貴子十三歲那年, 便在孔先生的建議下去考縣試。
黃母知道貴子要考縣試後，主動提出貴子考試的時候可以住在他家，他家空餘的房間不少, 就是米朵他們一家三口都過來住，房間也綽綽有餘。
米朵本來就有這個打算, 當時就接受了她的好意，趕在縣試前幾天, 一家三口便住到了黃家。
縣試一共考五天，每天隻考一場。
第一天, 貴子是由張福和米朵兩人送到考場附近的。張福本想再叮囑幾遍，被米朵製止了，貴子第一次參加縣試本來就有些緊張, 家裡大人若是再給他施加壓力，肯定會讓他更為緊張。
因此米朵隻拍了拍貴子的肩，“彆緊張，今年考不中, 明年還可以接著考，反正你年紀還小。”
貴子這幾天已經從黃子延口中, 知道了不少關於縣試的有用信息, 認真來講, 他也不是很緊張。
進到號房以後，貴子就開始等待上麵發下考卷來。
米朵和張福回到黃宅, 一直等到中午, 才等到貴子回來。
米朵借黃家的廚房, 已經熬好了一鍋雞絲粥，貴子考了一上午，餓的不行，喝了兩大碗粥才放下筷子。
米朵之前事先已經叮囑過張福，因此後者雖然很想問，但是最後也沒問兒子考的怎麼樣。
縣試連著考了五天，這五天中午，米朵變著法的給貴子做各種吃食和藥膳。
藥膳裡都放了補氣和補血的藥材，所以貴子一連考完五場，也沒感到一絲疲累，還在考完以後，將考過的題目和文章默寫了出來。
黃子延看過以後，點頭道：“問題不大。”
幾天以後，縣試結果出來了，貴子果真如黃子延所預料般成功通過了縣試。
米朵對這個結果也不意外，縣試隻是童試的第一場，隻要好好讀兩年書，應該會很容易通過的。
縣試通過以後，接下來就是府試，府試要到府城去考，考試時間是在這年的四月份。
隻要通過這次府試，就可以取得童生的資格，這也是孔先生給貴子定下的目標，務必拿回一個童生回來。
府城雖然離他們縣城不遠，但是米朵有自己的打算，準備帶著貴子提早到達府城。
本來張福是想帶著貴子去府城的，但是米朵擔心貴子的身體狀況，堅持要自己帶貴子去府城。
而家裡的蘭花不能沒有人照顧，張福就留了下來。
米朵為了安全考慮，特地找到陳家，找陳洛借了他家的一名護院。
這兩年，她往陳洛這裡送了好幾盆蘭花，陳洛早想還她的人情，因此答應的非常痛快，同時還給了她一封書信，讓她有事可到府城的吳家尋求幫助，他和吳家的二爺有幾分交情。
那封書信沒派上什麼用場，米朵到達府城以後，就在考場附近包下了一個小院子。
這時候還沒到府試時間，米朵租了兩個月時間，花費的銀錢也不過五六兩銀子。
她留下貴子在家安心讀書，準備接下來的府試，自己則在餘暇時間去了幾次府城的花市。
府城的花市自然比縣城的花市規模要大得多，品種自然也更齊全，加上這個時候適值春天，所以花市上擺出來的蘭花很多。
蘭花的品種雖多，但是稱得上名品的依然很少，而且價格比縣城的還要高出一些。
米朵細細算了一下，自己的素裳若是放在府城這裡，隻怕可以賣到三百兩銀子。
接下來米朵又打聽了一下府城有沒有擺花會這樣的蘭花盛會，打聽到的情況是，府城這邊倒是也有類似的擺花會，但是更為有名的則是一年一度的鬥詩會。
鬥詩會舉行的時間是在每年的三月份，因此年年的題目都跟蘭花有關。後來鬥詩會的主要內容就成了鬥花，看誰家的蘭花更出眾。
在鬥詩會這天，那些家裡有蘭花的人家都可以把自家的蘭花送到鬥詩大會上，若是哪盆蘭花被文人們寫詩詠讚的最多，那麼這盆蘭花就是當之無愧的魁首。
獲得魁首的這盆蘭花，當場就可以獲得五百兩銀子的獎勵，若是蘭花的主人肯割愛，還可以獲得更多的銀兩。
正好米朵打聽的時候，這個鬥詩會剛剛舉行，而且聽說今年會有不少舉人參加鬥詩會，所以這個鬥詩會肯定會特彆熱鬨。
米朵惦記著在宅子裡讀書的貴子，雖然也曾去過幾次鬥詩會，但都是走馬觀花，統共沒待多少時間。
這樣一邊打探鬥詩會的詳細情形，一邊采買食材和藥材給貴子做各種吃食和藥膳，時間過得很快，馬上就到了府試開始的時候。
米朵聽黃子延說，府試與縣試的場次雖差不多，但是考試內容卻比縣試難上那麼一些，答題的時間也就更多一些。