鬱太妃不作答, 隻望著她笑，神情既刻毒又得意，想必這幅畫已珍藏多年，而她很樂意跟人分享——若非要死了, 她當然也不肯將其拿出來。
林若秋再度看了看眼前的畫, 眯細了眼，隱約瞧見昭憲皇後背後還有一個人影架著她, 應該是皇後侍女？就不知是否當年的鬱太妃。
可見皇後腿腳不便到了何種地步。
“是不是很美？”身旁一個聲音磔磔笑道。
林若秋悚然一驚, 猛地朝身側望去，這才發覺鬱太妃不知何時已到了跟前。她明明幾天沒吃東西，可當說起昔年時, 卻仿佛擁有驚人的意誌，那是怎樣強烈的愛與恨？
鬱太妃緩緩摩挲著脆薄的宣紙, 秋波轉顧, “這樣美的女人, 偏偏是個怪物, 你說好不好笑？”
林若秋已然從最初的驚訝中沉靜下來, 說得那樣駭然, 在她看來無非是小兒麻痹症, 隻不過昭憲皇後的症狀更嚴重一些, 應該是小時落下的病根。故而她看到這樣怪異的形貌, 並無多少懼怕，隻覺得可憐——當然，在醫療條件不發達的此時, 若讓人瞧見昭憲皇後的真容，必將引起軒然大波。
“可憐啊，堂堂一個皇後，偏偏是這樣見不得人的醜陋模樣，難怪先帝瞞騙多年，終日不許她出去。”鬱太妃歎道，聲音裡並無同情，更像是咬牙切齒的痛恨。
林若秋總算知道昭憲皇後為何常年臥床不起了，她並非多病——當然這個也算一種病——但比起病軀孱弱不能吹風，更怕因此失了天家顏麵。難怪昭憲皇後那樣平易近人的性子，出入卻都得乘坐輦轎，先前聽楚鎮說起時，林若秋還覺得奇怪，如今瞧來，分明是有深意的。
就不知是皇後羞於見人，還是先帝執意命她如此。
鬱太妃驀地望向她，神神秘秘地道：“想知道昭憲是怎麼承寵的嗎？”
林若秋微不可見的皺起眉頭。
鬱太妃卻不管她愛不愛聽，執意要闡述當年細節，近乎陶醉的按著胸口，“你以為昭憲真的受寵麼？先帝雖然愛她，可當脫下她的衣裳，顯出那身不堪入目的皮肉，任何男子都得嚇得落荒而逃，先帝也不例外。”
“真正代替皇後侍寢的，是我。”鬱太妃緩緩開口，吐出一個驚天秘密，“每天晚上，先帝來到椒房殿，跟昭憲寒暄一番之後，就會將我帶入內室，他明知道昭憲在外聽得清清楚楚，可他還是不肯放鬆，我承寵，便是皇後承寵，如此才能保證皇後的地位穩若泰山，先帝，他真真算計到極點！”
鬱太妃的手臂枯瘦如柴，從脖頸、肩背，一直緩緩撫摸到腰間，似乎在懷想先帝當年的親昵舉動，可她臉上卻流露出痛苦之色，“燭火一熄，他便抱著我上榻，嘴裡還口口聲聲喚著皇後閨名，承寵那麼些年，他從來就沒看清我長什麼樣子！”
林若秋忍不住細細端詳起她這張臉，憑心而言，鬱太妃的確是個難得的美人，就算不及昭憲皇後那般氣質出塵，可比之魏家人也不輸什麼——隻可惜，先帝是個專情的男人，卻對旁的女人極為絕情，或者說渣得明明白白。他會從旁的女人身上尋求肉-體慰藉，可他的心卻唯獨給了昭憲皇後。
而鬱太妃作為先皇後侍女，卻更添了一重痛楚，先帝最初連名分都不肯給她，隻讓她作為皇後的影子活著。她不像生者，更似幽靈。
鬱太妃臉上顯出落寞來，“我多希望他偶爾能看我一眼，一眼就好，可惜沒有，從來沒有。”
後來她坐上妃位，有了自己的宮殿，先帝便再未來看過她——她已經失去利用價值了。
林若秋沉默半晌，忽的說道：“你承寵那麼多年，莫非從沒懷上身孕？”
先帝的意思，大概是從皇後侍女中挑一個，她們生下的兒子，便可記在皇後名下，否則他不會跟鬱氏歡好，後來卻又不再用她。
“自然是有的。”鬱太妃唇角微彎，露出詭秘笑意，“但我親手殺了他。”
林若秋麵白如紙，“你瘋了！”
她知道宮裡爭寵有多可怕，有些女人甚至會嫉妒彆人的孩子，可她想不到鬱太妃連自己的孩子都忍心殺害——唯有嘗過十月懷胎的艱辛，才知道一個新生命的到來是何等珍貴。
鬱太妃輕蔑的道：“生而不養有何用，先帝自以為事事都在算計之中，我偏不讓他如願！”