魏安心道：完了，皇帝這是真栽了。這林美人還真是獨具一格，陛下竟也吃她這一套，大約這就叫王八看綠豆——對上眼了吧？
林若秋雖然擔心皇帝會記恨她方才的冒失舉動，但轉念一想，這點肚量都沒有做什麼皇帝？楚鎮皮糙肉厚，她那點勁力落在他身上就和撓癢癢一般，沒準對方還以為是打情罵俏，這麼一想，林若秋也就撇開不管了。
好在長樂宮與瓊華殿離得不算太遠，除去來回腳程，睡上半個時辰理應是綽綽有餘的。林若秋回去之後便卸了珠釵，解下簪珥，讓紅柳扶她上床躺下。
本以為計劃十分周密，可誰知一覺醒來，窗外日頭竟已漸漸西沉下去。林若秋不禁大驚，匆匆披衣下榻，冷著臉叫來紅柳，“怎麼不早點叫醒我？”
紅柳委委屈屈說道：“奴婢喚了好幾聲，您總是不肯睜眼，奴婢還當您這幾日太過勞煩，有心想補一覺呢。”
林若秋彆的事上脾氣都很好，唯獨起床氣有點大，這些她們都看在眼裡，又怎敢上前捋虎須？若是用些粗暴些的法子，隻怕醒來還免不了一頓責罰呢。
林若秋一想也是，早知道就不該心存僥幸心理，睡這個勞什子午覺了，放在平日倒不打緊，可她還趕著去赴魏太後的晚宴呢！可是話說回來，她最近怎麼尤其貪眠？若說是夏乏，可夏天都快過去了。
林若秋百思不得其解，隻得匆匆讓紅柳為她挽一個髻，也沒工夫洗臉另塗脂粉，好在兩頰有些睡出來的紅暈，倒像是天然施就的胭脂，簡簡單單更加動人。
回到長樂宮中，眾人果然已團團坐了一桌子，魏太後見她前來便冷笑道：“今兒不像是哀家做壽，哀家倒像是做客的。”
方姑姑笑道：“太後慣會玩笑的，林美人，您彆放在心上，這會子還沒開菜呢！”
天氣炎熱，禦膳房的菜都得現做，免得變味，其時尚早，自然不必著急。
林若秋感激的望了這位老姑姑一眼，這才於百忙中尋到自己的位次，假裝自然地融入其中。
她的座位距離皇帝當然是有點遠的。
林若秋並不想成為眾人矚目的焦點，無奈楚鎮偏偏要拉她說話，“林美人，可是有何事耽擱了？”
也許楚鎮的意思是幫她解圍，但這卻令林若秋愈發尷尬，她隻得紅著臉支支吾吾的道：“勞陛下記掛，妾隻是有些貪眠，才睡得遲了。”
楚鎮點點頭，“那以後可得注意些。”
林若秋乖覺的應道：“妾知道了。”
錢婕妤等人忍不住笑出聲來，卻在接觸到魏太後冰冷的目光後，那笑便僵在臉上。也是，無論出於什麼理由，此舉總歸是對太後不敬，她們怎能陪著發笑？
無奈皇帝已經發話，此事便算過去了，誰若還揪著不放，一定會遭陛下嫌棄的。沒人敢冒這個險，為著奉承太後卻得罪皇帝，這買賣並不劃算。
魏太後不免有一種拔劍四顧心茫然的錯覺，幾時沒遇到過這樣的對手了？自從昭憲去後，她的人生可謂順風順水，如今卻仿佛昭憲再度活轉來，再度成為她前路上的阻礙，還搶走了她的兒子。
方姑姑勸道：“太後，您該少飲些酒，仔細醉倒。”
魏太後不聽。
林若秋如同鼴鼠般窩縮在座位上，總覺得楚鎮的目光頻頻向這邊張望，想必一定是留意到她臉頰的酡紅。他大概以為自己出來得太匆忙，才塗壞了胭脂，其實那不過是側身躺了太久，肌理天然沁出的紅色而已。
算了，博君一笑也算本事，林若秋也就自暴自棄地不做辯解，任由她誤會去。
安然的座次與她是挨著的，悄悄從桌子底下同她咬耳朵，“姐姐，你上哪兒玩去了？也不叫上我。”
林若秋不得不同她解釋，自己的確是睡了一個漫長的午覺，哪兒也沒去。
安然不信，“你騙人。”
林若秋隻好叫來紅柳為她作證。
紅柳含笑點頭。這丫頭性子老成持重，反而更受安然信任。安然聽說她歇晌竟歇了一個多時辰，不禁瞠目結舌，“這也太久了，姐姐，我聽說有身子的人才這般貪眠呢！”
林若秋連忙捂上她的嘴，亦且哭笑不得：這丫頭真是瘋魔了，一天到晚將身孕掛嘴邊，被人聽見還以為她肚裡揣了個金元寶，立馬就能在宮中橫著走呢！
她匆匆警告道：“以後彆再說這種話了。”因往安然嘴裡塞了個雞腿。
小姑娘果然消停下來，人生在世，唯美食不可辜負。
