“你活到這個年紀，有真正喜歡的東西麼？為自己的意願活過麼？”王姝其實很好奇，雖說古代的婚姻大多數是父母之言媒妁之命的盲婚啞嫁，但在嫁娶之前，也會相看一番。蕭衍行這般直接將自己的婚事當成穩固各方勢力的工具，其實也是妥協。
蕭衍行心口突地一跳，抿起了嘴角：“你問這個作甚？”
“沒，有點好奇。所以，你有嗎？”
“……”
他歲啟蒙，五歲讀書習字，七歲便開始了修習各種學識，帝王之術，辨識人心善惡。很小的時候曾有過一段時日癡迷兵法，好研究排兵布陣。但被老師們斥責為不務正業後，放棄了。十幾歲時也曾持續幾年尋人對弈，直到沒人贏他又喪失了興趣。
除此之外，他並沒有太多的喜好。如今唯一的執著，也就是王姝。
“沒有就算了。”見蕭衍行眉頭狠狠地擰了起來，王姝收回了手，手指蜷縮回袖子。她咧嘴一笑，“我是說，你要娶妻的事，我知道了。”
蕭衍行：“……”
書房裡一陣沉默。
王姝的頭發已經不滴水了，但還有些濕潤。她拿了一根鮮紅的綢帶綁住頭發，一些事情說清楚，她要去看看小孩子。身上還披著蕭衍行的外衫，長的蓋到了腳。
這些天太忙，她幾乎沒什麼空閒去看孩子。
就在王姝快走到門邊時，蕭衍行到底還是問出來：“你不覺得惱怒麼？”
“我覺得惱怒的話，你便不娶了？”
蕭衍行不說話，王姝便也不再刺激他：“我去看看孩子。”
說罷，轉身出了屋子。
兩小孩兒長得非常快，已經褪去了紅毛猴子的長相變得白皙圓滾了起來。
估摸著是奶娘的奶水足，這倆小家夥吃奶又凶，肉眼可見地長大了不少。哥哥是集合了父母的優點所生的，有幾分像王姝，又有幾分像蕭衍行。用王姝的話來說，就是誰都像一點又誰都不那麼像。妹妹則非常的專一，隻繼承了她父親的長相。一雙淺色的琥珀瞳，好看得讓人心都化了。
王姝如今是不嫌棄兩孩子醜了。她跟蕭衍行這長相，絕不可能生出醜孩子。王姝抱起了後來居上的妹妹，點了點她的小鼻頭：“你倒是會挑長相。”
小姑娘蠕動了沒有牙齒的嘴，嗚嗚咽咽地揮了揮胖爪子，企圖把王姝點在她鼻子上的手給揮掉。明明還是個牙齒都沒長齊的小奶娃，王姝卻能從她的肢體動作中窺見臭脾氣。這小妮子將來估摸著不是個好惹的。倒是旁邊她的哥哥，小胖團子性格不是一般的溫順。吃了睡，睡了吃，幾乎沒有哭的時候。
王姝這抱抱，那捏捏，突然覺得跟蕭衍行生了孩子一點不虧。一般人還真沒辦法生出這麼可愛的孩子。畢竟靠她單方麵的基因，也不能完全保證孩子不會長殘。
這麼一想，突然覺得又能跟蕭衍行和睦相處了。
詔書在天後的傍晚抵達了蕭宅。
護送的儀仗隊到達城門外時，蕭衍行人在臨水寺的後山。傳旨的大臣親自去山上請的蕭衍行，恭敬地將皇帝的詔書送到了蕭衍行的手上。
皇帝不出所料，並沒有允許蕭衍行回京。詔書中隻提到了八年前的舊案乃誤判，恢複皇長子一切尊榮。將涼州作為封地劃撥了蕭衍行，黃金萬兩，千畝良田，食邑一千戶，並賜了一堆財物作為彌補。詔書中隻字未提讓蕭衍行返京一事。
蕭衍行的臉色一沉，賜了食邑千戶，這是想把他釘死在藩王的身份上？
然而即便是藩王，也該有個封號。皇帝並未給蕭衍行藩王封號，隻是言明皇長子的身份。
皇帝模棱兩可的態度，讓人十分的膈應。
