胡卓雖不是黃鬆年生的, 可親生的也不過如此，但願胡卓再長大一些之後能明白這位師傅的苦心。
也但願她肚裡懷的不是像胡卓這樣的孩子, 那樣教導起來就太費勁了。林若秋默默求菩薩保佑。
胡卓雖然病倒, 可宮中的流言還是愈傳愈烈, 大抵謠言這種東西本來就反應迅速，林若秋不過加了點催化劑，後麵的事情就不由她控製了。好在也隻是些嬪妃宮人私底下的閒話，謝貴妃和趙賢妃二人生怕影響各自政績，齊心瞞著，因此不至於將事情鬨大。
但令林若秋想不到的時候, 繼魏太後之後，安然也病倒了。
她趕去安然的宮室, 隻見那小女孩子躺在床上哼哼唧唧, 額上敷著浸濕的棉布，小臉兒白刷刷慘兮兮的，像是受驚之後譫妄不寧，還有點發燒。
林若秋側耳聽了一會兒, 便叫來安然身旁的侍女, 皺眉問道：“你家主子是怎麼回事？”
那侍女有著和安然一樣的圓臉，此刻大眼睛也充滿了驚惶的神情，囁喏道：“就是那日從水閣裡出來，說看到梧桐樹下有個黑黢黢的人影，還帶點焦炭味兒，美人回來就嚇病了。好在請過大夫, 說不算嚴重，靜靜地養一段日子就行了……”
林若秋聽後稍稍放心，幸而不要緊，不過她總以為安然膽子挺大的呢，如今看來比自己好不到哪兒去。還好她是知道內情的，自然不會驚著。
但話說回來，安然這番舉動倒是幫她佐證了流言，如此相信的人隻怕會更多。
一旁站著的錢婕妤早驚訝得合不攏嘴，“真是在白雲觀燒死的方姑姑？可她也該找太後娘娘去，何苦來尋咱們麻煩呢？”
說罷忙捂著嘴，罪過罪過，怎麼能把責任推到太後娘娘身上去呢？她這話也忒不敬了。
林若秋才懶得去捉她的錯處，看來這錢氏的心地並不算太壞，雖然腦子淺薄，也糊裡糊塗喜歡爭寵，但對宮中姊妹多少有點情分，聽說安然生了病，她還肯過來探視——也可能是純粹看熱鬨的。
林若秋遂輕輕抿唇道：“那可說不好，世上的妖魔鬼怪多著呢，之前那落水的宮婢不還說是水鬼找替身麼？”
雖然希望讓殺害方姑姑的人伏罪，但目標太明顯反而顯得刻意，隻怕那人反而會起疑心。
孰料錢婕妤這人真是上道，一聽便訝異起來，“還不止一個鬼呀？”又忙忙拉著林若秋虛心討教，“那有何解救之法？”
林若秋心道這可真是瞌睡來了有人送枕頭，遂假做沉吟了一會兒，才低聲將那河燈送神之法說了出來，且囑咐道：“自然，這話也隻好咱們私底下閒聊，可彆讓貴妃娘娘和賢妃娘娘聽到這些神神怪怪的，那可了不得。”
錢婕妤待她忽然親熱起來，忙雞啄米似的點頭，又不放心問道：“果然有用麼？”
林若秋攤開兩隻手，“本宮也是聽人說起這個巧宗兒，想來多少能求個心安。自然了，若行的端做得正，自然不怕撞上邪祟，隻有那做了虧心事的才需要提防罷了。”
錢婕妤目光閃爍，嘴裡一疊聲地道定會保守秘密，可林若秋知道，有她那張快嘴，不出兩三天的工夫，這驅災解厄之法就會傳遍宮中——要的正是如此。
魏語凝到長樂宮中走了一遭，照例又被拒之門外。崔媼隻說魏太後需要靜養，可魏語凝知曉，陛下這道旨意等於變相將母後禁足。如今除了謝貴妃和趙賢妃兩人因執掌宮務，偶爾能送些衣物湯飲來，其他嬪妃是寸步也不得入的。
或許魏太後也不願她這個侄女前來探視。
魏語凝想起崔媼臉上深深的畏懼與忌憚，心中沉了又沉，連太後身邊的仆婢都這樣看待她，可知魏太後對她嫌惡到什麼地步。
可那又如何，魏太後到底不敢將秘密抖落出去，她自己都還有把柄被人捏在手裡呢。
此時兩人正從湖堤邊漫漫經過，皎皎月華照著那明鏡般的湖麵如同塗上一層厚厚凝脂，看不出底下藏著多少水鬼野怪。
夜風一吹，素英便縮了縮脖子，忙匆匆走了幾步，追到魏語凝身前，且警惕的望了望四周，小聲道：“娘娘，咱們快回去吧，聽說這兒的邪祟多著呢，可彆讓它纏上咱們。”
魏語凝輕輕一笑，“你也相信這些說辭，以為真有冤魂前來索命？”
倏忽又是一陣冷風吹過，素英隻覺頸子上起了細細小小的肌栗，愈發惶惑難安，“娘娘，寧可信其有，不可信其無，這種事疏忽大意可是會吃大虧的。”
