第54章
含香樓推出了新貴賓待遇,沒幾天周掌櫃就得到了消息，轉告了顧茵。
之後食為天生意果然回落了一些，然而再一打聽,出乎他們意料，流失客人不是去了含香樓，而是望月樓。
望月樓不聲不響,隻跟著食為天一起推出了麻辣燙，但是同樣東西，到了他家就價格翻了好幾倍。他家東施效顰不是一次兩次了，每次都沒什麼好下場。這次居然效仿成功,生意爆滿,實在是出人意料。
周掌櫃去打聽了一下，回來也納罕道：“望月樓既沒推出新吃食,也沒有換什麼厲害廚子。我還特地問了從前熟客,他們說望月樓那麻辣燙好像也沒有特彆好吃，就是想到就讓人流口水,吃不夠似。”
這話聽得顧茵也摸不著頭腦，“難道是換了什麼秘方，藏著掖著不讓人知道？”
周掌櫃也說不出個所以然,後頭使人買了一份來嘗味。
幾人分著嘗了一碗，重油重辣，湯料濃得把食物本身味道都蓋過去了。
顧茵嘗了一口就吐了，周掌櫃和徐廚子幾個也吃不下，於味覺格外敏銳他們來說，這東西已經不單是不美味,而是難吃了。
不過這對食為天來說情況也不算壞,畢竟在他們客戶群裡,吃起大酒樓吃貴價麻辣坊燙人還是不多，人雖少了一些，但也隻是大概少了一兩成營業額，望月樓現在搶絕大多數都是含香樓客戶。
還有個最主要，王氏可以去找王大富要賬了！
眼瞅著馬上就是臘月，進了臘月就是年，王大富還欠著二百五十兩銀子沒還呢，王氏早就在嘀咕著不能讓這爛賬過年。
王氏之前去要找他要過幾次，但是王大富都推脫生意不好，他家酒樓也確實是生意一般，加上王氏也有自己活計要做，沒空和他歪纏，就一直沒把後續銀錢要回來。
現在自家生意回落一些，她稍微能騰出空了，又聽說望月樓生意火爆，自然得把這大筆銀錢要回來。
正好顧茵也想去查探一下望月樓情況，婆媳倆得了空就直奔望月樓。
望月樓座無虛席，堂倌小二都忙分.身乏術。
顧茵和王氏站了快半刻鐘，總算是有個夥計能得空來招呼他們了。
來還不是陌生人，正是那李成。
“客官往裡麵請……”李成說著慣式開場白，等看清來是王氏和顧茵，他半弓背立刻挺直了，沒好氣地道：“你們來這裡做什麼？”
王氏不和他囉嗦，當即就道：“王大富呢？讓他給我出來，姑奶奶來要賬了！”
顧茵也不應他話，隻把他從頭到腳一打量，眼神裡滿滿都是揶揄意味。
這人前不久還炫耀說自己當了望月樓小管事呢，如今做也不過是跑堂活計。雖然顧茵沒把這號人物放在心上，但是看到他如今這樣還挺暢快。
王氏大嗓門一嚷，沒多會兒王大富就從後廚出來了。
見了是她，王大富苦著臉揮退了李成，道：“妹子這是又鬨啥呢？”
“太陽打西邊出來，你還會進後廚？”王氏抱著手冷笑一聲，“不鬨啥，你還錢！”
“唉，妹子也知道，你兩個侄子當時把我們望月樓抵押了，銀錢還讓流匪截去了。後頭是掏空家底、抵押了老宅，這才把這酒樓給贖回來。我們酒樓經營也不容易，一邊是含香樓，一邊是妹子家食為天，我們夾縫中求存……”
這種說辭王氏已經聽耳朵都快起繭子了，過去王大富說不算全是假話，如今卻是傻子也不會相信他話了。
“你少扯那些有沒了，你管這個叫夾縫中求存？”王氏指著滿堂賓客，嗤笑道：“反正今天我必須看到銀錢，你要再不還，我去請衙門請大老爺和關捕頭來做主！”
王大富臉上閃過一絲驚慌，連忙陪笑道：“哪裡就要驚動衙門裡人了？妹子不是不知道，我們這生意是最近這半個月才好起來，賬麵上實在是……”
他拿出個賬簿，假模假樣地看起來。
“看賬簿，我兒媳婦在行。”王氏一把把他手裡賬簿抽了出來，塞到顧茵手裡。
顧茵這段時間已經跟周掌櫃學會了看這個時代賬簿和打算盤，剛翻過兩頁，王大富已經急忙把賬簿搶了回去。
“五十兩，我再還你五十兩成不？”
這倒是比王氏預想得順利，但她還是道：“不行，壞賬不過年，必須還清！”
“真沒有那麼多！你幾個侄孫還要讀書呢，你家小兒也讀書，該知道那個很費銀錢。真要把銀錢全給你，彆說你侄子、侄媳婦和侄孫過不好這個年，怕是來年全家都要吃糠咽菜，更念不起書了……”
一番討價還價，王氏要來了一百兩銀票，當即寫了收條給王大富。
婆媳兩相攜著出了望月樓，王氏環顧依稀一下看沒人跟過來，這才笑出來，“一百兩誒，這王大富總算不是太壞。加上前頭五十兩，一半賬已經要回來了。”
多得一百兩，擱以前王氏得高興壞了。現在雖然眼界高了，但也可以稱得上是件喜事了。
