第58章
文老太爺伸手將少年扶起, 悲愴道：“聖上不可如此！”
隆慶帝麵帶愧色，“朕如今稱得上是文大人一句‘聖上’呢？”
文老太爺伸手拭淚，“聖上深夜到訪, 是想讓老臣做什麼呢？”
隆慶帝道：“自然是想讓文大人幫朕擊退叛軍, 複國！”
“臣一屆老朽，又是手無縛雞之力文臣……”
“文大人莫要自輕自賤, 您可是一代聖賢！有您在, 天下文士歸心, 那叛賊就是坐上了帝位，也是名不正言不順！史官、文臣、書生筆都將為朕所用，必須讓天下知道那賊子真麵目。”
文老大人麵上一派動容之色, 情緒激動之下忽然身形搖搖欲墜, 暈了過去。
隆慶帝立刻讓人扶住, 又喚人去尋了文大老爺過來。
文大老爺先給他行禮, 又哭道：“家父年事已高, 自打弄丟了官身，心中鬱結難舒，身子每況愈下, 如今頓頓都離不開湯藥……”
“怪朕啊。”隆慶帝自責地把文大老爺扶起，讓他取藥來, 服侍文老太爺服下。
湯藥味重，隆慶帝嫌惡地皺了皺眉，道：“小文大人先服侍老大人，朕等老大人好了再來。”
等到隆慶帝帶著太監離開，屋裡文老太爺也睜開了眼。
他麵上再沒有動容之色, 隻剩滿臉寒霜。
他確實是立誌要做忠臣, 但不是做愚忠之臣, 小皇帝荒唐那些年，他殫精竭慮地又是勸諫，又是幫朝堂壓製閹黨，最後落到什麼結果？三朝元老，兩朝帝師，最後居然被罷官還鄉。他這把年紀了，但凡沒過去心裡那關，現在多半是已經埋入黃土了。
且小皇帝若是來求人，則該擺出禮賢下士態度，而不是在深夜破門。
他是看著小皇帝長大，小皇帝跪他，那眼中稍縱即逝屈辱憤恨卻是逃不過他眼。即便是此番他能幫他複國，怕是來日第一個清算，便是他這以下犯上、敢讓君主下跪“逆臣”。
何況文老太爺自問還真沒那個本事。
名心如水，覆水難收。得民心者得天下，如今義王所開創新朝就是民心所向。已失民心，憑他一己之力收回，真是宛若天方夜譚。
文大老爺雖想沒老太爺多，但也明白了老父親意思，他出聲詢問道：“父親，咱們下一步該如何？”
文老太爺問外頭情況如何了，文大老爺接著道：“禁衛軍接管了整個鎮子。”
老太爺歎息一聲，從床頭暗格裡摸索出一個藥瓶。
瓶中是老太爺還在京城時候，尋摸來假死藥。但這種藥物極其傷身，他這個年紀服下，可能假死就成了真死。萬不得已，也隻能走這一步。
父子倆麵沉如水，相顧無言。
隆慶帝這邊，離開文老太爺書房後，到了無人之處，他深呼吸幾下，咬牙切齒道：“這沒用老東西！”
大太監聽到後立刻勸道：“聖上慎言啊！”
如今他們成了喪家之犬，除了文老太爺這種三朝老臣，可再沒有旁人可以相信了。
“朕知了，”隆慶帝煩躁地捏了捏鼻子，“讓人準備飯食，朕餓了。”
他們出行匆忙，除了隆慶帝貼身伺候宮人和幾個禦醫，宮裡其他人一概沒帶。一路上風餐露宿，隆慶帝苦不堪言，又吃不下一般飯食，人都消瘦了一大圈。
宮人得到吩咐後立刻去了文家廚房，讓他們做些飯食出來。
廚子們早在他們破門時候就嚇壞了，再聽那太監尖聲細氣地說話，誰會猜不出這是宮裡人呢？
他們手藝本就一般，是文二老爺圖便宜請來，又被那尚膳太監死死盯著，戰戰兢兢之下，那一般手藝就越發不能入眼了。
尚膳太監嘗味時候都忍不住蹙了蹙眉，後頭隆慶帝吃到那更是怒不可遏，拍著桌子道：“這是在折辱朕嗎？”
屋內人跪了一圈，都勸著他息怒。
隆慶帝又強行平複了怒氣，讓人傳來文二老爺。
文二老爺沒比家裡其他下人鎮定多少，下跪時候腿肚子都直打抖。
太監詢問飯食事，文二老爺立刻求饒道：“聖上明鑒，家裡困難，沒得那麼多銀錢請大廚。廚子手藝粗鄙，不是故意要怠慢您呐！”
隆慶帝還有求於文老太爺，也沒再動怒，隻讓文二老爺這寒山鎮本地人士，去請個手藝高超廚子來。
…………
寒山鎮上人口還不到一萬，一萬禁衛軍入寒山鎮，不過半日就把整個鎮子掌控在了手下。
顧宅裡，顧茵和眾人都麵色凝重，街上喧鬨瞞不住人，尤其是前一夜一街之隔文家大宅被破門。
當時周掌櫃和徐廚子就結伴出去看了。
隔遠遠，兩人看到好些個手執火把、身著統一服侍士兵。
