新帝登基次年, 肅清朝堂。
將朝中光拿俸祿不做實事的蛀蟲清理了一遍，如今新朝堂總算有些蕭衍行想要的樣子。不過想要朝堂完全穩定下來，還需要一些新鮮血液。
鴻臚寺卿大力舉薦的新人顧斐, 是個不錯的苗子。
蕭衍行不動聲色地關注了他許久, 在委以重任之前, 還是要查清楚此人底細。
“陛下, 此人是寒門出身, 學識隻能說一般，但辦事能力挺不錯。”近侍跟著蕭衍行從西北蠻荒之地到如今居於高堂之上，自然清楚他的心思。對於這個顧斐，私下裡也打聽許久, “說起來, 此人還算與陛下有緣。聽說是涼州府出來的學子。”
“哦？”蕭衍行聞言從堆滿山的奏章中抬起頭，有了點興致，“怎麼不曾聽過他的才名？”
說到此事, 近侍不由上前來, 將打聽來的緣由向主上娓娓道來。
“此人是厚積薄發, 年少時功名不顯, 堪堪隻夠得上進士乙榜。若非鴻臚寺卿柳大人慧眼識珠，看中此人，將嫡次女嫁給他，多方扶持。此人才慢慢顯出了實乾才能來。接連辦了幾件不錯的大事，功績在青年官員之中算得上亮眼。且此人為官十分清廉, 性情頗為冷峻, 做事態度卻靈活多變。往後多曆練曆練，應當是個能擔重任的。就是年紀尚輕，還需要磨一磨性情……”
說著, 將顧斐的政績考核資料呈上來。
東西遞到蕭衍行手邊，他也隻是隨手翻看了一下。
顧斐雖然近來有一些亮眼的表現，但蕭衍行手邊年輕的能臣不少。不單單隻有顧斐一個。若一個一個細細的考量，暫時還輪不上他。
“方二十有五，還年輕。”
蕭衍行快速掃了一遍顧斐的生平，注意到他的後宅極其乾淨，還楞了一下。
近侍立即注意到他神色變化，笑著解釋：“聽說此人頗為知恩圖報。為了感念柳大人的知遇之恩，與新婚妻子極其恩愛。”
聞言，蕭衍行倒是詫異了一瞬。他手下的這些有才之士，或多或少都有些特殊的癖好。好女色的不在少數，好男色的其實也有。但這些癖好隻要不過分，都能睜隻眼閉隻眼。這還是蕭衍行難得聽說一個年輕人不好女色，為人做事如此自律的。
彆的不說，憑著這股有彆於他人的定力，蕭衍行不由地對他另眼相待了。
“讓他去江南一趟。”
近侍聞言詫異了，頓了頓，立即點頭應是。
每日要料理的政務太多，每每忙至深夜都不得安歇。蕭衍行再次從繁忙的政務中抬起頭，已經是深更半夜。身邊伺候的近侍早已困倦，幾個縮在牆角困倦得止不住地點頭。
他才一動，靠在牆角打盹的宮人立即驚醒，小碎步上前來：“陛下，隋妃娘娘派人來過了。”
“她來作甚？”
……自然是來碰運氣。當然這話近侍不敢說。說多了怕陛下反感，反而不美。
說來，他們的陛下才乾出眾，年紀輕輕勵精圖治、日理萬機，算得上君王中大才的人。為人處世和治國治民都堪稱一代明君。但他卻也並非完美。至今有一個至今都令下麵人擔憂的毛病，每每讓人想起來就焦心。
——這便是陛下不近女色，至今膝下無子。
身為一國之君，如何能沒有後代？若君主沒有後代，這皇位將來要交至誰人手中？難不成隨便從宗室裡挑選麼？
朝中不少老臣為了陛下開枝散葉一事焦頭爛額。活的死的各種法子都用了，但就是不管用。
陛下在彆的事上很有分寸，可就是不願進後宮。但要說他後宮空虛吧，其實不然。後宮妃子不在少數，出身顯貴和出身民間的都有。當初太子府進了有多少人，如今就有多少人。除了正妃梁氏幾年前被先皇賜死，其他人都全須全尾地帶回京城。
後來入京以後，官員又往後宮送了不少美人。
這些人中，美貌者不少。柳家的柳妃便是少見的美貌，還有各地敬獻的特色美人。但這些人無一受過陛下的恩寵，更彆提誕下龍子了。朝臣們憂心陛下不喜女子好龍陽，暗戳戳地也敬獻過不少絕色男子。但這些男子無一被收下。通常都是剛提到陛下跟前，敬獻的人就被陛下給重重的懲罰了。
兩三次以後，再沒有人敢給陛下獻美人。可陛下孩子還是照樣沒有。
“總是不願進後宮可怎麼辦？那麼多後妃都形同虛設……”
一些與蕭衍行情分較深的老臣就更著急了，“既然陛下不好男色，那就是好女色。可既然是好女色，為什麼又不願意碰呢？難不成是有什麼難言之隱？”
就算帝王心中有難言之隱，他們想探聽清楚也難。
陛下身邊伺候的人嘴太嚴了。尤其是跟了多年的老仆，他們想打聽是一點風聲都打聽不出來的。