顧茵兀自沉吟，王氏便止住笑，低聲問她：“這是怎麼了？是不是他們賬目有貓膩，偷稅了？”
顧茵被她問得笑起來，“我一共看了兩眼，要是這就能看出他們賬目不對，我也太厲害了。不是有賬目本身貓膩，而是其他不對勁。他們望月樓麻辣燙，價格是咱們十倍。一份素菜就是十文錢。但是生意確實真好，為了那麻辣燙存銀貴賓名單，一眼都看不到頭。”
“乖乖，原來他家生意這麼好！早知道不該隻要這一百兩，就該全部要回來。”
望月樓邯鄲學步不是頭一遭了，這次居然反倒是把食為天超過去了，實在太過反常。
絡繹不絕客人上門，到了門口聽說已經沒位置了，還吸著鼻涕道：“這麼大個酒樓怎麼就還會沒位置？唉，算了算了，你家這麻辣燙是真好吃，一天不吃想得慌。”
那李成意有所指道：“我們那麻辣燙都是加麻加辣，滋味特彆足！可不像有些小食肆，加調料還得多加銀錢呢！”
客人倒是沒接他話，隻是伸著脖子往裡頭瞧，等著輪到自己。
“呸！”王氏重重地啐一口，“像你們家這樣幾倍價格，我們家早就賺盆滿缽滿，可不是調料隨便加？”
後頭望月樓外排隊客人越來越多，門口擠得連個站腳地方都沒了，顧茵和王氏也沒多待。
等到他們走了，李成立刻進去知會了王大富。
一百兩對誰來說都不是筆小銀錢，王大富心痛不已，隻能安慰自己反正現在生意好，照著這個趨勢，很快就能賺回來了。
臘八之前，顧茵又熬了一次臘八粥。
去年臘月，她臘八粥可是引出過望月樓一場風波，其可口程度可想而知。
她在店裡做了一次試吃活動，又是一致地好評，臘八前就訂出去了上百份。到了臘八正日，又是不費吹灰之力地賣出去一二百碗。
這天顧茵正在半人高大窗戶邊上招呼客人，一抬眼，看到了失魂落魄白子熙從窗前走過。
她趕緊放了手裡活計迎出去。
“客官，可還記得四月時候在小店存了一筆銀錢？”
當時白子熙是第一個帶頭存銀人，可以說正是因為他，食為天才度過了一開始周轉困難。顧茵對他印象深刻，第二天特地為他做了五道特點。然而前一天說好會早些到白子熙卻是沒再來。
不止那天沒來，後頭兩家大酒樓推出貴賓優惠時候，存銀客戶都來退錢了，白子熙也沒過來。顧茵還一直記掛著他放在自家賬上半年多那十兩銀子呢。
白子熙聞言站住腳步，“是小娘子啊。”
說著話他抬頭茫然環顧了一下，又自顧自嘟囔道：“怎麼走到這裡了？”
“今天我們店新熬了臘八粥，客官要不要進來喝一碗暖暖身子？”
寒風冷冽，被她一提醒，白子熙也覺得冷了，縮著脖子快步進了店裡。
熱騰騰、香噴噴臘八粥端到手裡，入口既香且稠，各種配料香味層次分明地在舌尖綻開，胃裡暖起來後，白子熙舒服地喟歎一聲，“你家這粥屬實不錯。”
說完他目光落到店內其他客人身上。
這樣冷天氣，食為天上座率還有九成，整個店裡隻有零星幾個空位。
再想到自家酒樓，自打望月樓跟風弄出個重油重辣麻辣燙，含香樓客人就日漸減少，雖然他大伯後頭也效仿了，定價還比望月樓便宜一些，也同樣不吝惜地加了許多番椒，但還是收效甚微。到了這個月，含香樓推出了臘八粥，才算是做到了一些生意，但這也隻是回光返照，終歸還是要回到門庭冷落狀態。
雖然現在這酒樓是大房在經營，但是到底是家裡幾代人經營產業，如今落到這個地步，總是讓人唏噓，心裡不是滋味。
“這粥記賬，其餘銀錢也先放著，我有空會再來光顧。”白子熙長歎一聲，懷著心事走了。
他走後，王氏去收拾桌子，這才發現他把食盒落下了，趕緊追出去。
白子熙已經走出去一段路了，乾脆擺手道：“這個我不要了，麻煩店家幫扔了。”
食盒裡裝著是望月樓買來麻辣燙，他已經斷斷續續讓人買過好幾次了，但每次吃，都覺得並不美味，實在是不明白為什麼望月樓能憑借這東西，把他們家含香樓徹底壓了下去。
這次也是死馬當活馬醫，他又去買了，但想也知道還是找不出原因，索性不要了，眼不見心不煩。
“多好食盒啊，說不要就不要了。”王氏沒舍得，還是把食盒先放在了櫃台邊上。
沒多會兒，武安和顧野先後都回店裡了。
傍晚天陰沉沉，眼看著就要下大雪，路上行人寥寥，店裡也沒客人，顧茵乾脆就把店門關了，讓夥計們吧桌子一拚，提前開飯，吃起了火鍋。
兩個小家夥幫著拿碗筷，看到櫃台角落有個精美食盒，顧野蹲下身好奇地打開，然後就被那油辣味道熏得猛咳嗽起來。