顧念回到辰國京都的那一天, 正是除夕。雖然是佳節時分, 城裡走動的人卻並不多。大概這個時候，大家都暖暖活活地待在家中，和親人相聚。
宮門外並沒有太多人來迎他。顧念穿著一身孝衣, 冷冷清清地進了宮。他進了宮, 沒有先去拜見皇帝，直接朝著母後的靈堂去了。
距離他母後過世, 已經足足有兩個多月。畢竟是一國之後, 那個男人還是給了她最基本的尊重, 寬大的靈堂, 華貴的棺木, 或許, 之前還有百官哭靈, 披麻戴孝。但現在兩個月過去，空蕩蕩的靈堂中隻剩下一些侍奉她多年的忠仆，三三兩兩地，或是打掃靈堂, 或是跪在靈前燒紙。白色的帷幔被風鼓鼓地吹起來，顯得淒涼無比。
顧念遠遠穿著一身孝服走過來。在靈堂外掃地的那人, 隨著顧念漸漸走近, 手裡的掃把都不可置信地落在地上。她趔趄地上前兩步：“是殿下嗎？是殿下回來了嗎？”
看清了顧念的臉，她立刻要行禮。顧念連忙將人扶起來。這是在他母後最貼身的婢女, 在身邊伺候了三十多年的老人, 說是主仆, 更像姐妹。他叫一聲“姨”也是當得起的：“雲姨快快請起。”
他看著靈堂內停置的棺木，啞聲道：“這些年，我不在母後身邊儘孝，多虧雲姨照顧母後。”
中年女子淒聲道：“殿下快進去吧，娘娘在裡麵等您。娘娘她，一直等著殿下回來。”
顧念邁進門檻。昏暗的靈堂裡，他跪在棺木前，磕了一個頭：“阿娘，我回來了。”
他剛到邵國的時候，深夜裡也曾經想象過很多次，他回到辰國，重新見到母後，會是什麼場景。他現在真的回來了，他阿娘就在麵前，但是沒有熱淚盈眶；也沒有撲上來一疊聲的急切詢問；沒有早就備下接風洗塵的，阿娘親手做的湯菜。
堂內一片寂靜，唯有風聲入耳。
他跪著，額頭伏在地上：“阿娘，我回來了。”
“孩兒回來了。”
……
容瑾在牢房裡蹲了整整一個月，最後的判決終於出來了。
是流放。和容瑾猜的差不多。
皇帝派了人來跟容瑾通氣，讓他在眾人爭議的範圍內選一個。容瑾主動請命要去長煙峽。
皇帝想過，容瑾可能會想去容家鎮守的轄區，或者是，想去距離辰國近一些的地方。唯獨沒有想過容瑾想去長煙峽。
長煙峽聽著詩情畫意，仿若雲飛霧繞的江南軟鄉，實際上卻是邵國最偏北，最荒涼的地帶，也是最嚴厲的流放的懲罰。那裡甚至沒有多少正式的守軍。因為那邊隔著天險，氣候惡劣，土地貧瘠，人煙稀少。
皇帝坐在桌案後，神色微怔。半響後，他歎了一口氣：“長煙峽苦寒。”
容家兒郎都是軍營裡摸打滾爬長大的，唯有容瑾小時候身體不太好，家裡父母嬌慣得很。後來進宮讀書，出於皇帝對容家的看重，他的一應份例隻比皇子稍低一等。容瑾實在是個討人喜歡的晚輩，他在宮中這些年，越來越受皇帝的看重，日子自然也越過越精細。就連坐牢的這一個月，皇帝也囑咐了人給予照顧和方便。
這樣一個習慣了養尊處優的人，他怎麼可能受得了長煙峽？
總管低聲道：“容小少爺說，他罪在不赦，能留下一命已經是皇恩浩蕩，若是流放之地再選一個輕鬆的，豈不是叫人質疑。長煙峽最合適。”
皇帝看著桌上的那個鎮紙。他最後還是叫人把那塊鎮紙放回了自己的禦桌上，那鎮紙被人小心清洗過了，但仔細看的話，還是能看出一點曾經血液殘留的痕跡。
這是他看著長大的孩子。聰明又忠心，一片赤誠。他其實也沒做什麼十惡不赦的事，隻是一時糊塗，卻要去長煙峽那樣的地方待十年！
皇帝冷笑一聲：“告訴他們！不用爭了，就去長煙峽！”
他將那塊鎮紙很大聲地扔到了桌子上，神色晦暗：“去，將這塊鎮紙，送去貴妃那裡。”
畢竟是流放，容瑾走的時候，沒拿太多東西，隻有一個包裹。是容母給他準備的，裡麵除了衣物，還塞了些銀票。雖然容瑾很懷疑，在長煙峽到底有沒有錢莊可以兌銀子。不過也無所謂，在那裡銀子沒有太多用武之地。大概是給他在路上打點用的。
他還在牢裡的時候，容家人已經悄悄在深夜去看過他了。所有要說的，要叮囑的，都已經說儘了。所以他們這一天沒有來。出了城，長亭外，隻有安和，湯興來給他送行。
安和給看押他的人塞了錢，那些人也得到過叮囑，知道這位小少爺雖然流放，仍然是容家人，而且頗得聖心，收了錢也沒為難他們。
安和低聲道：“臨嘉被鎖在家裡了。”
容瑾點點頭。周臨嘉在周家的處境不算多好，和湯興，安和不一樣，現在想來也來不了。
安和背對著守衛，將一封信塞進容瑾的手裡，急促地悄聲道：“長煙峽附近那裡有一位，是我兄長過去的同窗。你拿著這封信，有什麼事，就托人去找他。阿瑾，等這陣子過去了，我再去求我兄長，看能不能想想辦法，換個地方。”
容瑾搖頭：“安和，彆去麻煩了。是我自己要去長煙峽的。”
安和長兄的人情，不是那麼容易欠的。他不願意叫安和再去為他求人。
安和瞪大眼：“你傻呀！”
容瑾輕聲道：“我罪該如此，若是罰得輕了，豈能服眾。”
湯興氣得咬牙切齒：“你特麼這麼奉公守法，你當初跑的時候怎麼不想想？”
從知道容瑾被流放去了長煙峽，湯興就憋著一肚子的火：“我真不知道你到底圖什麼？你說要是喜歡他，把他強留下來也行。現在人也走了，你落下什麼好了你？”
安和使勁踩了湯興一腳：“你瞎說什麼呢？”
阿瑾現在已經夠難受了。你還說這些做什麼？
湯興看著容瑾，恨恨道：“那顧念真不是個東西。”
“阿瑾，不就是個男人嗎？你喜歡高瘦有書生氣的，哥哥給你找十個，一百個，想要和顧念一模一樣的，哥哥也給你留著心。”湯興拍拍容瑾的肩膀，他向來大大咧咧傻高興，如今卻聲音微顫，“哥幾個等著你回來，再一起玩。”
容瑾笑起來：“好，一言為定。”