雲層之中，皎潔的月亮露出來，照得竹林又靜又深。寺廟響起了咣一聲沉重的鐘聲，王姝也懶得進寺廟轉一圈了。畢竟一群和尚念經，沒什麼好看的。
她又瞥了一眼冷冰冰的蕭衍行，叫上喜鵲就走：“葷的，爺在外麵吃完再進寺廟吧。”
丟下這一句，她轉頭就走。
喜鵲看不出什麼機鋒，但卻知道王姝心情不順了。一聲不吭地跟著走。
“莫遂。”
心裡正嘀咕主子爺這又是怎麼了，忽然被點名的莫遂一驚：“是。”
“你送她回去。”
莫遂看了眼手頭的背簍，就聽自己發了一下午脾氣的主子爺開口：“背簍給我。”
他趕緊把背簍送過去，腳尖清點，追上王姝。
人走光了，蕭衍行才提著背簍回到池邊坐下來。裡頭的餅還是熱的，在風中散發著陣陣羊肉大蔥的香氣。蕭衍行拿出一個吃了一口，腦海中又閃現出夢境之中兩人交頸的畫麵……
他眸光一沉，低頭看向了自己的褲子。
僵住了。
人就這般僵硬地坐了好一會兒。他的喉結上下滾動了兩下，忽地勾唇突兀地一笑。
王姝是不知道某人發什麼病，但也沒有台放心上。
蕭衍行彆的不說，脾氣還算不算怪的。估摸著應該是有彆的事。外麵的事情多到令人睡不了覺，缺少睡眠就會脾氣暴躁，她是知道的。回到王家，王姝特地交代了王玄之一聲明日回清河鎮的事情。轉頭叫安家兄弟套好了馬車，晃晃悠悠地回到梨花巷的蕭家。
蕭家雖然沒主母了，王姝也不能表現得太猖狂。不然真要被人抓住了把柄說事兒，也是個麻煩。
回到府中時，已經是亥時了。
袁嬤嬤早聽到動靜，過來說了幾句話。王姝將明日要出門的事情與她說了，估摸著這次去清河鎮也是要兩三天時日的。袁嬤嬤知曉王家在幫蕭衍行做事，自然是不可能攔著的。不僅不攔，還得在其他妾室明裡暗裡打聽情況的時候，幫著打掩護。
後宅那幾個女子雖然不成氣候，可有些事叫太多人猜忌，事多生亂。
王姝交代完，喜鵲去提了水過來。
沐浴更衣後，王姝倒頭就睡。這算是她的本領了，閉上眼數三下就陷入沉眠，又是一覺到天亮。
次日一早，啟程去清河鎮。王玄之早早就在城門口等著了。
王姝的馬車過去要半個時辰，剛走出東大街，還沒到城門口跟王玄之碰頭就被縣衙的差役給攔住了。不僅王姝，王玄之也在城門口被人給攔住。莫名其妙的被人給擋著，王姝正要問緣由，王家那邊的馬車嘚嘚地趕了過來。
車子還沒停穩，王玄之就從馬車上跳了下來。
姐弟兩人碰了頭，都有些懵。聽了差役的話，王姝才終於知曉發生了何事。
毛氏死了。
今兒一大早，毛氏的屍體在城郊被早起挑夜香的人發現，給報到了縣衙去。
毛氏的屍體被發現時瘦得皮包骨頭，渾身上下沒有一塊好皮。衣裳破破爛爛不說，脖子上一道很深的勒痕。初步判斷，是被人拿繩子從後頭給勒死的。
消息一出，王玄之的眼睛一瞬間血紅了。
他忙看向王姝尋求安慰，整個人繃不住就慌亂了。
“姐姐，姐姐……”
王姝握住了他的手，看向衙役：“確定是勒死嗎？屍體在哪裡發現的？何時發現的？”
“在城郊的包穀地裡。”衙役交代道，“還不確定是不是勒死。”
王玄之這段時日裝出來的沉穩崩碎了。
他一把抓住王姝的袖子，臉色蒼白如紙。雖說他私心裡早已很死了母親紅杏出牆，對不住早逝的父親。可記恨歸記恨，毛氏到底是王玄之的親生母親。心裡再厭惡她，王玄之也不能對她的死無動於衷：“……是誰，是誰勒死了她？”
“這我等便不清楚，要查。”
屍體才被發現，還沒來得及查。衙役也是根據規定，先找到了毛氏的親人。
毛氏的親人不是旁人，自然是她的兒子和繼女。
今兒不管怎樣，王姝和王玄之是必須要去衙門一趟。先不管毛氏跟王家如今是個什麼關係，等仵作驗完了屍，屍體兩人是要負責領走的。不然隻能送去義莊。
王玄之眼淚繃不住地流下來，抓著王姝的手，用力到指尖發白。
說到底，他也才十一歲，虛歲十一。家中這幾年的遭遇和變故將他揠苗助長，他被迫變得成熟一些，本質上還是個沒有安全感的小孩兒。王姝拍拍他的肩膀，彆的話也沒說，隻能無聲地安撫他。今日本來姐弟倆打算要清河鎮，如今這個計劃隻能放棄。
