“年齡不是問題。”女軍醫卡羅爾·貝克擔心的問題是按照眾所周知的曆史進程，提出了物理學新概念“核裂變”的這位原子物理學家，放射化學家，真的是我們需要的人才嗎？
好家夥，多拉大炮、V2火箭、再加“核裂變”，好像有什麼黑科技呼之欲出啊。
選角辦公室內一時寂靜無聲。
正在這時，已經成為“西西裡熱線”的電話鈴聲響起。
“您好，選角辦公室。”因為顯示是內部電話，凱蒂夫人立刻接通：“啊，您好，馬佐尼夫人。”
利維亞·馬佐尼夫人曾是意大利影壇冉冉升起的新星，後來息影嫁給了一位威尼斯權貴。他丈夫的製片廠也參與了此次《大戰役》的拍攝。難怪用的是內部電話。既然直接打給選角副導演，顯然是想為自己或幫朋友在電影中出演一個角色。
“好的，我在辦公室等您和菲裡達夫人。”凱蒂夫人接人待物絕對是這個時代的頂級。露易莎·菲裡達夫人是意大利聲名顯赫的電影明星，她的丈夫是同為電影明星的現任意大利電影部長奧斯瓦爾多·瓦倫蒂。
兩位電影界的著名女士聯袂來訪，顯然所求的並非是無足輕重的“客串演出”。
很快，一輛片場豪華汽車就穩穩停在了選角辦公室的樓下。
前後走下來三位第三帝國的貴婦人。
“早安，各位夫人。”被利維亞·馬佐尼夫人和露易莎·菲裡達夫人簇擁著走來的貴婦人，凱蒂夫人總感覺有些麵熟。
“早安，凱勒曼夫人。”露易莎·菲裡達夫人沒用慣用的“凱蒂夫人”，而是用了凱蒂·凱勒曼正確的夫人稱呼。
“這位是？”凱蒂夫人恰到好處的將熱情洋溢的目光投向被簇擁在中心的陌生夫人。而在隔壁辦公室的女軍醫卡羅爾·貝克已經認出了這位女明星的真身。
“這位是齊亞諾伯爵夫人。”露易莎·菲裡達夫人為凱蒂夫人介紹。
在意大利沒有人不知道這位“伯爵夫人”，她就是意大利法西斯政府總理貝尼托·阿米爾卡雷·安德烈亞·墨索裡尼（Benito Amilcare Andrea Mussolini）的大女兒埃達·齊亞諾·墨索裡尼（Edda ussolini）。當然，和所有劇中人一樣。這位埃達·齊亞諾·墨索裡尼並不是曆史上的真實人物，而是出自《墨索裡尼和我（Mussolini and I）》，由著名好萊塢女星蘇珊·薩蘭登《Susan Sarandon》扮演。
1919年，墨索裡尼被意大利社會黨開除後成立了法西斯黨，並迫使國王交出了權力，一時間墨索裡尼成為了意大利集大權於一身的領袖。隨著時間的推移，他的女兒埃達·墨索裡尼也長成了大姑娘。埃達從小就非常叛逆、不羈，她崇拜的一個人就是她的父親——貝尼托·墨索裡尼。為了能管住女兒任性的脾氣，母親曾多次想把埃達嫁給門當戶對的貴族子弟，但都被埃達想辦法破壞掉。墨索裡尼了解女兒倔強的脾氣和自己如出一轍，對此也無可奈何。直到在一次舞會上，埃達遇到了年輕有為的外交官齊亞諾伯爵，並與他墜入了愛河。
於是在1930年二人舉行了婚禮，一時間二人成為了全意大利最風光、最被人羨慕的一對。婚禮後，齊阿諾被任命為意大利派駐上海的領事。艾達跟隨丈夫到了中國上海，並在那開始了新的生活。但很快，埃達發現丈夫並不像想象的那麼忠於自己，他瞞著自己在外麵有了情人。這讓埃達十分傷心，她開始懷疑齊亞諾是因為自己是墨索裡尼的女兒才與她結婚。隨著上海局勢的惡化，埃達隨著丈夫又回到了意大利。在埃達的勸說下，墨索裡尼任命齊亞諾為國家的新聞官。但重修舊好的子並不長久，齊亞諾再一次背叛了埃達。而墨索裡尼也並沒有把女兒的個人感情瑣事放在心上。當女兒的個人感情與政治或者是與國家的命運相聯係的時候，那就由不得自己了。得不到父親的支持和愛人背叛的雙重打擊讓埃達十分痛苦，她決定離開意大利去戰爭前線為國家服務。在前線，她看到了戰爭的罪惡與人民的疾苦，回到意大利後埃達勸說父親放棄與德國的合作。