第一年種植冰蘭幾乎跟了下來，水田不缺水，坨地不被澇，即使是生地，水稻的產量每畝都到了六七百斤，坨地的紅薯大豆更是豐收。雇工得到了吃不完的紅薯豆子高粱，能吃飽飯他們願意紮根下來。
稻穀進了進口的打米機，出來白花花的大米，大米做出來的飯香甜軟糯，那一頓所有人都吃撐了。沒用王氏說季瑾堂就讓人送來了幾袋子新大米。
隨後大米被推銷到各大飯店米糧店。這一季讓季瑾堂大賺了一筆，他也明白了冰蘭的意思，想解決糧食收購問題就得解決源頭。冰蘭適時拿出一批糧種想對幾個村鎮進行糧種改良，放棄原來自己留種的習俗，改用她的。解決季瑾堂小麥源頭，也解決部分農民的口糧。
農民慣有的思維和習慣很牢固，有的配合，有的拒絕。季錦堂有了自己開荒的經驗對改善當地糧食產量是有信心的。通過打通的關係找國民政府主管糧食的要員才搞定了一個縣的播種試驗。季錦堂保證畝產增加一半，百姓也要保證糧食留下口糧隻能賣給他和國民政府。合同五年，土地主人這回相信了。
擁有土地的更多是當地地主，村民手中的土地很少，幾乎都是佃戶。不過這樣也好，隻要村民好好種，高產是沒問題的，這是冰蘭對他的保證。
冰蘭也的確進口了糧種，此時小麥最好的產量不過三百斤，想要到五六百斤不是不可能。玉米高產更好辦到。
合約很詳細，冰蘭在這一年農耕播種收獲的季節幾乎泡在外麵，上學也成了偶爾的事。北方一年兩季糧食，水稻一季。
深秋播種冬小麥，第二年夏季收獲，畝產六百！沒用季瑾堂動員，周邊的縣都想參與玉米的種植了，玉米種就賺了一大筆錢。簽約這個縣收獲的小麥被國民政府收去推廣高產作物了。季瑾堂沒拿到糧食卻得到了一筆獎金和收購合同。
第二年麵粉廠一下子收上來大批糧食，季瑾堂不得不再加機器提高產量。新鮮優質的小麥粉再次受到熱捧，玉米麵玉米渣各糧店都來搶定。
駐軍也成了加工廠的大戶，季錦堂的農場不斷擴大，他的人手也在擴大。幾年間季錦堂積攢了大量資本，買了汽車，建了洋房。捐資建校，建免費食堂，為上不起學的學生提供學費生活費。並資助了一批留洋的學生，其中就有李喜敏的兒子。
李金輝終是不甘還是要出國，國內的水平太有限。少年有抱負，他是自己來的，來找季錦堂，他想借錢，季錦堂不需要還，隻是在資助生裡多加了一個名字。
而李家兩位老人先後故去挽救了李家姐妹，沒了老人兄弟分家，作為家裡的老四，李喜敏分到了那個書局卻沒分到房子和其他家產。
冰蘭已經無所謂了，她在布置季錦堂建的小洋樓，以後那裡就是她的家了。冰宇一上中學跟小寶搬到了安書青的院子。在王氏那邊兄弟倆乾點啥都不方便。冰宇喜歡與季瑾堂做事，小寶是吃貨，不知道什麼時候起對做飯有了興趣。跟著冰蘭學了一年做得是有模有樣，後來乾脆兄弟起火不去王氏那邊吃了。
王氏有些悵然，怎麼一個個都走了？幸好還有李家姐妹在，三個女人依舊手中不閒。李喜敏的書局生意平平，想著兒子在外麵讀書，將來要買房子等等根本不敢花，他感謝王氏，感謝這個家，李喜敏越來越謙和了。
1939年，就在兩人要舉行婚禮的時候日軍占領天津。不是冰蘭不想走，而是季錦堂不願意丟下自己打拚的事業。現在可好，廠子變成了給日本人加工精鹽的廠子。鹽場被日軍管控，廠子需要多少拉多少，隻是出來的精鹽屬於大日本皇軍。
價錢給的也就是個加工費，麵粉廠出來的大米也被運走，他們喜歡吃米，白麵卻很少吃。也就是季錦堂手頭隻剩下小麥玉米賺錢了。王秋遠的背包廠也成了日軍加工背包的廠子，田玉庭也不知道跑去了哪兒，好久都沒露麵，剩下王秋遠苦苦支撐著廠子。
胡家在日軍攻打天津就跑來租界找侄子了，來的還有安家的姑奶奶，李家的出嫁姑娘。都是投奔親戚來了王氏有什麼辦法？這種事又不是他們一家，外麵的人都在王租借湧。也不能見死不救，於是孫家被安排在書玉的小院子，雪梅一家被安排在王氏住處的道座，安家住在原來安書青的院子。
世界一下子變了，變得慌亂不安和恐懼。原來的秩序被打破，道德淪陷。
“有什麼可氣的？廠子還在，那些工人還在，隻要廠子能維持你就堅持，不為自己也要為那些工人。”
“知道，還好有你陪我！我真想殺了他們！”
“你可以殺了他們，在無聲中。”冰蘭給了他一包藥粉，溶解粗鹽的水是循環利用的，在生產中隻要加入少許就有作用，還可以放在加工的大米中，無色無味，隻是效果很慢。經常食用就有效果，藥不死人卻能讓你慢慢渾身無力癡傻。
季錦堂不問藥的來處，他的小媳婦有點小秘密。季錦堂非常謙卑地為大日本皇軍工作著，兢兢業業，任勞任怨。找了一個日本人學著日本話，乾著日本人的事，在彆人眼裡他就如日本的一條走狗。
可就是季瑾堂挽救了很多無辜的人，護住了幾家人。家裡人滿了，廠子農場多招了不少人，美其名曰擴大再生產。產量是上去了，季瑾堂在日本人眼裡那就是有用之才！
養誰不是養？親戚們一下子都有了工作，沒多少錢卻能有糧食分。季瑾堂一半用錢結算，一半用農場出來的糧食，這是所有人求之不得的。：，，.