青山深處生著數百棵榕樹，樹下是長草和密密麻麻的灌木，無論人獸都難以在其間行走，顯得十分幽靜，看地麵堆積的腐葉，隻怕已經數十年都沒有人來過。
寧缺捧起最後一捧枯葉，仔細地均勻灑在地麵上，確認沒有露出任何痕跡，就連陣意都被掩藏的非常完美，放下心來，右腳踩上滿是荊棘的灌木，身形一掠便掠到數丈之外的平地上，開始對大黑馬進行交待。
以大黑馬平時的性情，看著寧缺像教小孩子比劃教育，早就開始煩了，但它今天聽的非常認真，眼神非常專注，沒有漏過一個字。
“我不知道要在朝陽城裡停留多長時間，如果找到大師兄，我就帶著桑桑和他先回去，然後再請大師兄回來接你，如果找不到，大概也會在城裡麵等待。你在山裡熬些時日。放心我不會丟下你不管，辛苦你了夥計。”
寧缺摟著大黑馬的頸子，輕輕拍了拍。感慨說道，然後拿起一個藍布包袱，係在大黑馬的脖子上。裡麵是車廂裡所剩不多的黃果山參之類的食物。
大黑馬蹭了蹭他的臉，又對著樹下的桑桑輕嘶一聲，轉身踏著舒緩地步伐，向著密林後方的深山走雲，藍布包袱輕輕擺蕩。
看著大黑馬的身影消失在青山深處，寧缺走回榕樹下背起桑桑，用結實的繩子把彼此係緊，提起沉重的行李，向山下的城市走去。
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月輪國從國君到販夫走卒都信奉佛宗。追求與世無爭的境界，以低調平和聞名，雖然與月輪有世仇的大河國肯定不會這樣認為。但至少在月輪國內部。確實極少出現權臣謀反或驚天血案之類的事情。
正是因為這種特殊的理念或者說追求，除了與唐國及右帳王庭接壤的邊境上築有雄城要塞。月輪國很多城市都沒有城牆，就連都城朝陽也沒有城牆，隻是在麵對大青山的方向修了一圈簡易的用來防獸的竹籬笆。
到過朝陽城和長安城的旅人，總喜歡把這兩座都城放在一起比較，不是說朝陽城也有長安城那般雄偉壯觀，而是因為朝陽城走在另一個極端上。
朝陽城沒有城牆，自然也就沒有城門，皇室負責收商稅的軍士，在官道上隨便放了幾張桌子和幾把遮陽傘，便充作了稅關。
因為四季溫暖的緣故，那些官員看上去總是懶洋洋的，有些軍士甚至敞著衣服，躺在道畔樹下睡覺，所有一切看上去都是那般的散漫沒有規矩，但令月輪國朝廷感到驕傲的提，朝陽城每年收的稅甚至比長安城還要多。
這自然不是因為朝陽城比長安城的商貿更發達，也不是因為稅務官員更勤勉，更不是因為月輪國的國民都有自動繳稅替國分憂的自覺，之所以如此，其實沒有什麼秘訣，隻不過因為月輪國征稅十倍於唐國而已。
如此散漫而無爭的國家，如此低效又貪腐的朝廷，如此開放而混亂的都城，連偶爾出山覓食的野象都防不住，哪裡還能抵抗什麼外敵？
如果不是佛宗從中調解，月輪國千年之前便被右帳王庭的騎兵給滅了，如果不是有西陵神殿偏幫，甚至可能會敗給弱小很多的大河國。
朝陽城是個不設防的都城，風能進雨能進，好在地理位置優越，多年來都沒有什麼狂風暴雨災害，人也能隨意進出，隻不過子民修佛大多膽怯，沒有幾個人敢試圖溜進城中，避過朝廷征收的種種重稅。
深秋某日，一朵白雲飄進了朝陽城，地上的事情暫且都管不過來，自然沒有人會注意到天上，隻有一名稅關軍卒，正躺在地上曬太陽，看著空中那朵白雲兩頭尖尖，中間極厚，像極了紡錘，傻嗬嗬地笑了笑。
在那朵白雲的正下方，寧缺背著桑桑，撐著一把不知從哪裡找來的紙傘，順利地走進了朝陽城，身上覆著極淡的清影。
朝陽城的空氣裡彌漫著香料的味道，佛寺四處可見，寺牆上方那些美麗的白塔和道旁的小佛龕裡，鑲嵌著很多珍貴的寶石，捧著破碗的乞丐神情淡然地隨意遊走，卻沒有誰往那些寶石望上一眼，更沒有人試圖從上麵撬一顆下來。
桑桑的頭擱在寧缺肩上，看著眼前的畫麵，有些吃驚，喃喃說道：“果然是傳說中的佛國，連乞丐都有這般品德。”
寧缺看著街角一個雙手被利器斫掉的老乞丐，說道：“這隻說明兩種可能，當乞丐都當得這麼懶散認命，那就注定要當一輩子乞丐，或者他們很清楚，就算偷了寶石也賣不出雲，而且會受到很可怕的懲罰。”
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（第三章爭取十二點前寫出來。）
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