不過蕭衍行也能明白為何，若是沒有秦蓮生這一出，他這次即便是全盤獲勝也不會討到太大的便宜。但蕭承煥在皇帝心中好兒子的印象被動搖了，皇帝估計也在防備蕭承煥。平衡兩邊的勢力，這是想讓他跟蕭承煥鬥呢……
明白皇帝的居心，蕭衍行隻覺得好笑。他這個父皇說無能，也不全無能。在事關自己權利的事情上，倒是十分的警醒。如今的情況，比預計的最差情況好上不少。至少在彆的地方給足了財物補償。
皇長子沒有返京，驚呆了不少人。尤其是等著看葉慧瓊下地獄的賢妃等一眾。
即便葉慧瓊已經被廢除貴妃之位，打入了冷宮。但皇帝在暴怒之後，慢慢又冷靜下來。他命人徹查了後宮和內務府，重點是徹查掖庭。秦蓮生與葉慧瓊的關係被牽扯出來，摸了個底朝天。在他身旁這些年，雖說貪墨受賄了不少東西。但對皇帝來說，都隻算是小偷小摸。
秦蓮生好歹也是伺候了皇帝十多年，從他還是個不受寵的皇子時便跟在他身邊。坐到了司禮監大太監的位置。坐到了高位，要想坐穩，不貪不可能。但人死了，自然有些好也能偶爾想起來。
皇帝從未為處死秦蓮生後悔過。主仆一場，情分雖然有，但秦蓮生本質上不過他的一個奴才。但人在強雷的憤怒過去後，總是會冷靜下來。尤其皇帝不是那麼理智克製的性情，他時常會被自己的情緒左右。情緒湧上心頭，他也會轉變主意。
有時候人就是這樣，哪怕是皇室也避免不了，血緣關係剪不斷。葉慧瓊哪怕在膈應，現太子再可惡，其他幾個還小的孩子卻不一樣。
皇帝冷靜的這段時日，他對幾個孩子的父子之情又浮上來。時常會想起孩子的臉，想起孩子的貼心。尤其是小公主，後宮皇子有七個，公主卻隻有一位。便是葉慧瓊所出的小女兒。公主沒被禁足，日日去皇帝的跟前哭。久了，皇帝總會心軟。
小公主又是個從小就會看臉色的人，能討得皇帝特殊的寵愛，自然不是個簡單的。她又是撒嬌又是哭鬨的，愣是將皇帝給說服了，留葉慧瓊一命。換言之，葉慧瓊雖然如今被打入冷宮。但因為小公主的寵愛依舊，冷宮裡的宮人態度又慢慢地恭順起來。
先前還能對宮妃們進去教訓葉慧瓊睜隻眼閉隻眼，如今再不敢隨意放人進去。
葉慧瓊莫名其妙的又穩住了，這令後宮許多妃子膈應得不行。
賢妃氣得在自己殿內掀了桌子，呂黎也難得的失了態，砸了一套茶具。呂黎自從將秦蓮生與葉慧瓊的關係捅出去以後，徹底遭了皇帝的冷落。
皇帝原先還能看在她一張與韓靈素相似的皮囊上，對她的許多錯視而不見。在知曉她明顯就是蕭衍行那一脈培養出來的人後，感覺到了濃濃的膈應。
一種心中隱蔽的秘密被勘破的憤怒，讓他無法麵對呂黎。
呂黎不知他的膈應，還在四處搜尋關於韓皇後的一切。
她的冷落一日比一日明顯，宮裡人素來逢高踩低。一旦她失了寵愛，風向便會變。風向一變，她們麵對的嘲諷和失利是最直觀的。她高傲自矜的資本像一件不屬於她的華服突然之間被人撕下去，叫她先前展露出來的高高在上和不屑一顧變得可笑而愚蠢。
這樣巨大的落差是個人都沒辦法承受，尤其是自尊心極高的人。呂黎即便不在乎皇帝的寵愛，也會被這種落差逼得采取一些行動，去改變自己的處境。
