常家兄弟相親相愛，每年都有一次輪崗的機會, 薛匪風放自主權給他們, 自己商量者來。
目前的情況是，常銘保護沈清然, 常柏跟著薛匪風, 常穗負責天下山莊和朝廷通商合作事宜，大姐常蟬在西南。
西南的裕昌侯慕容雄峰，當初主動投奔薛匪風，還想把女兒慕容玥嫁給薛匪風，被拒絕後老老實實地隻提供輜重糧草。薛匪風登基之後, 滿足他想當京官的願望，給了個正二品的官位。
慕容雄峰家財萬貫，但家族勢力和產業都集中在西南，他大概天生就有一股想要在官場浮沉的雄心壯誌, 不愛錢財, 偏愛當官，聖旨剛下，立刻把西南的大小事宜撒手不管, 輕車簡裝上京赴任，至今還住在薛匪風賞賜的府上。
這官邸是從上一任官員裡抄過來的，外表看著富麗堂皇, 內裡的金銀器皿全部充公。慕容雄峰住著也沒覺得哪裡不好，沒有張羅著裝修，反而天天往辦公處跑, 當官的熱情無比之高。
西南的產業由慕容雄峰的侄子慕容虞雪打理，聽說他從小病弱，靠藥吊命，神棍說取一個女氣的名字好養活。
西南苗疆派彆錯綜複雜，能擔得起慕容家產業的定然也不是普通人。慕容雄峰喜歡當官，慕容虞雪喜歡什麼卻沒聽說過。看著無欲無求的人反倒棘手。
薛匪風從京城調了個人去西南當地方官，擔心他一開始處理不好那邊的事宜，想找人暗地陪同。常蟬對苗疆一向特彆感興趣，她自告奮勇，陪著林大人一起去西南上任。
因此，當三兄弟一起聚頭商量明年怎麼輪換時，常蟬還沒回來，大家心照不宣地忽略大姐，畢竟除了女魔頭沒有人想去苗疆。
常銘和常柏一左一右坐在常穗身邊，大姐不在，就可以儘情欺負小弟了。
“弟弟啊，我看慕莊主對你挺好的，明年就彆換了。”
跟在皇後和陛下身邊可是個好差事，皇後經常有奇奇怪怪又美味的食物和他們分享，陛下沒胖，他們差點胖了。
常柏附和道：“對，哥哥不跟你搶。”
常穗看著笑成兩朵花的哥哥們，和常蟬如出一轍的漂亮眉眼冷冷淡淡：“哦。”
……
慕文寇隻知道常穗回去述職，名義上還是薛匪風的手下，當然，實際上他就沒摸過常穗遮蓋在衣服之下的任何地方。
他沒有權力攔著，隻能在天下山莊翹首以盼，過了兩天，突然從管家口中得知，常穗是回去輪崗的，淡定的表象維持不住，連忙寫了好幾封信，八百裡加急送往京城，委婉告訴常穗，他要不回來自己就去京城長住，以後常穗執行什麼任務他都在後麵跟著。
常穗回天下山莊的路上，連著接到五封信，他看了一眼就收到袖子裡。
沒必要看，用腳趾頭想都知道慕文寇寫了什麼。
慕文寇這個人真真假假，他看不清楚，他上一秒能笑著對他說“小穗兒，我可喜歡你了，給我當莊主夫人吧”，深情得仿佛能溢出來，下一刻，就能笑容絲毫不變地，讓官家把背叛天下山莊的幾個管事五馬分屍。
常穗迷惑了，他看到的深情好像假的，慕文寇對著一頭豬都能擺出這樣的深情，逗他玩兒似的。慕文寇既能不要臉地低聲下氣地哄著一個皇帝身邊的普通暗衛，也能轉眼用同樣的表情去做其他事，他好像在告訴彆人，這一切隻是他的麵具，天性風流恣意妄為，當真就可笑了。
