也承認過這裡麵有沈清然的原因，章懷蒲都說不如你就帶著媳婦行軍算了，薛匪風也不肯，問再多就不說了。章懷蒲主觀認定是沈清然習慣江南安逸，受不了打打殺殺。
“哼，娶妻不賢，多娶幾個就好了。”
“報——薛將軍的親信常銘來訪。”
“讓他進來。”
常銘一進來便問：“王爺呢？”
章懷蒲見過常銘，揉著眉心攤開說了：“戰後就失蹤了，常侍衛帶隊找了兩天，沒有消息。”
常銘握緊了拳頭，簡直不敢跟夫人說，他撲通跪下道：“請章將軍全力尋找王爺！”
“還用你說，起來！”
常銘：“多謝章將軍！還有，我們夫人聽說蒼州出現蝗災，擔心大軍糧草不足，特率六千戰馬，一萬擔糧前來支援，先頭部隊已到，糧草最晚後天抵達。”
“此話當真？”
蒼州兵馬剩餘五萬，這裡是軍事要塞，為了應對朝廷和北彗的後招，再者，薛匪風還沒找到，他們不能撤，隻能等著彆處的糧草運過來。
說這是救命稻草也不為過。
章懷蒲不敢相信，他剛才還說薛匪風媳婦怕死，沒想到這就打臉了。
章懷蒲和常銘一起到軍營門口迎接沈清然，煙塵滾滾，打頭一個長相明豔的女子速度最快，瞬息之間就到眼前。
一看就不好惹，和章懷蒲腦補的弱柳扶風小媳婦截然相反。
也對，王爺哪看得上普通女子。
章懷蒲抱拳：“末將章懷蒲，見過王妃。”
常蟬閃身一讓，後麵還有個吐得要死要活的小白臉，她皺著眉：“夫人，沒事吧？”
章懷蒲臉一綠，不可置信的打量著沈清然，男的？
沈清然擺擺手，紅著眼睛問章懷蒲：“將軍呢？”
章懷蒲先入為主，認了常蟬當夫人，對這個連馬都不會騎的小白臉印象很差，他板著臉，把和常銘說的話又重複了一遍。
沈清然瞬間像被抽空了氣力，臉白得像一張紙，他撥開常蟬的手，“哪裡失蹤的，戰場在哪裡，我去找他……”
“夫人冷靜！常柏一直帶人在找，不缺人手，明天天亮了再說。”常銘安慰他，悄悄附在沈清然耳邊說了幾句話，指著右邊道，“將軍的營帳在那邊。”
章懷蒲側開身，讓沈清然進去，指揮兩千騎兵到左側的營帳歇息。一匹匹威風凜凜的蒙古馬自眼前踏步而過，品種之優，僅次於薛匪風的戰馬。一匹戰馬驍勇不算什麼，可這是兩千匹！
章懷蒲是愛馬之人，眼珠子黏在馬上摳不下來。
常蟬似笑非笑地從那他身旁經過，輕飄飄道：“普天之下，隻有我們夫人能養出這樣的好馬。”
章懷蒲大為震驚。
“有些人端起碗吃飯，放下碗罵娘。我們夫人聽說有個老頭牙口不好，特地送了一筐紅薯給他，也不知道是誰，吃完了屁都放了好幾個，見到人還不會說人話。”
章懷蒲並不知道紅薯的來源，一直惦記著，想等打完仗再打聽打聽哪裡有。
竟是夫人種的嗎？
章懷蒲老臉一紅，一時連常蟬說他給沈清然當兒子都忘了反駁。
這小姑娘嘴巴好生厲害，一對比虛弱地沈清然，章懷蒲突然覺得夫人也沒什麼不好。
……
沈清然一到薛匪風的營帳，眼淚立刻控製不住了，這裡仿佛還留著他的氣息，扔在鋪蓋上的枕頭向外翻著。
沈清然摸到了裡麵的還剩一半的綠豆。
薛匪風一定沒事，他隻是帶得不夠。
是不夠用了……
一定。
沈清然把枕頭抱在懷裡，靜靜坐著，常家三兄妹沉默地站成一排。能把沈清然從崩潰邊緣拉回來，阻止他天黑也要去找薛匪風的，隻能是常銘說的那個原因了——軍心不穩。
常銘隻是在軍營裡多走了一趟，立刻發現了和薛匪風失蹤一樣嚴重的問題。沒有主心骨，人心惶惶，如果沈清然的糧食還不到，過兩天就會出現大量逃兵。
還有章懷蒲身邊的那個林順問題很大，常銘和他對視一眼，便知道他在想什麼。
也是人之常情。
軍營需要主心骨，這個人必須要能保證他們的犧牲不會被改寫。