應衙役的要求，他們此時必須去衙門看一眼屍體。
因為是非自然死亡，殺人案子要查之前必須要有仵作驗屍的。毛氏的屍體暫時被擺放在停屍房，仵作大約半個時辰後會到。他們得儘快趕過去。天氣熱了，仵作驗完屍，就必須要領走的。
王玄之渾渾噩噩地被王姝拉上了馬車的。
縣衙不可能安排馬車，借用的王家的馬車，一起儘快趕過去。馬車跑得快，半個時辰就到了衙門。王玄之坐在馬車上一言不發，想哭又哭不出來，就呆呆地盯著腳底下看。
王姝本還想寬慰幾句，但絞儘腦汁也不知該怎麼說，隻能少說少錯。
兩人進了衙門，立即就有人引他們進去。裡頭的仵作已經在驗屍了。因為兩人算是死者的家屬，被看門的人給直接帶進去。
王玄之憋了半天沒哭的，結果一進去，看到屍體還是哭出了聲。
毛氏再怎麼不好，那也是把王玄之拉拔長大的人。王玄之本就是個重情重義的性子，這與他來說，不可謂不是打擊。王姝倒也沒有說什麼毛氏惡毒，自食惡果這種風涼話。推己及人，若是她是王玄之，也不想聽旁人在母親屍體麵前，說已逝之人活該。
王姝不敢多看，天氣雖不算太熱。但屍體總的來說是不可能會好看的。毛氏還是非正常死亡，麵相都有些猙獰，身上也一股子屍臭味。此時哪怕多看一眼，晚上都要噩夢連連的。
兩人隻要確認了死的人確實是毛氏就夠了，王姝代替王玄之在卷宗上簽字，便拉著人出去了。
因為毛氏死的突然，去清河鎮是出不去的了，隻能作罷。
兩人如今確認了死者身份，還要等仵作驗完才能走。
這個過程還挺久的，古時候的衙門跟後世的警局還是有很大區彆的。王姝跟王玄之就在衙門等著。
約莫等了快兩個時辰，緊閉的門才幽幽地打開。仵作是個年紀挺大的老頭兒，臉上陰沉沉的。最終檢查完，確認了毛氏的死因確實是勒死。身上諸多傷口不是一朝一日養成的，應該是連續一段時日被人毆打形成的。至於誰毆打毛氏，就得是衙役們去查了。
王玄之在認領屍體的卷宗上畫了押，衙門的人才讓她們把屍體領走。
屍體拿了一塊白布包裹著，外頭過了一層草席。雖說毛氏挺遭王姝的憎惡，但看在王玄之的份上，王姝還是找了幾個人將毛氏妥善地安葬了。
沒有葬在王家的墓園，也沒有舉辦葬禮。匆匆下了葬。
即使這般，也耗費了一整日的功夫。
衙門還查找殺人的凶手，但一兩日這麼短的時間，不太可能找出來。衙役們照慣例問了王姝和王玄之一些問題。他們估計知曉王姝跟毛氏不對付，主要問的是王姝。盤問的時候，態度頗有些不客氣。不過確認了王姝這段時日根本沒跟毛氏有過接觸，就讓他們回去等消息了。
王玄之受到了不小的打擊。父親剛去世，如今母親也去了。仿佛忽然之間無父無母，失去了支柱。王姝說不上來什麼心情，隻能無聲地陪著他。
小孩兒哭了一下午，一個人趴在床上睡了過去。
王姝吩咐了托合提好好照顧他，見天色漸晚，又折回了蕭家。
袁嬤嬤自然也得知了消息，對於王家這個繼室的死，她是說不出的唏噓。這繼室也不算什麼好東西，但在三十上下的年紀就死了，這個人確實算是個命薄的了。
王姝倒是沒有什麼特殊的感覺。毛氏那個狠毒擰巴的性子，淪落到這個地步了還死活要跟張耀民糾纏在一起，根本就是找死。那張耀民能是什麼好人？挨了那麼多頓打還不曉得跑，學不會及時止損，注定了不會有好結果。
不知為何，毛氏的死讓王姝對當下社會現狀有了一個清晰的認知。原先她在府外行走，做什麼想什麼，沒有太多的心理負擔。如今倒意識到這不是法治社會，毛氏原先在王家那般作天作地。拿捏奴婢的性命仿佛捏死螞蟻，一離了王家的庇護也好似風吹浮萍。
弱女子在古代，得有錢有勢的家族庇護才活得長。
在府中修整了幾日，王姝一個人回的清河鎮。
王玄之私下決定為母親守孝，便沒有跟著一起過來。王姝是可以理解，王玄之骨子裡還是很重情義的人。他會選擇為母親守孝，完全符合他的性子。
此事且不論，馬車到了清河鎮王家，王姝便將所有的家仆召集起來。