常穗和常蟬長得像，這方麵卻比較笨，但他有自己的原則，看不懂，就不管了。他的主子九五至尊，慕文寇不敢拿他怎麼樣。
他捏了捏袖子裡的信封，五封信折起來鼓鼓的一團。常穗握緊了韁繩，駿馬四蹄飛揚，留下一路塵埃。
慕文寇不明白為什麼這麼久了，常穗還像塊不開竅的榆木，難道是他不夠不要臉？不夠流氓？
“常穗要回來了吧？”慕文寇看著密信，隨口問管家。
管家露出一個過來人的笑容，“在路上，天黑前就能回了。”
慕文寇眉毛微挑，指腹一碾，密信化成粉屑，“柳城那群人還沒死心，最近山莊要加強防衛，不要讓奸細混進來。”
天下山莊和朝廷合作，修路架橋，擴大經商規模，前幾年虧著本做買賣，賺的錢都給薛匪風打仗或者拿來給大齊改善基建，今年轉虧為盈，一本萬利。現在，路修好了，皇後推出了無數便捷交通的發明創造，百姓家裡有餘糧，交易日益興起，通商條件達到頂峰，盛世到來，不再需要天下山莊這樣的強大組織做後盾，幾個人組一組也能搞起一支商隊。
底下的人心思活絡了，就想自立門戶。要是和平退出也罷了，柳城這群人暗殺忠心於慕文寇的管事，謊稱今年收成不好，昧下一大片農莊，另一邊，打著慕文寇的旗頭，對農莊裡的農戶極儘壓榨。有農戶想去天下山莊總部質問慕文寇為什麼定的契約不一樣，通通半路被截殺，驚動了朝廷。沈清然發函讓慕文寇儘早解決，並且補償當地的農戶
慕文寇眼裡揉不得沙子，手段也談不上溫和，斬草除根不留後患。但是柳城的管事對慕文寇的作風深諳於心，早做了準備，還是有幾條漏網之魚給逃了。
常穗要回來了，慕文寇親自巡邏山莊，八百年沒乾過這事，全莊上下誠惶誠恐，嚴陣以待，把山莊守得宛若鐵桶。
慕文寇第十八次經過山莊大門口，管家氣喘籲籲地建議，“莊主，不如咱就在這兒等吧。”
他一把老骨頭走不動了。
“也行。”
話音剛落，杳杳馬蹄聲由遠而近，慕文寇眼睛一亮，大步走出山莊門，“本莊主今天在門口站著等了一天，管家，你得讓常穗知道。”
“明白。”
陽光很盛，樹梢的新葉被照得綠油油，反射出一絲金燦的微光，縫隙裡間或有森寒白光溢出，抖落了兩片枯葉。
慕文寇瞬間眼神淩厲，從腰間摸出一排暗器，迅雷不及掩耳飆向茂密的樹冠。
仿佛石子投向幽洞，驚起蝙蝠無數。地上撲通落了兩個人，幾道黑影從淩空出現，如鬼魅一般，刀刃白光刺眼，互相對視一眼，齊心攻向常穗。
“該死！”慕文寇低咒一聲，立即飛身追去，眼看常穗剛從從拐彎出現，就被那群黑影纏上，猝不及防間隱隱落了下風。
慕文寇落後幾息，萬分後悔自己離著那棵樹百米之遠便出手。更揪心的是，常穗今天不知道怎麼回事，狀態不佳，麵對刀刀必殺的攻勢力不從心。
白刃舉起刺向常穗的樣子映在瞳孔上，慕文寇慣常笑意吟吟的麵具偽裝不下去，滿目驚駭，悔恨交加。他拚命一躍欺身上前，他沒帶劍，堪堪在白刃沒入肉身的前一刻，空手握住刀尖一寸處，血流如注，鮮紅刺眼。
常穗麵如白紙，仿佛失血的是他，目光顫動，不可置信。