自打之前遇到徐階, 聽聞對方無意中談起沿海地區有商人將白糖香水走私給外國人，冼如星就一直在心中琢磨，越想越覺得不對。
首先, 白糖作為重要物資之一, 每一項的進出都有明確的記錄，在南方, 她有幾家固定的合作夥伴，可以說光是大明內部都有些供不應求，根本沒道理再賣到海外。
再者說，這兩樣東西價格不菲，沿海那些國家，真說有能力大規模消化的也就隻有弗朗吉人, 但弗朗吉人做生意有個特點。可能是因為遠渡重洋，成本過高，他們向來隻做大宗生意，所以有個彆人轉賣這種事兒也不成立。
而要是銷售沒出問題, 那麼出問題的就隻能是他們供貨方了。
冼如星用了好些天時間將最近的賬本拿出來一一過目，最後果然發現幾處有些毛病, 如此看來吃裡扒外的不止一人。
不動聲色地收好賬目, 這點其實她其實早就心有準備，畢竟工廠現在上萬人, 總不可能每一個都忠心耿耿, 倘若現在發作，雖然能將人抓出來, 但起不到震懾作用。更何況，冼如星也想知道，背後站著的到底是誰, 畢竟這麼大手筆，可不是隨便幾個商戶能辦到的。
於是為了徹底調查清楚，她親身上陣，化名番商“熱麗娜”，約了沿海地區最大的走私白糖商人田富祥，借口西域想要貨物，目的就是讓對方引見一番。
如今看來，一切都還算順利。
在收到田富祥的邀約後，冼如星照舊隻帶著陳二狗前往，不過為了以防萬一，特意讓鄧十一派人在後麵跟著，倘若兩個時辰後還沒信號，直接破門。
田富祥所選的地方位於京郊，看樣子是哪個人的私家彆院，不過應該許久無人居住，內裡有些清冷。
冼如星與陳二狗經由後門進入，在下人的帶領下，進到一處偏廳。
田富祥早就在那裡等著，身邊還有位留著山羊胡的中年男人。
“來來來，我給二位引薦，這位是熱麗娜小姐，京城裡那家多寶齋的東家，這位是馬總管，我這些年的貨都是從他那兒提的。”
冼如星與對方的打了聲招呼，馬總管上下掃了她幾眼，緩緩道：“多寶齋我倒是去過幾次，不過沒想到竟然是個番人開的，既然如此，你是怎麼與楊閣老搭上的線？”
“額……就用錢啊。”冼如星回答得理所應當，“你們大明的閣老為了錢連墓誌銘都寫了，我讓他題塊匾怎麼了？”
“……”馬總管語塞，這麼說倒也是。
輕咳兩聲，繼續道：“不過即便如此，在京城盤下這麼大個店麵也不容易，不知熱麗娜小姐背後站的是何人啊？”
冼如星盯著他瞧了兩眼，冷笑出聲，轉頭就要離開。
馬總管微愣，連忙叫住她，“有話好好說，你這是乾嘛？”
“還有什麼好說的，馬總管，我誠心誠意來給你送錢，你躲躲藏藏找個角落接見我就算了，現在不亮出誠意反而叫我自報家門。要不是你們的冼仙師放出話暫且不跟外國人談生意，你認為以我的身價會乾走私這檔子事兒嗎！”冼如星深諳談判之道，不論對麵怎樣，自己先將氣勢擺出來。
果然，聽她這麼說馬總管連忙陪笑，“熱麗娜小姐誤會了，平日裡這地方就是存放貨物的，結果今天我主家在突然說要在前院宴請客人，擔心打擾到他們所以才定在這兒。至於主家是誰，告訴你倒也無妨，皇親國戚，天橫貴潰，這裡麵的那幾家，你就想去吧。”
“難道是……”冼如星皺眉，思索片刻反應過來，故作震驚道。
馬總管高傲地點了點頭。
冼如星心中暗罵，麵上露出一副震驚的神色。之後態度明顯恭敬了許多，“原來是那位，既然如此，我也拿出我的誠意，與我結盟之人姓王，同樣也是京城裡的大人物。”
馬總管默默排查王姓的官員，有些疑惑道：“王雖然是大姓，但如今朝堂好像並沒有太多，難不成是王瓊王尚書？”
冼如星微愣，旋即重重點了點頭。同時暗道：王尚書啊王尚書，你說你最近又是撞牆又是死諫，怎麼旁人遇到事兒還是第一個懷疑你，屬於“一日為賊，終身是寇”了。
馬總管鬆了口氣，既然有了名字，日後要驗證就方便多了。
這時候田富祥站了出來，努力打圓場道：“哎呀，把話說清了就好，大家做生意講究一團和氣，晚上我做東，請二位吃飯。”
看了看他，馬總管突然打了個響指，緊接著從後麵站出來兩個大漢將其按住。
“既然我們倆都見麵了，那中間經手的人越少越好，你說是吧，熱麗娜小姐。”
馬總管笑眯眯地將一把匕首遞了過去，意思很明顯，是時候交個投名狀了。
田富祥呆了呆，之後發出殺豬一般的慘叫，“馬總管！咱們可是合作夥伴！！你不能這麼對我！！”
“快把他嘴堵上，吵死了。”馬總管厭惡地皺起眉，像這樣的商戶，他想找幾個找幾個，真把自己當成個人物了，旋即又看向對麵兩人。
冼如星歎了口氣，這田富祥腦子確實不好，但無論如何罪不至死。對著陳二狗使了個眼色，陳二狗立刻會意，拿起匕首，緩緩像田富祥走去。
田富祥目眥欲裂，拚了命掙紮，無奈雙手被反綁，最後隻能眼睜睜看著刀刃離自己越來越近，絕望地抽搐起來。
然而就在即將喪命的瞬間，陳二狗突然暴起，狠狠刺了護衛們兩刀，雖然不至要命，但也算將田富祥解救出來。
冼如星看準機會，狠狠給了馬總管一腳，成功將其踹翻在地後，三人轉身就跑。
馬總管沒防備，疼得直叫，回過神立刻召集護衛，讓他們去追。此處彆院雖然看著空曠，但其實暗藏的人並不少，對方就三人，他就不信抓不住了！
馬總管麵色扭曲，心中盤算著逮到他們要怎麼折磨，同時低聲對旁邊人道：“彆鬨出太大動靜，小心驚動了貴人。”
手下應聲，然後帶著幾隊人馬前去追。
冼如星三人一路狂奔，很快，田富祥就跑不動了，他今日受的驚嚇太大，腿腳早就軟了，全靠陳二狗支撐。
冼如星感受到後方越來越近的腳步聲，當即對陳二狗道：“你帶著他往另一個方向走，我去引開他們。”
“可是……”陳二狗猶豫起來。
“沒有可是，我的本事你還用懷疑嗎？出去後直接領鄧十一過來，到時候我再與你們彙合。”冼如星說得斬釘截鐵，絲毫不容反駁。
陳二狗咬牙，架起田富祥轉身離去。