驪山地氣雖比彆處暖, 山間的冬夜依舊寒冷刺骨。
尉遲越出來得急，隻在寢衣外披了件狐裘, 並不能將渾身上下裹嚴實，凜冽的山風一吹，他不由自主地打了個寒顫。
出了寢殿，繞過廊廡，走到院門口, 已有兩名黃門在此等候, 一人提燈，另一人從腰間解下鑰匙開鎖。
尉遲越問道：“東西都帶了。”
那小黃門低聲應是。
太子點點頭，便讓黃門在前提燈朝路, 徑直出了殿庭，到得外院，已有黃門將馬牽來。尉遲越翻身上馬，繞過牆垣，徑直往北麵苑囿行去。
華清宮後苑本是山林，營建宮殿時以牆垣圍起, 稍作修葺, 園中古木森然, 洞壑幽深, 垂葛懸蘿, 行走其間便如走在山間。
此時更深夜半，園中寂無人聲，隻有風搖動草木, 發出簌簌聲響。苑中樓觀不如宮中那般星羅棋布，隻有零星幾處點綴在草木間，廊下風燈在黑暗中發著光。
尉遲越下了馬，快步穿過廊廡，來到一處幽僻的庭院前。
提燈引路的黃門扣了木門，片刻後，門“吱嘎”一聲開了，一個小黃門探出頭來，一看是太子殿下大駕，忙行禮問安。
尉遲越微微頷首，便即大步流星地走進庭中，朝著廂房喚道：“日……”
“將軍”兩字還未出口，忽有一道黑影從半掩的門扇中衝將出來。
尉遲越不由自主蹲下身。
小獵犬一邊搖著尾巴，一邊吠叫著撲到他膝上，一跳跳地想要舔他臉。
太子忙將它腦袋推開：“臟死了。”卻任由它兩條前腿搭在他膝蓋上。
日將軍吠叫了幾聲，又變成如泣如訴的嗚咽。
照看它的小黃門道：“殿下不知，小日將軍今日沒見到殿下，一整日蔫頭耷腦的趴在廊下，聽見腳步聲便起身張望，奴喂它肉，它隻吃一口，便又無精打采地趴回去。”
小獵犬配合著他嗚咽，似在配合那小黃門的話。
尉遲越心中一軟，卻拍了拍小獵犬的腦袋，正色道：“日將軍，你是公犬，不可動輒嗚嗚咽咽，作此忸怩之態。”
小獵犬圓睜著烏溜溜的眼睛，巴巴地望著太子。
尉遲越自覺方才過於嚴厲，清了清嗓子，捋捋獵犬毛茸茸的腦袋，緩頰道：“好了好了，孤晝間有正事，這不是來看你了麼。”
夜半三更放著溫香軟玉不抱，頂著寒風來見一條狗，太子殿下簡直不敢細想。
他從腰間錦囊裡掏出鹿肉脯，托在手心裡。
小獵犬歡叫一聲便來舔食，尾巴不住左右搖晃。
尉遲越不自覺地縮了縮手，到底還是忍住了，又喂了幾條肉脯，在黃門端來的香湯裡浣了手，望著日將軍腦袋上的月牙斑發愁。
“想不想跟孤去獵狐狸野兔？”
日將軍不明就裡：“汪！”
太子歎了口氣：“孤就知道你想去，但是你這模樣，她一見就會認出來。”
日將軍用腦袋往他手心裡蹭，一邊發出嗚嗚聲，忽然就地打了個滾，露出肚子。
尉遲越麵露嫌棄，還是揉了兩下：“罷了罷了，孤想想法子，帶你去就是了。”
太子生怕沈宜秋醒轉過來發現他不在，不敢耽擱太久，安撫了日將軍一會兒，摸摸它的腦袋：“孤明日再抽空來看你。”
便即出了院子，原路折返，策馬回了少陽院。
回到寢堂，他不敢點燈，摸黑去淨室中浣手濯足，又將手搓熱，這才躡手躡腳地回到帳幄中，聽見沈宜秋呼吸勻靜，顯是在熟睡，不由長出一口氣，把她摟在懷中，心滿意足地輕歎了一聲。
太子很快便進入夢鄉。不遠處的芳蘭院中，卻有人輾轉反側，難以成眠。
何婉蕙翻來覆去睡不著，索性坐起身，披上灰鼠裘，推開門走到庭中。
婢女秋鴻忙抱著條氈毯跟了上去：“小娘子，外頭天寒地凍的，仔細著涼。”
何婉蕙恍若未聞，倚靠在朱闌上，轉過臉道：“秋鴻，你說表兄為何不肯見我？”
她本就生得楚楚，此時巴掌大的小臉映著月光，白得發青，越發惹人憐愛。
婢子不敢對上那雙水汽迷蒙的眼睛，低下頭勸道：“小娘子莫要多想，小娘子在殿下心裡的分量沒人能比得上……”
何婉蕙淒然地笑了一聲：“‘常恐秋節至，涼風奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絶’，如今我便是這無用的秋扇，他連多看一眼都不願意了。”
秋鴻道：“小娘子彆誤會太子殿下，殿下是為小娘子的閨譽著想，這才……”
何婉蕙從懷中取出一封書信：“他連我的書信都不看一眼，也不願來見我……嗬，說什麼閨譽，隻是托辭罷了，他不過是怕那花容月貌的嬌妻生妒，哪裡還記得我們兄妹情分呢。”
她說著，忽地怫然作色，發狠將信箋撕成碎片，染了香、繪著白梅的薛濤箋頃刻間叫她撕得粉碎，雪片般紛紛揚揚落在地上。
她猶嫌不足，在碎紙片上踏了兩腳，淚珠一串串地落下來，這回卻是貨真價實的傷心淚。
秋鴻忙拿出絹帕替她拭淚：“小娘子，莫要氣苦，氣壞了自己身子不值當的……”