冰蘭決定不管李家的事,沒想到王氏卻插手了，她拿了兩百塊給繼子去上學！還真是“好人”啊！原來姐妹倆偷偷找王氏，拿了一百塊錢給她，讓王氏以她的身份給李金輝。王氏不但沒要還主動拿了二百出來。
你有錢就嘚瑟吧！冰蘭覺得王氏應該動了安書青留給小寶的錢,不然她手裡應該沒有那麼多。除非平時從生活費中攢下來的和年節她給的。當然這些年王氏手頭應該有點錢。
王氏有了這一出姐妹倆也沒必要瞞著王氏和李喜敏悄悄讚私房了,她們想上學，不想早早嫁人。李喜敏被感動,答應著讓他們都上學,他會求老太太不讓女兒早嫁。
王氏愛心大發，跟著女孩們一起做活，為李家的孩子攢學費！冰蘭想起書玉那句話：李家娶王氏賺大了！
書玉來信說兄妹倆定居在紐約，她繼續中學,安書青已經報了哥大,兩人一切安好。冰蘭拿信給季錦堂看,“等你不想乾了我們去找他們。”
“不能不乾,我不乾了就有上百人再找工作,你知道一份工作對他們有多重要嗎？可能一家子就依靠著男人每月拿回來的錢生活。我得乾！我都給他們漲工資了，一天三班倒很辛苦，一個月連一天都沒人休息，我不想成為吸血的資本家,我想幫更多的人。”
什麼時候覺悟這麼高了？
“我還想弄個麵粉廠,國外的機器是真好，那洋白麵又細又白！一個美國人想跟我再弄一個精鹽廠，你說行不行？”
“行啊,想做就做。”
季錦堂嗤笑，“開始可能要你幫我陣子，我給你一半的股權,廠子算咱倆的。”
“不需要，咱們還缺錢？我錢多了怕是有人惦記。”冰蘭說的是王氏，不知道誰挑撥的，王氏覺得冰蘭給家用太少，冰蘭想想也是，一月十塊按她的收入給的是很少，於是她就漲到了二十。但心裡卻腹誹王氏是不是摳她貼補李家，她這個繼母可真是天下少有，都是倒貼的！
麵粉廠好建，進口了機器建上廠房就能生產了，沒有什麼技術含量，隻是在設備安裝使用的時候需要冰蘭翻譯外國技師的語言。很多技術名詞季錦堂不會。等設備操作熟練，又培訓了兩名維修工後基本上沒冰蘭什麼事了。
至於精鹽廠季錦堂已經熟的不能再熟了，廠子早就培養出了幾個老師傅，拿著高工資，掌握著精鹽核心技術。合作商叫霍克，冰蘭負責招待了幾次。霍克喜歡來家中做客，喜歡中餐，喜歡中國人的生活。有陣子就住在了季錦堂家，冰蘭做了好一陣的廚子。
不知不覺中季瑾堂家裡熱鬨起來，偶爾就有朋友上門吃飯或住幾天。人員很雜，有些認識，有些第一次見。但那些人看似都不是壞人，冰蘭相信季瑾堂交友的標準，所以也就放心招待。
季錦堂生意再次擴大，王氏從嫂子那裡得知季錦堂又要建廠，這一個個廠子這是要發達了？終於有一天王氏小心地問冰蘭能不能讓李家入股？
“誰的意思？你的還是李家的？”冰蘭盯著王氏，盯得王氏心裡發虛。
“我先讓你問問錦堂，錦堂要是同意我再跟喜敏說，李家不容易，能幫就幫幫。”王氏用小可憐的眼神看冰蘭。
冰蘭歎息一聲“那是錦堂與霍克一起建的，哪是想入就入的，再說李家連孫子上大學的錢都沒有哪來的錢入股？百分之一的股最少得兩三千塊，一個連兩百都拿不出來的人家怎麼能拿出兩三千？”
“要那麼多？”王氏顯然沒預料到。
“能不能先佘著？你不是有錢嗎？能不能先借給你李伯？”
王氏腦子進水了還是被李喜敏弄暈胡了？“不能！”冰蘭再也不想與王氏說話了。
“你個死丫頭！你要那麼多錢乾啥？”身後傳來王氏翻臉壓低的罵聲，她是自己張羅的，怕被彆人聽到。死丫頭，一家人至於那麼生分嗎？
三個廠子正常後都有了各自的主管負責人，季錦堂掌控大局。霍克不常來，也是個甩手的。因為他們精鹽的工藝更為先進，出來的鹽麵潔白不苦不澀。麵粉廠生產的白麵與洋麵一樣的細白，而且麥子因為新鮮，麵粉味道更香醇。兩種產品深受高檔餐館和富貴人家的喜歡，銷路一直非常好。
唯一的糧食收購偶爾受限，因為產量低，還受天災影響。冰蘭讓季錦堂招了一大批流民在周邊開農場，民國時期的流民很多，隻要有天災就能看到源源不斷的要飯花子。荒地草泊非常便宜，而且政府支持開荒種地，連年的戰爭災難國內最缺是就是糧食。
隻要有糧食就有勞力，大家活著仿佛就為肚皮。一個秋季和一個冬天，大片的土地被開墾，低處是水田，高處是坨地。坨地種紅薯大豆，窪地種高粱水稻。