林若秋看著滿桌子菜卻有些興致缺缺，她素來自詡胃口驚人，近來卻常有廉頗老矣尚能飯否的感慨，大約是中午那碗長壽麵吃得過飽，現下還沒消化完，果然跟做姑娘的時候不能比了。
她這廂神情懶懶撥動筷子，那廂卻有人密切留意她的舉動。楚鎮招手叫來魏安，指著麵前一碟白玉蹄髈，“把這道菜給林美人端去。”
他對於林若秋愛吃的菜色寥寥有些印象，正好這碗蹄花就在眼前，他自己也不動它，隻管借花獻佛。
皇帝賜菜與太後賜菜的性質是一樣的，不過賜的什麼菜就很耐人尋味了。如魏太後那碟腰花給豬吃都不要，白玉蹄花卻是人人都愛吃的，一時間不免紛紛對林若秋投去欣羨的目光。
魏太後則暗暗惱火，她年紀大了，喜歡軟爛鮮甜的食物，結果皇帝問都不問她就拿去賞人，還是賞給那女人，這不是明擺著沒將她放在眼裡麼？
奈何楚鎮雖是她兒子，但更是皇帝，魏太後不便開口駁了皇帝的麵子，且為一道菜計較更失氣度，隻得再度飲下一口悶酒。
林若秋接觸到四座虎視眈眈的目光，難免有些膽戰心驚，心道皇帝這不是存心給她拉仇恨麼？秀恩愛死得快的道理難道沒聽過？
可被這許多雙眼睛盯著，林若秋亦是騎虎難下，皇帝賜菜更不能一口都不嘗，林若秋隻得將頭垂得極低，“謝陛下。”
接著便輕輕咬了一口蹄髈。但她此時實在是沒什麼胃口，也就很難擺出享受的姿態。
魏太後瞧著反倒舒坦了些，可見林若秋不光是不給她麵子，她連皇帝的賞賜都敷衍得很——這女人是想上天嗎？
這還沒完，林若秋還未來得及將肉塊咽下肚去，又是一股強烈的惡心感從喉頭直衝上來，她猝然離身，扶著牆壁大口乾嘔起來。
魏太後勃然大怒，“胡鬨！哀家的壽辰你竟如此作態，是何居心？”
正要命人將這膽大包天的賤婢捉來審問，楚鎮卻抬手將其攔住，正色道：“母後，且等等再說。”
謝貴妃留神看了半日，麵色驚疑不定，“林美人這模樣倒像是生了病，陛下，您該請個太醫來瞧瞧。”
楚鎮微微眯起眼睛，他心內有一個猜想，隻是不好說得。罷了，還是請太醫瞧過再說，遂頷首同意謝氏所請。
長樂宮中就有一位值守的柳太醫，原是負責照料太後起居的，聞聽消息後匆忙趕了來。
林若秋早已被眾人攙扶到一張軟榻上，方才吐了半天沒吐出什麼，倒弄得她精疲力竭，如安然等自然擔心她生了急病，至於錢氏等人，則巴不得她生了急病好速速西去，眾人的想法原是相反相成的。
柳太醫驗過脈，臉色卻有些驚疑不定，似歡喜，又似驚愕，竟愣著說不出話來。
楚鎮焦躁問道：“林美人究竟身染何恙？”
柳太醫伏地磕了個頭，惴惴答道：“微臣不敢確定，煩勞陛下再請黃大人前來，與微臣一道診治。”
這樣子便已有了七八分真，楚鎮按捺住心頭狂喜，沉聲道：“那就去請黃鬆年過來。”
想著其他人前去那老東西多半還要稱病，雖著意叮囑魏安，“你親自前往，務必要將黃鬆年帶來。”
魏安情知此事的重要性，自然義不容辭，簡單捎上令牌就匆匆出去了。
餘下殿內諸人則陷入寂靜之中，俱有些摸不著頭腦，林若秋這是犯了哪門子的冤孽，難不成真是命裡無福快要死了？那可真是老天開眼。
魏太後是經曆過的人，倒隱隱猜出些究竟，她張了張嘴，想要說些什麼，看見皇帝那副凝重麵容，到底還是選擇沉默。
黃鬆年生來是個閒不住的人，雖然對外報了病假，並不肯立刻歸家休養，仍舊悄悄躲在太醫院內，教導徒弟各種搗藥之劑。
徒弟取笑道：“今兒是太後娘娘的千秋，人人都想著湊分熱鬨，您老人家怎麼到這裡躲清閒來了？照我說您老就是膽子忒小了點，若您能拿出點膽量，哪還有柳成章什麼事？柳成章可是太後娘娘身邊的紅人。”
黃鬆年剜他一眼，“去去去，你懂什麼，你以為長樂宮的差事是好當的？”
他不過三五不時的被魏太後叫去，已然覺得夾縫裡難受，柳成章日日夜夜陪在那老妖婆身邊，他倒不信能活得坦然。兩人都在先帝宮裡當過差，可黃鬆年性子謹小慎微，隻管看病，從來不摻和嬪妃間的密謀，當初的昭憲皇後若不是皇後，他也未必會被拉攏。柳成章卻不同，當初魏太後這條路子雖是他自己選的，可魏太後手上沾了多少血，誰能料到清楚？柳成章當初固然借著魏氏飛黃騰達，如今魏氏已然坐穩高位，隻怕過河拆橋的日子便不遠了。
