“爹不用想太多,有些事我會處理,大嫂那邊以後還是要多加善待。大嫂光是要撫養那幾個孩子就值得可敬,這事要是被有心人操縱好就大了。邊關一直不太平，多少將士為國捐軀,又有多少孩子成為孤兒。
朝廷為了安撫將士說不定就拿這事做文章，咱們家還弄出這一出，這是大嫂沒離門,真要是被休成為事實,我都不敢想咱們還有沒有命活著”
老爺子背後發涼,蘇懷德更是額頭冒冷汗。
“這可怎麼辦？唉！誰知道會這樣！都怪那個吳氏！”老爺子氣得瞪向兒子。
“所以我說要善待大嫂，析產分居可不能少給大嫂,還有那些嫁妝,大嫂提過，以前搭進作坊了，咱們不說多給，也不能少了。額外的你們看著給，彆再讓彆人看笑話了！在弄出點事我可不能保證咱們家沒事”
“知道了，我會讓你大哥多拿出一些銀錢。老大，還不快去！”
冰蘭和淑雅，黃氏等人幫著毛氏收拾東西，蘇淑雅便知道了娘親懷孕的事。
“大嫂，莊子那邊還沒修好，倒不如暫且留下”黃氏道。
“我出去租一個小院子”毛氏根本不想留下。
“大嫂，不如你去隔壁的院子,那道開的門我讓人堵死”黃氏道，“淑雅的嫁妝還沒準備好，眼看著就要過年了，你能去哪兒？”
“姨母，就聽表嬸的，過了年，咱們讓工匠先建一座屋子搬過去。”冰蘭道。
“可是”毛氏手放在肚子上，她不想讓孩子姓蘇了，多一個多一份糾纏，倒不如讓孩子自在活著。
“大嫂想——？”
“三個已經夠了，三弟妹，你可能不理解，孩子有這樣的爹真的不是幸事”
“好吧，我讓丫鬟出去找個小院給你們”
“有勞三弟妹”
“娘！你走了我們怎麼辦？”淑雅急了。
“你明年就出嫁了，廷哥上學，娘不想再見到他們”毛氏道。
“娘！”
“幫娘收拾！”
由於著急，租的院子有些小，毛氏認為剛剛好，自己沒有多少東西，跟過來的隻有兩個丫頭，一個嬤嬤，兩個小姑娘。
院子離著蘇家不算遠，每天冰蘭和陳翠婷由海棠陪著還能天天去跟黃氏讀書，蘇淑雅偶爾帶著丫頭過來。
蘇懷德給毛氏拿了四千兩銀子，沒多給，也沒少給。倒是李茂林等人給湊了三千兩送過來。毛氏自此立了賬本，她收了錢，就要給彆人一個交代。
紹興府送來五百兩銀子的嘉獎和一個匾額，“對越”意思是母德高尚。
師爺很不好意思地給毛氏帶來八個大小不一的孩子：“這幾個是從府城送來的，都是邊關陸續送過來的將士遺孤。他們都有親戚，隻是家裡條件都很差。因為太太的名聲遠播，那幾家找到官府，想讓您收留這幾個孩子。”
毛氏能說什麼？毛氏不說不等於冰蘭不說，“師爺大人，我姨媽隻是一個女流，她都不知道怎麼養活自己，怎麼能養這麼多孩子？前麵七個，加上這八個，還有我。一共十六個了，萬一再來，我們吃完那些銀子靠什麼活著？”
“隻有這幾個了，不會再有，就算有也不會再送來。官府有收容所，怎麼可能都讓太太收養？”
師爺忙道，“朝廷傳來最新消息，俺答封貢了，以後邊境開市，應該無戰事了！”
這倒是好消息，冰蘭卻不想白白讓毛氏幫朝廷撫養孩子，“可是我們那個小莊子真的養活不了這麼多人，縣尊大人能不能將莊子周圍荒地再給我們一些？”
“這個是可以的，我回去馬上跟縣尊說，撥給你們一塊地。”
八個孩子，最小的不過三歲，四個大一些的男孩送去劉新宇那邊跟著去社學，一個七歲的小姑娘李雲娘跟著冰蘭去黃氏那邊，剩下三個太小的留在家跟著嬤嬤。屋子本來就小，這下更擠了。
不知道是有人故意，還是上次鬨得儘人皆知，又或看著毛氏又收了幾個孩子，竟有十幾個破衣爛衫的孩子找過來，說也是沒了爹娘的孩子讓大太太收留。
毛氏十分矛盾，不收看著可憐，收了，一旦開了口子孤兒都來找她怎麼收場？幾個還可以，最多將自己的錢搭進去，多了她怎麼養？
“嬤嬤，你去找縣尊問問，朝廷對這些孩子一般怎麼辦？”
十幾個孩子跪在地上可憐巴巴看著她，“你們先起來吧。”
“太太不收我們就不起，他們說您心善，會給我們一口飯吃。”為首一個大一些的孩子道。
“是啊大太太，看著這些孩子真是可憐，你就收了他們吧！”路過的人道。
“煙翠給他們多做一些吃的，我這小院都不知道該怎麼安置你們。”毛氏無視那些路人說的，說都會說，你們怎麼不養？
“太太，我們在院子弄些茅草就好”
毛氏有種無力感，是不是自己搬了石頭砸了腳？