“堯兒，不許胡說。”柳貴妃心痛的不成樣子，視線不著痕跡地掃過屋內眾人，“你好好的和你三哥出門，怎麼和宋大人一起回來的？”
皇帝低頭看他，斂去了言語中的怒火，沉聲道：“告訴父皇，到底發生了何事？”
衛堯抽了抽鼻子，止住了哭聲，將一早便想好的說辭細細道來。
一場大雨來的快去的也快，片刻之後便停了下來，簷角的滴水聲被厚重的門窗隔擋在外，禦書房內滿堂寂靜，隻有衛堯低低的聲音不時響起。
當聽到他想叫人卻被捂住嘴帶走後，皇帝眯了眯眼睛，看著他低聲詢問：“護衛都不曾發現嗎？”
衛堯搖了搖頭：“當時人多，聲音又嘈雜，許是沒看見。”
皇帝冷笑一下，自然是不信這番說辭的，各皇子公主身邊的護衛都是精挑細選，即便是人再多聲音再大，都不會存在聽不到見不著一說。
“繼續說。”
衛堯渾身抖了抖，“我被人群擠到了小巷子裡，就忽然出現三個穿著黑衣服的人，他們拿了個麻袋就想把我裝進去，兒臣掙紮間打到了其中一個人，卻發現他左邊沒有耳朵。”
頓了頓，他又湊近了皇帝耳邊，附耳輕言兩句。二皇子屏息聽著，腦中陣陣暈眩，“他嘴邊還有好大一條疤，跟蟲子似的，醜的要命！”
衛堯指了指自己灰撲撲的臉，方才燭火下看不太分明，這會被眼淚衝出一條痕跡，露出下頭紅彤彤的皮膚：“他見我嫌棄他醜就抽了我一巴掌，還叫人捆了我的手腳。”
皇帝一看，怒火騰一下燃起，既心疼又憤怒，冰冷的眼神掃了下方冷汗涔涔的三皇子和死死盯著自己手中青花白釉茶盞的二皇子一眼，轉頭看向衛堯。
“然後呢？”
“然後我便不知道了，等醒來的時候，已經被裝進了麻袋。我怕他們殺了我，就躺在地上不動，這時候那個沒耳朵的說他要出去一趟，向主子稟告。”
柳貴妃鳳眼揚了揚，染成紅色的指尖陷進掌心，能坐到如此高位她並不傻，當下便明白過來，是有人見不得皇帝對小九的寵愛，按捺不住了。
至於這人是誰，最初懷疑的三皇子嫌疑倒並不是那麼大了，他沒那麼蠢，會在自己帶人出去的時候下手，若是堯兒出了意外第一個牽扯出來的便是他。
“他走了之後，兒臣便屏住了呼吸，那些人怕我死了就把我從麻袋中放了出來，這時候就聽到地底下有動靜，有人喊什麼人都逃了出來，我便趁亂從窗口翻出去。”
皇帝的眉頭越皺越緊，問道：“那你怎麼又和宋大人在一起了？”
衛堯笑了笑：“我從那裡逃出來後就向著有亮光的地方跑，到了東街口就碰到了宋大人，他一見我這個樣子，就趕忙把我送了回來。”
衛堯的話中雖是有漏洞，但皇帝也隻當他年紀小受了驚嚇，其中有些東西說不明白。
扯出個冷笑，沉默許久，才看向下頭冷聲道：“崢兒，這件事就交給你去查！”
二皇子手中的茶盞輕響了一下，這會連後背都沁出了冷意，他摸不準父皇是何意思，隻能硬著頭皮道：“兒臣領命。”
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榮昌王府內，此刻也是燈火通明。
林湘渾身是傷躺在床上，身上的鞭痕腫得更厲害了，像一條條茁壯的菜蟲盤布在她後背，嚴重的地方甚至滲出了絲絲血跡，看起來既可怕又有些惡心。
朝汐半跪在腳踏上，一手拿著藥，一手拿著乾淨的布巾替她輕輕清潔著傷口。
“小姐，您忍著點，大夫說這藥上上去會有些疼。”
林湘點頭，單手攥緊了身下的錦被，做好準備。
淡黃色的藥粉落到傷口上的瞬間，她還是被疼的渾身一抖咬緊了牙關，隻覺得周身上下火飄火燎，跟被潑了一瓢熱油似的煎熬。
“作死啊！你要痛死我！”林湘忍不住恨恨地看著朝汐罵道。
朝汐驚了一下，委屈地跪到了地上，低聲勸慰：“小姐，您再忍忍，若是不好好上藥，會留下疤痕的。”
“顧懷瑜，我要你不得好死！”一想到要留疤，林湘眼神瞬間陰狠怨毒起來。
尖長的指甲陷進錦被中，似乎將被子當成了顧懷瑜的臉，恨不得將它撕扯成渣。手下剛一動作，又痛的忽然鬆開了手，包紮好的掌心瞬間滲出了鮮血。
朝汐驚呼一聲，忙膝行上前，重新替她上藥，林湘這次可不敢再動，疼得厲害了就咬住枕頭，等上好了藥，渾身都被冷汗濕了個透。
房門吱呀一聲打開，朝露腳步匆忙：“世子爺來了！”
林湘麵色一變，忙叫了朝汐給她套上衣服，“快請哥哥進來！”