還是他現在好啊，彆看他這個太醫院院判過得如縮頭烏龜一般，說出去誰不是尊尊敬敬的？到他這個歲數，功名利祿都是虛妄，好歹攢些陰功，下輩子仍托個人身，做個走方郎中逍遙快活也好，可彆再進宮了。
就是眼前這小子令他發愁。黃鬆年看著疏懶毫無誌氣的徒弟，總覺得有生之年都無法教得他成器，豈不糟蹋了畢生所學？況且，誰知道他還有幾天可活，沒準哪天皇帝一怒之下就將他砍了，但凡後嗣無繼的帝王，不是走向暴戾，就是走向毀滅，或者兩者兼而有之。
黃鬆年憂愁的歎了一口氣，正要繼續為徒弟講解，忽聽砰然一聲響，大門豁然被人推開。
魏安風風火火的闖進來，一手夾著拂塵，一手便要將他拖走，“快隨我來。”
黃鬆年唬了一跳，這是抄家來了？還是皇帝終於對他動了殺心？
徒弟亦看出情勢不好，忙上前抱住魏安兩隻靴角，哭哭啼啼的道：“彆捉我師傅，要抓就抓我好了，我願意一命抵一命！”
黃鬆年聽著深受感動，且又有些怪：啥叫一命抵一命？他又沒殺人犯法！
魏安瞅著這師徒倆個可勁表演，深感納悶，“你倆以為在台子上唱戲呢？不過請你師傅過去驗個脈，你就在這兒鬼哭狼嚎，你倆不會是做賊心虛吧？”
“這個真沒有，我和他都是清清白白的。”黃鬆年生怕受到誤會，連忙做出辯解，一麵卻咦道，“給誰請脈？”
“自然是林美人，之前三請五接的，您都不肯去，這不，陛下隻好讓我親自過來請了。”魏安皮笑肉不笑道。
也虧得他為人機警，猜到黃鬆年未必舍得家去，這才先到太醫院來走一遭，免得白費氣力，果然就逮了個正著。
他一壁攙扶著黃鬆年那把老骨頭，一壁歎道：“其實柳成章柳大人已經看過了，倒說什麼不敢確定，非得請您過去，否則何必這樣費事……”
殊不知黃鬆年根本沒聽進去，此刻他心中已然掀起驚濤駭浪：若是他料得不錯，那林美人想必已經……柳成章人品且不論，醫術還是信得過的，之所以拉他下手，也是覺得這事情太過匪夷所思罷，畢竟陛下的身子都……
長樂宮中眾人已等了有數盞茶的功夫，各自臉上都顯出不耐煩來。
錢婕妤忍不住壓低聲音同身側埋怨，“她以為她是誰呀，又是賜菜又是請太醫的，合著滿宮裡都圍著她轉好了，難為陛下竟肯依著她，真是鬼迷心竅！”
高思容並不搭理她這番混賬話，隻默不作聲盯著軟榻上的女子。她雖然也不喜林若秋，但這女子的運氣也實在太好了些，入宮即得盛寵，自己和魏雨萱又都先後敗在她手下，已經不能單單用巧合解釋，倘若說世間真有妖孽存在，她相信林若秋就是那個妖孽，再不然就是妖孽的轉世。
楚鎮則神色緊張的在一邊噓寒問暖，一會兒問“要不要喝點水”，一會兒說“朕看你流了許多汗，不如拿帕子來給你擦一擦”。
林若秋都快被他逗樂了，而楚鎮這副模樣又難免被她過分解讀，難不成自己真得了絕症，馬上就要死了？
想到此處，林若秋身子不禁略僵，幾乎便想衝口問個明白。
好在魏安很快就將黃鬆年帶了來，楚鎮不讓他行禮，隻急遽說道：“快來看看林美人的脈象。”
眾人早自發自覺的讓出一條道來。
黃鬆年低垂著頭快步走過去，避免接觸魏太後噬人般的目光：哎，他這副年紀還是偏健朗了些，早知道就該狠狠心給自己下點藥，好看著衰弱點，這下老妖婆肯定猜到他在裝病了。
好在魏太後並非今日的焦點，黃鬆年暫且不去管她，徑自來到榻邊，也顧不得男女之大防，抬起林若秋的手腕就將食中二指搭上去。
楚鎮屏氣凝神問道：“如何了？”
他甚至能聽到自己聲音中的微微戰栗，可知這結果對他而且多麼重要，但願是歡喜，卻更害怕是期待落空後的失望。
黃鬆年微微闔目，並不作答。
眾人不免暗罵這老東西驗個脈都鼓弄玄妙，都什麼關口了，還這般吊人胃口有意思麼？
好在黃鬆年並沒吊太久，須臾就將二指鬆開，沉聲道：“林美人她……應該是有身孕了。”
一言既出，四座嘩然。
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