她知曉自己受到冷落的起因是揭露了秦蓮生與葉慧瓊的關係，皇帝怪罪她手伸太長，覺得她入宮居心叵測。但隻要一日沒廢除她，讓她繼續住在長樂宮中，那就證明她作為先皇後的替身價值還沒有消失。既然如此，隻能放大這個價值。力求做到最像，最好是能讓皇帝昏頭。
心中存了這個打算，她如今花了大價錢，四處搜尋先皇後的一切。
但奈何因為帝後關係惡劣，先皇後薨逝以後，皇帝愣是下令不準任何人提及先皇後。違令者，殺無赦。以至於關於先皇後的記憶，隻有那幾個潛邸的老人知道。
呂黎在猶豫要不要跟賢妃聯盟，或者說，給賢妃一點好處，從她嘴裡得到她想要的。
長樂宮呂黎為了查清楚先皇後的事跡忙碌，王如意倒是越來越隱形。
其實也不算是隱形，而是有意地降低自己的存在感。她的肚子已經六個多月了，幸運的話，孩子早就已經長好。越到後麵，她的身體就越需要保護。葉慧瓊被打入冷宮，沒辦法對她的肚子下手。不代表宮裡沒有其他人有惡毒心思。
王如意這段時日看得分明。這後宮裡有野心的不在少數，一個個裝的淡泊名利看熱鬨的樣子，實則心裡想什麼誰弄得清楚。王如意是不懂什麼朝堂政鬥，儲君之爭的。她隻知道，德妃的五皇子十歲。皇帝厭惡廢太子，看樣子也不會允許現太子登上那個位置，那麼其他皇子的機會就來了。
葉慧瓊和秦蓮生聯手犯了大忌，連帶著她所出的孩子都沾染了汙點。若皇帝再選太子，非常大的可能從彆的另外四位皇子中選。
其中，德妃分位最高，她所出的五皇子也是最有希望的一個。
希望會促生野心，野心便會帶來惡意。她的肚子還沒生，是男是女不重要。卻是最好弄死的一個。
王如意如今死死防著德妃，生怕被她暗中害了。
宮裡各有各的心思，看似平靜，實則詭譎變化。而各宮明搶暗奪之時，花氏的死訊也終於傳到了京城。若是以往，她的死自然不值一提。但如今蕭衍行身份變了，皇長子年紀輕輕，後宅不能沒有主母。有那心懷不軌的人，便上奏懇請皇帝為皇長子賜婚。
皇帝此時哪裡有臉賜婚？他一共給蕭衍行賜了兩任妻室都不是什麼好東西。
幾乎那奏折一上奏，便被反對之聲給淹沒了。有那心中有想法的，口舌辛辣的指出了皇帝前兩次賜婚的不靠譜。直言皇帝如此寒磣皇長子，未免太過不慈。皇帝被諷刺的臉上火辣辣的。
這事兒又是一番掰扯。
蕭衍行人在涼州，風聲卻從未停止。
此時涼州是深夜，蕭衍行難得沒有被淹沒在滿桌的密信中。而是一個人提著一壺烈酒，安靜的坐在後院的竹林。他一身蕭瑟的白袍，赤腳穿著木屐。
此時仰頭對著天生的冷月，麵無表情地在地上澆了一大杯。
王姝原本是晚上吃多了，撐得慌才來後院竹林走走。一進林子便看到孤身一人站在月下的蕭衍行。
看清楚他的動作，王姝才猛然意識到，今日是韓修老將軍的忌日。
修長消瘦的身影被月色拉得細長。他滿頭烏發被一根木簪束起。明明看不清神色，卻能從背影看出了煢煢孑立的孤寂。王姝恍然間想起，他的身邊好似也沒有多少親近之人。蕭衍行平日裡再是運籌帷幄冷靜自持，其實也不過將將二十四歲。從十六歲被貶，一直孤身一人在西北。
他必須冷靜理智，必須以大局為重。
“外祖父，”清越的嗓音如風中的涼意，縹緲又不好捕捉，“姝兒為我生了一兒一女。可惜外祖沒有親手抱一抱……”
王姝心口一動，沒有打攪他，默默地退出了竹林。