無紋無繡的尋常布衣穿在她身上，竟將滿堂的綾羅綢緞比得失了色。
沈八娘自然不願承認堂姊美貌，隻覺那張臉越發紮眼。
她微微眯了眯眼，心生一計。
她走到沈三娘身邊，親昵地挽住堂姊的胳膊，往她身上打量了兩眼：“三姊，你這身衣裳花樣真新巧，可是皇後娘娘賞的料子？”
她的聲音不高，但是堂中眾人聽得一清二楚，都停下各自的談話，望向沈三娘。
沈宜秋看了三姊一眼，隻見她穿著一件緋色對鹿紋織錦半臂，一看便是川蜀的貢品，確實像是宮裡出來的東西。
臣僚家眷去宮中赴宴，得些賞賜是很自然的事，沒有什麼好大驚小怪的。
可沈三娘卻像做了什麼虧心事，低著頭撫弄著衣擺，支支吾吾半天，方才點點頭：“承蒙皇後娘娘青眼，得了這些賞賜……”
說罷又摸了摸發髻上的鈿頭釵。
沈四娘這時已回過神來，留意到她的動作，眼裡滿是嘲諷，嘴上卻道：“這對金釵莫非也是皇後賞的麼？可否借妹妹一觀？”
沈三娘一臉紅霞地點點頭，拔下那對金釵遞給四妹。
“好生精巧，不愧是宮中之物，”沈四娘暗暗掂了掂釵子，眼裡鄙夷之色更濃，卻故意對沈宜秋道，“七妹，你看看，是不是很秀巧雅致？”
沈宜秋稱讚了幾句，心裡卻微訝。
上輩子她去芙蓉苑赴宴，張皇後賜了她一對金鳳釵並一對蓮花紋金臂釧，做工、成色和分量都遠勝於這對鈿頭釵。
如此看來，沈三娘和沈老夫人的希望大約要落空了。
沈四娘見她若有所思，以為她悶悶不樂，不由大為快意，將釵子遞還給沈三娘：“三姊，那日尋芳宴上有什麼見聞，何不同我們說說？”
其他人也來了興趣，七嘴八舌道：“皇後娘娘什麼樣？郭賢妃真有傳說的那麼好看麼？可曾見到太子殿下？”
最後一個問題是眾人最關心的。
雖說沈家是世族，但連著兩代沒有出什麼高官重臣，小輩們自然也沒機會入宮覲見，對比他們大不了幾歲的儲君十分好奇。
沈三娘怯生生地覷一眼沈宜秋，聲如蚊蚋：“太……太子殿下……是極好的……”
沈八娘撲哧一笑，用手肘撞了撞堂姊：“阿姊害羞了。”
沈三娘想起和太子四目相對的情形，雙頰幾乎要燒起來。
沈宜秋看在眼裡，不由暗暗歎息，又一個懷春少女淪陷了。
不得不說，尉遲越那張臉長得煞是勾人，配上那種舍我其誰的氣度，涉世未深的少女很難不動心。
可惜他們付出的心意注定得不到回應，因為此人的柔情十分有限，而且全都留給了他青梅竹馬的何表妹。
沈宜秋揉了揉眉心，收回思緒。
怎麼不知不覺又想起尉遲越來了？這個毛病得改改。
好在關於太子的話題沒有持續太久，沈老夫人做完早課，從佛堂裡走了出來。
小輩們對這個不苟言笑的祖母都有幾分畏懼，一見她便噤若寒蟬。
沈老夫人的目光在堂中孫輩身上逡巡一圈，落在沈宜秋身上：“七娘大安了？”
沈宜秋答道：“勞祖母垂問，孫女已經痊愈了。”
沈老夫人點點頭：“那就好，這幾日落下的功課擇日補上，切不可懈怠。”
所謂的功課不外乎《女則》、《女孝經》和女紅之類。
在沈老夫人看來，女子若是像男子一般滿腹經綸、才學出眾，便想得太多，女子一旦想多了，便不安於室。
沈宜秋的母親便是典型。
故此她對彆的孫女還算睜隻眼閉隻眼，對沈宜秋卻是嚴防死守，生怕她和一個“才”字沾邊。
給祖母請了安，沈宜秋出了青槐院，正打算回去睡個回籠覺，身後有人喚她。
沈宜秋轉頭一看，卻是滿麵紅霞的沈三娘，不由心裡發怵。
沈家這許多姊妹，她最怕的就是這三堂姊，因為與她說話從來都是雞同鴨講。
“堂姊有何事？”她問道。
沈三娘往四下裡瞟了幾眼，雙手絞著腰間的五彩絲絛，欲言又止道：“七妹……你不會怨阿姊吧？”
沈宜秋本就沒睡醒，聽了這話一臉困惑。
沈三娘握住她的手：“阿妹，這本是你的機緣，卻叫我搶了……阿姊很是過意不去……”
沈宜秋這才明白她的意思，不由哭笑不得：“阿姊不必介懷，這些賞賜本就是宮中娘娘給你的，與妹妹有何乾係。”
青槐院外人來人往，已經有彆的兄弟姊妹朝他們兩人看過來。
沈宜秋不欲與她糾纏，可沈三娘從不知何為適可而止、就坡下驢，執拗地捏緊沈宜秋的手：“你知我說的不是這個……若是你沒病，入東宮的便是你……”
說到此處，沈三娘的臉燒得通紅，目光越發灼灼。
沈宜秋哭笑不得，沈三娘有沒有被相中還是兩說，未免操之過急了些。
她生怕沈三娘再說下去，隻得道：“阿姊彆多想，無論什麼機緣都是阿姊該得的。”
沈宜秋邊說邊不動聲色地抽出手，福了一福：“妹妹還要回去補上功課，失陪了。”
說完她不等沈三娘開口，轉身便溜。
她急著回去會周公呢，誰在乎尉遲越娶誰不娶誰。
剛走出幾步，身後又有人叫她，沈宜秋無奈轉身，卻是沈老夫人身邊的婢女海棠。
海棠道：“七娘子留步，舅夫人剛遞了帖子進來。”
“舅母？”沈宜秋有些吃驚。
她五歲剛回長安時，舅母時常來沈府走動，但沈老夫人看不上她舅家，一來二去的，舅母也感覺到了，漸漸的便來得少了，這幾年也就是逢年過節送些節禮來。
眼下非年非節的，舅母忽然登門拜訪，定是有什麼事。
兩人經過中庭，海堂不經意看了眼庭中槐樹：“今日樹上喜鵲叫個不停，不知咱們府裡有什麼喜事呢！”
說者無心聽者有意，沈宜秋經這麼一點，忽然想起來，上輩子舅母似乎曾上門說過媒。
隻不過那時候她在花宴上入了張皇後的眼，舅母剛提起個話頭就被祖母堵了回去，她都不知說的是哪家公子。