尉遲越這場病症來得毫無征兆, 兩日前他還好好的, 忽然就發起高熱來。
他一開始以為是染了風寒, 叫隨行的醫官煎了幾副風寒藥喝下，誰知非但沒有好轉, 反而越來越重，高熱持續不退，渾身直打寒顫，隔著車帷都能聽見他牙齒打顫的聲音。
來遇喜將帶來的衾被、氈毯、皮裘都蓋在他身上，他依然覺得冷，寒意往骨頭縫裡鑽, 如同冰刃，似要將他肢解。
他很快便不能起身，隻好在馬車上躺著。
隨行官員提議在驛站歇息幾日, 待天子的風寒痊愈再回京。
可尉遲越沒同意，反而命輿人快馬加鞭，倍道兼程, 立即回長安。
他隱隱覺察到這不是一般的風寒。
也不是疫症, 隨行官員和近身伺候的黃門都沒事。
更不是陰謀，身邊都是他的親信, 食物和水都是來遇喜親自經手的。
兩個字無端從他心底浮出來：天意。
他曾聽聞, 有的鳥獸在臨死前數日便有所感應，如今他親身體會到了這種難以名狀的預感。
狐死首丘，他隻想回長安，回太極宮, 回到小丸身邊。
尉遲越是叫人抬進暉章宮的。
沈宜秋見到他時，他正在昏睡，眼窩深深地陷下去，臉頰呈現不正常的緋紅。
她伸手觸了觸他的額頭，燙得幾乎不自覺地縮回手。
陶奉禦很快趕到，然而他和隨行的醫官一樣說不出個所以然，除了當成風寒醫治彆無他法。
一副湯藥灌下去，高熱一點也沒退，額頭似乎還更燙了。
當日黃昏，尉遲越醒轉過來，他的眼前一片模糊，但聞到熟悉的氣息便笑了，使勁分辨哪裡是她的臉龐，伸出手：“小丸……”
觸到一手溫熱的液體。
他的手無力地在她臉頰上劃過，又垂下來：“彆哭，沒事。”
不過說了幾個字，他便覺胸骨疼得像要裂開，急促地喘了幾口氣，這才道：“來遇喜？”
老黃門走上前來，眼眶發紅，鼻音很重：“聖人有何吩咐？”
尉遲越吃力道：“叫盧公、崔公、邵家舅父、周宣和趙王來一趟，彆走漏風聲……”
沈宜秋一下子明白過來，啞聲道：“隻是風寒，會好的。”
頓了頓道：“我已遣人去找那胡醫，他連祁十二都能治好，這樣的小病一定手到擒來，你再等等，會好的，隻要找到那胡醫……”
尉遲越很少聽到她這般語無倫次，心頭緊緊一揪。他不忍心告訴她，彆說他根本撐不到那時，就算立即將那胡醫找來，他也不會醫治他。
他隻是微笑頷首：“我知道。請盧公他們來，隻是以防萬一。”
幾人得到消息，很快趕到了太極宮。
尉遲淵跌跌撞撞地走到床邊，跪下來握住兄長的手，低低喚了一聲“阿兄”，滾燙的手心嚇了他一跳。
尉遲越握了握幼弟的手：“五郎，從今往後，聽你阿嫂的話，看顧好阿娘，莫要再淘氣了……”
尉遲淵道：“五郎知道，五郎以後聽阿兄阿嫂的話，絕不再胡鬨了。”
尉遲越抬手，想如小時候那樣摸他的頭，卻摸了個空，無力地垂下：“乖。”
尉遲淵忍住淚，不敢在兄長麵前哭出來，然而他不知道，尉遲越根本看不清他。
尉遲越又道：“盧公來了麼？”
盧思茂走到床前跪下，聲音微顫：“仆在，聖人有何吩咐？”
尉遲越道：“朕要立遺詔。”
沈宜秋再也忍不住，背過身捂住臉，費儘全力才將哽咽鎖在喉間。
尉遲越接著道：“朕死後，傳位給太子，新帝加冠前，由沈太後聽政，諸位都是大燕的股肱之臣，請諸位竭力輔佐太後，如事朕一般……”
幾位臣僚麵麵相覷，盧思茂道：“太子還未降世，國賴長君，且若是醫官推斷有誤，皇後娘娘腹中的是公主……”
尉遲越搖搖頭道：“不會錯的。”
又轉向尉遲淵：“五郎……”
尉遲淵不等他說完便道：“謹遵聖人之命，五郎願儘心竭力輔佐阿嫂與侄兒。”
尉遲越道：“有勞盧公擬詔。”
盧思茂無法，四皇子不堪大任，五皇子雖聰明過人，但性子跳脫，並非合適的君主人選，其餘親王年歲尚幼，若是將哪個扶上了帝位，沈皇後果真誕下皇子，這又該怎麼算？
他隻能依著尉遲越的吩咐將遺詔擬好。
尉遲越這才長出了一口氣。
許是了卻了最重要的一樁心事，接下去的三日，他的身子每況愈下。
陶奉禦和一眾醫官寸步不離地守在天子榻邊，將藥方添減了幾次，始終沒有半點效驗。
麵對皇後期盼的眼神，憔悴的臉龐，老醫官隻能慚愧地搖頭，如實告訴她：“天子的脈象一日比一日虛弱，老仆從醫多年，從未遇見過這樣古怪的病症，藥石全無作用，隻望聖人吉人天相……若是高熱再持續一日夜，恐怕……”
沈宜秋緊咬著牙關，良久才點點頭：“我知道了。”
她木然地掃了一眼醫官們，對陶奉禦道：“諸位去歇息一宿吧，不眠不休好幾日了。”
陶奉禦知道皇後是想和皇帝獨處，他們在這裡也是束手無策，便即告退離開。
尉遲淵也跟著醫官們一起退了出去，他雖舍不得兄長，但兄嫂兩人一定有話要單獨說。
待他們離開，沈宜秋屏退了宮人，彎腰將絹帕在涼水中浸濕，輕輕擦拭尉遲越的額頭和手心——藥石沒有丁點作用，她隻能晝夜不停地反複用涼帕子替他擦拭。
尉遲越醒轉過來，發現額上一片濕涼，他知道沈宜秋又在照顧他。
他抬起手，將她冰涼的手攥在手心裡，轉過看著她道：“小丸，你去睡會兒。”他的聲音很澀，仿佛用烈火燒過。
沈宜秋道：“你睡的時候我也在睡，片刻前才醒。”
尉遲越不信，她的聲音裡分明透著疲憊。
沈宜秋抽出手，撫了撫小腹：“彆擔心，我知道輕重。”
說罷她揭下尉遲越額頭的帕子，不過片刻時間，帕子已經熱得有些燙手了。
她將帕子投入涼水中，重新絞乾，再貼到尉遲越的額上，又端了溫水來喂他，然後道：“你再睡會兒。”