於是再不敢瞧，立刻回了來。
今天就傳來整個鎮子被廢帝禁衛軍掌控消息。
王氏恨恨地小聲嘀咕道：“這該死……魚肉百姓就算了，如今都讓人從京城趕出來了，還來禍害咱們！”
顧茵雖未言語，其實也是這個意思。
不過作為一家之主，食為天東家，顧茵也得出麵安撫道：“大家彆擔心，那位既然來尋老太爺，想便是請老太爺出山，幫他歸攏民心意思。我們是普通百姓，他們要是為難咱們，那還提什麼民心呢？再沒有希望。”
廢帝現在就是過街老鼠，但凡他還存著一絲理智，就知道這時候該夾緊尾巴。
果然，如顧茵所說，禁衛軍雖然接管了寒山鎮，卻沒有再做其他事。
隻是鎮子路上再不見人，平時極為熱鬨一個鎮子，此時如同一座死城，靜得讓人心驚。
這天顧宅大門被敲響，周掌櫃和徐廚子立刻揣著菜刀去看。
見門外隻站著關捕頭一人，兩人才歎出一口長氣。
大門打開一條縫，關捕頭閃身進入。
顧茵他們也聚攏過來聽他說話。
關捕頭言簡意賅地道：“那位不滿意文家廚子，之前請了含香樓過去。但似乎也是吃不慣，你們小心。”
說完這話關捕頭立刻離開了。
幾人聽到這消息，都憂心忡忡。
顧茵立刻去換了身王氏乾活時穿舊衣裙，再去灶底抹了把鍋灰，均勻地摸在自己臉上，又拿剪子剪個厚厚、參差不齊狗啃鍋蓋劉海，蓋住自己上半邊眼睛。
一番打扮，她成了黑臉廚娘，且因為王氏身量本就比她高，後來家境好了，她做活多吃得好，人也壯實了許多，衣衫就更大了。那半新不舊衣裙穿在她身上格外寬鬆，襯得她身形越發嬌小，甚至有些乾癟。要不是家裡人都對她十分熟悉，她這麼一打扮怕是街上遇到都要認不出。
家裡氣氛沉重，她這一打岔，倒是讓眾人都忍不住笑起來。
笑完周掌櫃又正色道：“東家放心，若真來人，我去。”
“我也去！”徐廚子也跟著開口道，“我這身板看著就是會做飯人，我幫著周師父打下手。”
顧茵彎了彎唇，有些發愁道：“怕是到時候不是咱們能做主。”
怕什麼來什麼，這天下午，一個麵白無須太監帶著侍衛拍響了顧宅門。
顧茵等人雖不情願卻也不得不打開了門。
那太監尖聲細氣地道：“你們就是食為天廚子？速速跟咱家來。”
周掌櫃早就做好心裡準備，當即就站出門去。
隆慶帝打出娘胎就是養尊處優，周居勞頓後又一直沒吃到滿意飯食，消瘦了許多，人也蔫蔫。
如今在宮外，雖也帶了禦醫，但到底沒有那麼多珍貴藥材，真要是病了，那真讓人不敢設想。
他們這些當無根之人，能過上一人之下萬人之上日子，指著可都是他。
大太監劉德全已經交代下來，今日務必再尋新廚子去。
來之前，那太監已經特地找人問過，這名叫食為天食肆雖隻開了不到一年，風評卻出奇好，尤其東家顧娘子，早先還在文家當過幫工，做出過以文老太爺為名號美味粥湯。後頭更是奇思妙想不斷，每個季節都推出新品吃食。
宮外廚子，在他們看來自然不能和宮裡禦廚相比。但若是像這顧娘子一般，能做出人從前不知道吃食，那自然另當彆論。
“你就是那周廚子吧？算你一個，”那太監在眾人麵上環顧一圈，“還請顧娘子也隨咱家來。”
沒辦法，顧茵也隻能出來。
王氏急壞了，她剛想動，顧茵立刻遞用眼神製止了她。
“娘在家裡好好看孩子，我沒事。”
對方人多勢眾，真要在這個時候硬碰硬才是不理智。
且那太監態度也稱得上是和氣，真要鬨起來，也不過是從被請過去，變成被綁過去。
兩人隨著那太監去了文家大宅。
雖隻一街之隔，但明顯文家附近把守更加森嚴——五步一崗，十步一哨。
但因為來是熟悉地方，文家又有老太爺坐陣，顧茵心下微定。
兩人進到宅子裡，文二老爺正陪著一個統領模樣人說著家裡宅子布局，方便他們守衛。
見到周廚子和顧茵，文二老爺先是一愣，但也很快反應過來，並不做吃驚模樣，隻是哼聲道：“公公怎麼請了個女人過來？這女人呐，最不頂事兒。”
那太監知道他身份，自然也得捧著他，拱手笑道：“您說是，隻是寒山鎮地方委實不大，出名也就這幾個了。”
“哼，這廚娘我是知道，”文二老爺不屑道：“手藝一般，就是食客們看她年輕麵嫩，又是女子，才格外賞臉。前頭在我們家做工，就讓人厭煩30340很，讓我給趕走了！”