打聽不出難言之隱，見蕭衍行的模樣又不像是受到什麼事情乾擾的樣子。他們思來想去，於是懷疑蕭衍行是身體不行，對這些事兒有心無力。若是這般，倒也情有可原。有些男子便是這般，看著強健，實則那方麵存在很大的問題。
朝臣們想著若是陛下的身體出了狀況，問太醫應當能問得出來。
然而私下裡輾轉打聽了許多太醫，不是不願說，就是說了也含糊其辭。最終有人脈的打聽到陛下近身的太醫，得到的答案都是陛下身體極為康健，龍精虎猛，沒有虛弱的症狀。
又不好男色，也並非身體緣故，他們退而求其次，猜測隻能是陛下至今沒有遇上喜歡的。
因為太挑剔，看不上一般的庸脂俗粉，所以至今不願將就。
這麼一想，倒也合理。陛下自幼被稱為天縱之才，心性高傲也在常態。若單純是覺得庸脂俗粉配不上他，不願意碰他們。那便要從另一個方麵去考量。比如尋找更出眾的女子，才學、品貌、性情各方麵精細再精細。隻要找到合眼的，陛下就能有子嗣。
於是這幫人便又屢屢進諫，懇請蕭衍行選秀，充盈後宮。此次篩選秀女不一定要求出身顯赫，擴大秀女的選擇範疇。這樣多選一些秀女，也能讓陛下從千人之中選出喜歡的人。
下麵人忙得不可開交，蕭衍行倒也沒有阻止。不讓他們選秀，他們必然會日日煩他。他隻能任由這些人折騰，將心思放到了充盈國庫和休養生息上。
他上位的過程十分艱辛，這一路走來耗費了太多的人力物力。如今坐上高位，發覺這些年大慶國庫也被連連虧空。朝廷沒有多餘的銀兩，想做事便寸步難行。蕭衍行雖說靠著強勢的手段抄了幾個蛀蟲的家，搜刮了不少好東西。
但這些東西都是死的，真正要大慶強盛起來，還是得安撫好百姓，給百姓好日子。
他登基後的第一件事便是實施土地改革和政令調整。不過在確定最後的改革方針之前，要摸清楚大慶真正的國情。蕭衍行特意挑了一個日子，帶了一小批人微服私訪。
出門的這日，風和日麗，惠風和暢。
蕭衍行乘坐在馬車之中，借著遮掩，悄無聲息地離開了皇城。他此行是為了探一探底，自然是不能讓外人知曉的。為了一路上不引人注目，特意選的青皮大馬車。輕車簡行，護衛帶的也不多。馬車四周故意弄得灰撲撲的，做舊，車廂外部沒有一丁點兒毫奢的印記。
說來也巧，他們剛出城，就在城門口與一輛疾馳的馬車並駕而行。
城門口這條路不算窄，但正常來說，兩輛馬車並駕而行是肯定不夠的。蕭衍行這廂原本是要往城郊的農田去，趕在天熱之前抵達目的地。自然就比較趕。一路上車夫就有些著急，此時被彆人馬車擠到了，擔心會耽誤陛下等行程。
車夫便幾次示意右側的馬車往後退一步，讓他們先行。
然而這輛馬車的主子是個不想讓的。目視前方，對莫遂的提議並不理睬。
莫遂有些無奈，微服私訪自然不能太高調。他嘗試溝通，希望這家人講講道理。結果這車夫趁著莫遂鬆懈，率先搶道而行。
莫遂被這霸道的做派給震驚了一瞬，“哎，這人……”
“誰家的馬車？”蕭衍行端坐在馬車內，自然將外頭的動靜聽得清楚。
莫遂眯著眼睛看了一會兒，不確定道：“好像是柳家的，那家徽瞧著有點像。不過也做不得準，方才那車趕得太快，屬下沒看清。”
“嗯。”蕭衍行倒也沒有計較，既然馬車已經先過去了。路也空出來，可以走了，“走吧。”
莫遂應了一聲，車夫馬鞭一甩，馬車又噠噠地跑起來。
也不知是湊了巧還是正好順路，蕭衍行的馬車剛到林子邊上，正準備往下走。又遇上了剛才那輛搶道的馬車。那馬車的主子不知趕著要去作甚，跑得橫衝直撞的。馬兒被馬鞭打得嘶鳴，跑起來濺起一陣的飛灰。莫遂都已經讓車夫將車避到一邊去，那馬車還是莽撞地蹭著青皮大馬車的車廂躥了出去。
蕭衍行本在馬車之中翻看奏本，感受到車廂驟然顛簸，不由地皺起了眉頭。
“怎麼回事？”
“剛才在城門口遇上的那輛馬車。”莫遂聽到車廂內蕭衍行不悅的問，急忙回道，“那車橫衝直撞，差點撞上來。主子，是否叫人去追？”
這人也太囂張了，光天化日之下竟然如此橫衝直撞。這要是衝撞了路上行人可怎麼辦？
蕭衍行將奏本合上，抬手掀開了車簾往外看了一眼。
他耳聰目明，這一眼倒是看清楚了。那遠去的馬車後頭，確實掛的是鴻臚寺卿柳家的家徽。那馬車跑得急，車窗簾子被風吹得飄起來，露出了裡麵若隱若現的兩個姑娘側影。