魏語凝冷聲道：“縱使有，也無非是些遊魂野鬼，無須多慮。”
素英可不這麼認為，想起安美人的遭遇，她不禁將聲音壓得更低，“但據安氏的侍女所言，她見到的是一個如同焦炭般的女人，您想會不會是……”
魏語凝臉上的冷漠化為惆悵輕歎，“你也以為我殺了方姑姑麼？”
素英低下頭，“奴婢不敢這麼想。”
可她的確是這麼想的，否則自家主子聽到那些流言後為何立刻變了顏色，可知心內有愧。
魏語凝嗤的一聲，似乎譏嘲她的可笑，“隨你信不信，本宮並未殺害方氏……”
但那聲音卻漸次低下去，其實她本來有能力救方姑姑出來的，她隻是——隻是沒有伸出援手。魏語凝進去的時候，火勢不算大，方姑姑卻已被濃煙嗆得昏迷了，魏語凝原打算立刻拉她出來，但轉念一想，太後嘴上雖嫌棄居多，對這方氏其實頗為信重，方姑姑又總在魏太後跟前講林氏的好話。與其等哪日魏太後真被煽動得跟林氏重歸於好，還不如早早除掉這麻煩。
僅僅片刻之差，她罔顧了一條人命，之後熊熊大火將禪房吞沒，方姑姑自然在火中化為一具枯骨。
有歉疚麼？也許是有的，可她心上的負擔太多，早就不差這一個。想起先前魏太後的囑托，魏語凝輕輕歎道：“本宮會托人買些元寶蠟燭，拿到靈前燒化，也算了了你我一樁心事。”
素英疾忙答應著，轉瞬想起一事，遂躊躇道：“可奴婢聽說，有些個凶戾之鬼，光香灰紙錢還不能滿足，最好是製成蓮燈到河上放逐，如此才能永絕後患。”
魏語凝麵露猶疑，“這話你聽誰說的？”
素英朝遠處努努嘴，“還不就是錢婕妤，您也曉得她那張嘴，藏不住事，多半是到寶華寺找那些高僧問來的，否則她哪懂得這些？”
魏語凝亦聽過類似的傳聞，仿佛有些意動，“果然有效？”
“有沒有用，咱們試試就知道了，總歸能求個心安。”素英趕忙勸道。其中她心中焦慮更甚，倘若真是方姑姑變成厲鬼回來報仇，她豈非也會被視為幫凶？這才叫無辜受累呢。
故而她對流言的真假倒信了七八分，不是不報，時候未到。早知如此，當初她就不該跟昭儀娘娘到白雲觀去，全了忠心卻丟了性命，何苦來哉。
魏語凝望著這侍女一臉懊喪神色，麵容不禁沉沉若霜。
林若秋自從借由錢婕妤之口將河燈之說散播開去，便終日焦心苦等，唯恐魚兒不肯上鉤。
紅柳給她端了一盞涼茶來——是黃鬆年特彆炮製而成的茶葉，專供孕婦使用，不損脾胃又能下火。
為著憂慮這件事，林若秋嘴角都起了燎泡了。她端過來抿了一口，仍舊埋頭於燈下做起針線。
紅柳感慨道：“娘娘真是勤苦，這麼快就操心起小主子的衣裳來了。”
林若秋聽到這番鼓勵的話，眼角不禁抽了抽，其實她純粹想做個香囊練練手，好送給皇帝聊表寸心。兒女們的衣裳那些大件她卻是做不來的——太累了，還是交給繡娘們去費心吧。再說了，兩個孩子的衣裳，她一個人怎麼忙活得來？林若秋再怎麼母愛爆棚也得考慮到實際。
不過紅柳情願這麼想，林若秋也不去戳穿她，就讓這個美麗的誤會保留下來好了。
她輕輕咬斷手上一截線頭，“水閣那邊還沒消息麼？”
紅柳搖頭，歎息道：“看來那人太過謹慎，哪怕咱們布置下天羅地網，那人也不敢輕易行事……”
話音未落，就見綠柳一臉興奮的跑進來，上氣不接小氣的道，“娘娘……”
林若秋騰地站起，“可是外頭有了動靜？”
綠柳忙不迭的點頭。
林若秋不再耽擱，急匆匆的放下針線起身，紅柳念著外頭露重風冷，想了想，還是捎帶上一件披風。
主仆倆心潮澎湃來到水閣邊上，果然就見禦湖周遭裡裡外外圍了不少的人，連謝貴妃和趙賢妃也都嚴妝前來，當中的一人跪在地上，仿佛還在嚶嚶啜泣。
林若秋便起了懷疑，以魏語凝的心性，似乎不該如此軟弱，就算被逮著也該分辯一番，怎的輕易就認罪了？
及至排開眾人上前，卻發現跪在湖岸的是婕妤錢氏，十分殘沮地捂著臉，身上還沾了不少紙錢的飛灰。
趙賢妃見她過來倒十分意外，“林妃妹妹不好好養胎，怎麼竟有空出來？”
林若秋唯有微笑，“正是聽說此地出了事，才想來看看究竟。”
是人都會有好奇心，哪怕孕婦也不例外。趙賢妃撇了撇嘴，不再多言。